Мика Ртуть - Одинокий отец познакомится

Да, ну и рожа. Аристократическая бледность синюшного цвета, украшенная кровавыми разводами. Марк дотронулся до зеркала.

– Покажись.

Он провел рукой по стеклу, и в нем появилось отражение. Голова черного рогатого чудовища, напоминающая череп с огненными глазами. Безликая маска, безучастный взгляд.

– Ты стал сильнее.

– Ведьмин дар, – оскалился демон.

– Моя ошибка, – кивнул Марк. – Я не подумал об этом.

Придется ставить третью печать.

– Зачем вмешался?

– Ты хотел взять ее, как девку из борделя.

– Я был бы нежен, – усмехнулся Марк.

– Страсть тебя ослепила.

– Но ведь это твоя пища – страсть, ярость, боль. Что в этот раз тебе не понравилось? Ты ревнуешь?

– Демонолог! – зарокотал демон, и Марк понял, что он смеется. – Мне не нужно ревновать ту, что скоро будет принадлежать нам.

– Тогда в чем причина?

– Рядом с ней ты слаб, а впереди испытания. Я хочу, чтобы ты оставался сильным. Пусть все идет своим чередом. Не торопись, Марк, и она будет наша.

В зеркале опять отражалось бледное лицо герцога.

Вот и поговорили. Поди пойми, что Он замыслил.

«Никуда не поеду, буду ночевать здесь», – подумал Марк и, кряхтя, полез под душ.

Он вернулся в палату и улегся на кровать рядом с Лорен, которая уже успела надеть сорочку. Марк испытал легкое разочарование, но ничего не сказал. Они лежали, обнявшись, Марк перебирал ее волосы, гладил плечо и чувствовал умиротворение. Девушка молчала, и он был очень благодарен ей за это, разговаривать сил не было, хотелось просто лежать вот так рядом. Вдыхать ее аромат, слушать тихое дыхание… Но она должна знать.

– Девочка моя, я одержим.

– Знаю, – шепнула Лорен. – Я видела.

– Что ты видела?

– Что вас двое. Но тогда я не поняла это, а сейчас узнала его взгляд. Иногда вы смотрите его глазами.

– Не боишься? – Марк поцеловал ее в макушку.

– Нет, Вероника сказала, что вы не опасны для своих, – хихикнула она где-то у него под мышкой.

– Ты ведь останешься с нами?

Ну и зачем он это спросил? Что она может ответить? У нее контракт, обязательства, бабушка, у него – пятеро детей, работа, демон в душе и свадьба. Ведь никто не знает, что клятвы больше нет. И не узнает. Марк планировал доиграть партию до конца.

– Не отвечай.

Она и не ответила. Лежала тихонько на его плече и почти не дышала. Правильно, молчи, девочка. У него сегодня и так было слишком много неприятных моментов. Не нужно добавлять.

Усталость брала свое, и Марк начал проваливаться в темный теплый сон, когда услышал тихое:

– Я останусь с вами, Марк.

– Поцелуй меня, – не открывая глаз, шепнул он.

– Вот еще. – Лорен возмущенно ткнула его кулачком в бок. – Это вы, дон Марк, обещали меня развращать и соблазнять!

– Пощады, сеньорита! Сегодня я оказался никудышным соблазнителем, но у нас еще будет время. И тогда берегись!

Она его все же поцеловала, но Марк уже спал.

Лорен проснулась от шума в коридоре, подняла голову, прислушалась – кто-то ругался низким мужским голосом. Герцога в палате уже не было. Она уткнулась носом в подушку, которая еще хранила его запах, и притихла, вновь переживая сегодняшнюю ночь. А как бы все было… Ох, кажется, она влюбилась. Безнадежно и безответно. И ведь никаких шансов нет. Он родственник короля, она… Собственно, а кто теперь она? Дар ведь дает хоть какие-то преимущества?

– Сеньорита!

В палату буквально ворвался растрепанный и негодующий доктор. Невысокий, с куцым хвостиком волос, небольшим округлым животом и почти бесцветными глазами, он просто фонтанировал гневом.

– Сеньорита! Это больше не может продолжаться! У нас госпиталь, а не плац! Немедленно уймите своих головорезов!

– Кого? – испугалась девушка.

– Ваших охранников! Пока они не устроили здесь поединок магов и воинов!

– Но я… – попробовала оправдаться Лорен. – Я не могу им приказывать. Это дон Марк им велел!

– Магистра здесь нет, извольте угомонить вашу охрану и измерить температуру!

Лорен покорно сползла с высокой кровати, надела халат и выглянула в коридор. Ой, боги, ну и как их успокоить? Мимо ее лица мелькнул посох, и раздался глухой звук столкновения стали и дерева. Да тут настоящая дуэль!

– Сеньоры! – жалобно позвала Лорен. – Прошу вас, прекратите!

На нее никто не обратил внимания. Двое колдунов в черных сутанах довольно успешно отбивались от троих воинов в орденских мантиях.

– Сеньоры! – громче крикнула девушка. – Перестаньте!

Бесполезно. Что же делать? Ведь доктор прав: госпитальный коридор – не место для драки. Лорен глубоко вздохнула и применила самый безотказный способ, который только знала. Она зажмурилась, закрыла уши и завизжала. Оглушительная тишина словно плитой придавила. Лорен осторожно открыла глаза и столкнулась с пятью удивленными взглядами.

– Спасибо, – пробормотала она и шмыгнула за дверь, успев заметить, как один из колдунов – молодой и очень симпатичный парень – задорно улыбнулся.

Эта улыбка отчего-то смутила, вызывая румянец на щеках и трепет в сердце.

Температура оказалась нормальной, голова не болела, слабости не было, и Лорен искренне обрадовалась, когда целитель сообщил ей, что она может идти домой. Только вот куда идти? Где она находится, Лорен не знала, как добираться до замка герцога Ортиса – тоже не имела ни малейшего представления. Доктор позвонил дону Марку, ему ответил секретарь и сообщил, что магистра не будет до утра. Диего тоже не отвечал. А провести еще день в палате Лорен совершенно не хотелось. Она печально села у окна, размышляя, как ей поступить дальше. К бабушке нельзя, денег на такси нет, дорогу она не знает. Оставалось лишь вздыхать и смотреть в окно.

В дверь постучали, и в палату заглянул тот самый симпатичный колдун. Он светло улыбнулся и просто предложил:

– Проводить вас в замок магистра?

– А нам разрешат?

– Мой мастер велел сопровождать вас, сеньорита Лорен.

– А…

– Вы хотите идти в толпе вооруженных мужчин, как какая-то преступница?

– Вы мои мысли читаете, сеньор? – улыбнулась Лорен.

– Нет, просто это же логично – узнать, куда денутся остальные.

– И куда?

– Мой напарник вызвался прикрывать нам спину, орденцы будут сопровождать скрыто, а мы притворимся хорошими знакомыми.

– А почему именно вы?

– Потому что я самый милый. – Он похлопал глазами и пошаркал ногой, обутой в высокий армейский ботинок.

Лорен хихикнула.

– А еще я самый сильный, умелый и быстрый.

– И как это выяснилось? – Лорен быстро переплетала косу, стоя у маленького зеркала.

– Ну мы же не просто так затеяли потасовку в коридоре. Победитель будет сопровождать прекрасную девушку, куда она пожелает. – Он лукаво улыбнулся.