Элла Саммерс - Грань магии

— Попался, — триумфально провозгласила Алекс. Он не сумеет вырваться из этой хватки, каким бы сильным он ни был.

— Действительно. Поздравляю. Это почти заставило тебя забыть о том отличном ударе по грудной клетке, которым я тебя наградил, не так ли?

Алекс нахмурилась и тут же осознала, что он не видит её выражения лица. Фи.

— Я победила тебя честно и справедливо.

— С использованием оружия.

— Оружия? Какого оружия? — спросила она.

— Этих цепей.

— Ты имеешь в виду те цепи, которыми ты приковал меня в своём подвале?

Логан терпеливо вздохнул.

— Ну, когда ты так это говоришь, конечно, это звучит плохо.

— Это не просто звучит плохо. Это и есть плохо, — сообщила ему Алекс. — Нормальный человек не приковывает людей в подвале. Это царство серийных убийц и других психопатов.

— Я генетически усовершенствованный ассасин, созданный убивать сверхъестественных существ. У меня есть суперсила и суперскорость, и я всю свою жизнь учился драться. Когда это я стал нормальным?

— Ну… не стал. Наверное.

— И как я тебе уже объяснял, прошлой ночью я спас тебя от смерти. Меньшее, что ты можешь сказать — это «спасибо».

— Спасибо, — пробормотала Алекс.

— Всегда пожалуйста. А теперь отпусти меня, чтобы мы могли поговорить как цивилизованные люди.

Алекс ослабила свою хватку, но не отпустила полностью.

— Или вместо этого ты предпочтёшь продолжить драться как варвары? — спросил Логан.

— Ладно, — сказала она, отпуская его.

Он развернулся к ней лицом.

— Проклятье, Алекс. Это было больно, — он медленно покрутил головой, разминая шею.

— Хорошо. Может, теперь ты дважды подумываешь перед тем, как заковывать людей в цепи.

Он вздохнул.

— Дай взглянуть на твои руки.

Алекс показала ему их. Толстое красное кольцо выжглось на каждом запястье. Логан открыл кандалы, и они упали на пол. Он провёл пальцем по её ранам.

— Настолько плохо? — спросил он.

— Нет, — соврала Алекс сквозь стиснутые зубы. Она попыталась расслабить лицо — скрыть боль — но её кожа оказалась лишённой кожи, как сырой стейк.

— У меня есть крем, который может с этим помочь, — сказал Логан.

— Нет, спасибо. На этой неделе меня достаточно травили.

— Ты пытаешься чинить проблемы или ты всегда такая?

— Зависит от того, ты притворяешься тупым или ты всегда такой?

— Этот умничающий ротик однажды втянет тебя в проблемы, — сказал Логан.

— Спасибо за предупреждение, но ты лет на двадцать опоздал. Этот момент с тех пор периодически наступает и проходит. Но если ты продержишься рядом достаточно долго, он явно настанет снова, — она пожала плечами. — Это происходит по меньшей мере раз в неделю.

Его светлые брови приподнялись.

— Ты хочешь, чтобы я был рядом? — он выглядел счастливым, но с ассасинами никогда не поймёшь наверняка.

Эмм….

— Я сказала «неделю», Ромео, а не всю жизнь.

— Ромео, да?

Алекс постучала пальцами по руке и стала ждать, пока до него дойдёт смысл.

— Мне не нравится Ромео, — сказал Логан. — Он хандрит, декламирует глупые стихи. Затем убивает себя ядом, потому что он идиот.

— Там в промежутке было кое-что ещё.

— Ага, ещё больше стихов, — он закатил глаза. — И ещё больше убийств.

— Ассасинам убийства не чужды.

— Нет, не чужды, — согласился Логан. — Но нам чуждо убивать себя из-за идиотизма. По крайней мере, хорошим ассасинам. Остальные уже мертвы, так что я не могу спросить их мнения о поэзии. Или о ядах.

Алекс постаралась не рассмеяться, но преуспела лишь отчасти. Сдавленный смех сорвался с её губ, и она замаскировала его кашлем. Логан не выглядел одураченным.

— Раз ты не возобновила попыток приковать меня к себе, я так понимаю, что ты согласилась принять мою помощь в поиске Сфер, — сказал он.

— Зачем мне нужна твоя помощь? Какой вклад ты можешь внести? Помимо ассасинских шуточек.

— Ты хочешь работать со мной, потому что у меня есть связи. Я вращаюсь в тех же кругах, что и люди, которые предлагают награду за Сферу.

— Круги ассасинов и воров, — сказала Алекс. — Уж прости, если я не нахожу твою связь с ними успокаивающей.

— Не беспокойся, я тебя защищу.

В этот раз она даже не пыталась скрыть смех. Более того, она добавила к нему нотки сарказма.

— Слушай, важно только то, что я помогу тебе приблизиться к людям, которые могут знать что-то о том, кто охотится за Сферами, — сказал Логан. — Ты можешь принять моё предложение. Или нет. Но если не примешь, я могу решить сам получить эту награду.

Алекс вздохнула.

— Ладно. В конце концов, ты можешь быть полезен, но мне нужно сначала согласовать это с Гаэлином. Где мои вещи? Должна тебя предупредить сейчас же. Если скажешь мне, что уже заложил их, я обещаю, что как-нибудь отомщу.

— Расслабься. Все в соседней комнате. За какого ассасина ты меня принимаешь?

Как выяснилось, Логан был из тех ассасинов, которые почистят и аккуратно разложат твои вещи — ну то есть, после того, как прикуют тебя в подвале. Алекс надела все свои клинки, просто на случай, если ассасин решит, что ему все же захочется её убить. Ассасины такие непостоянные. Она уделила минутку, чтобы поприветствовать свои ботинки, затем набрала номер Гаэлина.

— Александрия, — ответил бессмертный своим спокойным, дедушкиным голосом.

— Привет. Я вчера как бы задержалась, — в подвале ассасина. — Этот сын гарпии, который работает в «Импульсе» барменом, меня отравил.

— Александрия, тебе нужно быть осторожнее. Дважды за один день. Ты подвергаешь своё тело чрезмерному стрессу.

Ага, как будто она просила того вампирского эльфа её укусить, а потом поскакала в «Импульс» и сказала бармену добавить яду в её ананасовый сок. Гаэлин не баловал своих работников. Он был из числа строгих дедушек. Алекс никогда не встречала ни одного из своих дедов, но представляла, что они должны быть именно такими.

— Я хорошо себя чувствую, — сказала она, сжимая и разжимая кулаки. Она несколько раз подпрыгнула на одной ноге, затем переключилась на другую. — Все системы в норме.

— Мне все равно хотелось бы взять несколько образцов крови, чтобы быть уверенным. Твоя реакция на вампирский яд была крайне необычной.

Так он все-таки не забыл об этом. Проклятье.

— Образцы крови. Точно. Когда у меня будет время, — а его никогда не будет, если получится. — Но я звоню не из-за яда.

— Я слышал о краже Сферы Крови из «Импульса» прошлой ночью.

Его тон звучал абсолютно нейтрально, но Алекс невольно ощутила желание оправдаться. Возможно, потому что она чувствовала себя виноватой.

— Ага, это случилось, пока я была в отключке из-за яда, — сказала она. — Возможно, ты захочешь рассказать вампирам о бармене, который их предал.