Мика Ртуть - Одинокий отец познакомится

– Ба с ними поладила, даже Винсент принял ее сразу и безоговорочно, – чуть ревниво сообщила ему Лорен, когда они перешли завесу. – Вот как ей это удается?

– Магия бабушек?

Лорен фыркнула.

– Надеюсь, теперь она не будет распространяться на меня.

– Не знаю, – немного грустно произнес Марк, отдавая чемодан появившемуся из тьмы Константину. – У меня никогда не было настоящей бабушки. У аристократов не принято возиться с детьми.

– Но вы же возитесь, – Лорен взяла его за руку. – Вы замечательный отец, дон Марк.

– Благодаря Первому. Когда я был маленьким, он постоянно занимался со мной, был не только другом и старшим братом, но и нянькой. Это иногда раздражало, и я часто пытался избежать его опеки, но когда брат ушел из дома, мне стало совсем одиноко. Отец был постоянно занят на королевской службе, мать занималась изысканиями и пропадала в лаборатории, и тогда я понял, что потерял. И поклялся: если заведу детей, буду вести себя с ними, как мой старший брат – со мной.

Они подошли к кухне, и Марк, приложив палец к губам, тихонько приоткрыл дверь. Ба и Марта сидели за столом и беседовали с личем, который в честь гостьи надел новый бархатный камзол густого синего цвета. Вокруг них примостились дети, с интересом слушая рассказ бабушки и изредка хихикая. Особенно довольным выглядел Винсент, и Лорен моментально заподозрила бабушку в разглашении ее детских тайн. И оказалась права!

– …А когда Лорочка была такой, как Вероничка, она поехала с дедушкой в гости к его другу. Ехали обычным городским мобилиусом, вы их, наверное, никогда и не видели? Такие длинные вагоны без крыши, которые ездят по рельсам на магическом движке. И вот подходит к ним кондуктор – взять деньги за проезд, а Лорочка укоризненно на него смотрит и пальчиком делает вот так, – бабушка помахала перед носом улыбающейся Софии пальцем. – А она была пухленькой, щечки такие, что ухватить хотелось, волосы кудрявые, пальчики толстенькие. Не ребенок, а картинка! Вот машет она пальчиком и строго говорит: «Сеньор, смотрите, муха сидит на окошке, и у нее тоже нет билета! Почему вы с нас берете за проезд, а с нее нет?» Кондуктор рассмеялся и не стал брать с них денег. Лорочка с детства была очень внимательной и экономной особой.

Марк сдавленно хрюкнул, а Лорен вспыхнула. Она бы еще рассказала, как маленькая Лорочка училась ходить на горшок! Нет, ба неисправима!

– Она заранее готовилась жить в нищете, – раздался противный голос, и из стены величаво, словно королева, выплыл призрак доньи Изабеллы. – Вижу, что твоя Лорочка до сих пор предприимчивая особа. Саму не выгнать, еще и семью притащила! Не удивлюсь, если завтра к дверям нашего родового замка припрутся остальные бедные родственники!

– Ну ты и язва, – укоризненно покачала головой Марта.

Старый Ортис гневно вскочил на ноги, но ба словно не слышала призрака. Она поднесла к губам чашку, сделала глоток и спокойно обратилась к Софии:

– Марк сказал, что у вас есть замечательная лужайка с семейными деревьями любви. Не познакомите меня с ними?

– А вам и правда это интересно? – смущенно поинтересовалась девочка.

– Конечно! Мне интересно все! Я вообще весьма любопытная особа, – заговорщицки понизила голос сеньора Кастро. – А еще я очень неплохо стреляю из пистоля. В молодости я была чемпионкой университета!

– Это правда? – шепнул Марк, и Лорен кивнула. – Ну все, Вина твоя бабушка покорила!

– Всего час в замке, а уже сует нос во все уголки! – не смогла смолчать Изабелла.

– Сеньор, вы с нами? – спросила бабушка старого герцога, легко поднимаясь и протягивая довольной Веронике руку.

– Непременно, милейшая сударыня! – восторженно воскликнул лич. – Сочту за честь! Я вам покажу сосну, которую лично посадил несколько сотен лет назад… в каком же году это было… лет за триста до моей смерти? Или раньше?..

– Не столь важно, сеньор, – улыбнулась ему ба. – Я иногда тоже забываю, куда воткнула иголку, которую только что держала в руках. Очень нервно бывает, знаете ли. – Она повернулась к Марте: – Марта, ужин готовлю я! Тебе надо иногда отдыхать! И не спорь!

Судя по довольному лицу Марты, спорить она как раз и не собиралась. Из тени в углу вышел Константин, как всегда в черном, как всегда серьезен и элегантен.

– Константин, мальчик мой! – Ба с самым заговорщицким видом ухватила дворецкого за руку. – В замке что-то завелось! Я уже несколько минут слышу противное жужжание! Нужно провести… э… как же звучит это новомодное слово?..

– Дезинсекцию, бабушка, – серьезно подсказал Винсент.

– Да-да! Именно ее!

Лорен хихикнула, а донья Изабелла возмущенно выпучила глаза и открыла рот.

– Знаешь, дорогой, мне кажется, что оно еще и воняет. – Сеньора Кастро сморщила нос. – Думаю, что ЭТО давно уже скончалось и разлагается!

– Да как ты смеешь, старая нище…

– Молчать! – Марку надоело стоять за дверью. – Герцог Ортис, – обратился он к личу, и тот встрепенулся, внимательно глядя на правнука, – я думаю, пора отпустить дух жены моего деда.

Призрак испуганно сжался, умоляюще сложив руки на груди.

– В любом уважающем себя замке, – ни к кому не обращаясь, заявила сеньора Кастро, – должен быть скелет в шкафу… или обезьянка… или склочный, но безобидный призрак… Что ей остается делать, бедняжке, коль она прозрачна, невесома и платье на ней из коллекции двухсотлетней давности? – подмигнула ба Софии. – Только злословить.

Марк хмыкнул, но промолчал.

– Лоло, не забудь передать от нас привет Бернарду и Альбе! – ехидно улыбнулся Винсент и, пожав руку отцу, первым вышел из кухни.

– Ба! – застонала Лорен. – Ну зачем ты им рассказала?!

– А что тут такого? – повела плечами пожилая сеньора. – Ты так мило не выговаривала букву «р».

– И так мило выглядела на желтом горшке в красные горошки… – донеслось из коридора.

– Ты показала им семейный альбом?!

Все, жизнь закончилась!

– Дон Марк, вы опаздываете, – деликатно кашлянул Константин.

Они быстро со всеми попрощались и успели в зал телепортации как раз в тот момент, когда синий круг начал наливаться мерцающей дымкой.

– Амулет. – Марк протянул Лорен кулон, который ей сделали храмовники. – Я носил его нашим специалистам по артефактам. Он чист.

Лорен надела на шею цепочку и, крепко ухватив дона за руку, шагнула в телепорт.

А выйдя из него, радостно воскликнула:

– Вот это да! Я чувствую себя прекрасно, ничего не болит, и голова не кружится. Странное ощущение. Зато теперь я знаю, что чувствует мясо, когда его пропускают через мясорубку.

Марк усмехнулся. Он тоже не любил ощущения при переходе и так и не смог привыкнуть к тянущей мгновенной боли, хотя пользовался телепортами с пяти лет.