Лана Шорт - Вселенка

Дэйм огляделся, увидел меня, замершую на последней ступеньке, и, отряхнувшись от поднятой пыли, решительно направился ко мне, вглядываясь в меня. Я тоже попробовала прочитать в глазах принца его настроение, пытаясь понять, чего ожидать, и не в состоянии что-либо определить по замкнутому выражению его лица. Глаза, в тени широких полей шляпы, казались темными провалами. Дейм выглядел осунувшимся, его скулы обострились, как будто он несколько дней недоедал или испытал какое-то духовное потрясение, отразившееся на его внешности.

Дэймион подошел, на секунду заколебался, потом снял шляпу, куртуазно махнул ею, наклонился и невесомо поцеловал меня в щеку. Я медленно и разочарованно выдохнула, едва принц целомудренно отстранился, не понимая, соблюдает ли он просто правила приличия или… Но нет, не буду себя накручивать!

Мы поднялись в малую гостиную. Я присела на небольшой диванчик, приглашающе повела рукой, давая моему гостю возможность определиться, где расположиться. Дэйм благодарно кивнул, но остался на ногах.

Воцарилось молчание.

— Твоя поездка? Как всё, удачно? — начала я слегка дрожащим голосом, понимая, что просто тяну время. Да к черту все эти светские разговоры!

— После нашей встречи… что ты решил? — перебила я саму себя.

— Поездка? — проигнорировал последний вопрос Дэйм. — Я был в пещерах на островах Италь. И да, все прошло…удачно.

Что еще за острова такие? Дэйм говорил так, как будто я однозначно должна была о них знать.

— Я провел там несколько дней, слушая себя и… своего дракона. Последняя стадия единения со второй сущностью. Все полукровки проходят ее, — пояснил он, заметив моё недоумевающее выражение.

— Мне тоже придется? — полуутвердительно спросила я, и принц подтверждающее кивнул, затем прошелся по зале, подошел к окну, вновь повернулся ко мне, стоя против света так, что выражение его лица потонуло в тени.

— Извини, что не предупредил, — продолжил Дэйм, — но дракон… ритуал пришлось проводить совершенно внезапно. Слишком много всего случилось за последнее время, драконья суть… она как взбунтовалась.

Я тихонько хмыкнула про себя. Кажется, даже догадываюсь, что случилось. Наверняка золотому ящеру, решительному и влюбленному, надоело делить тело с человеком, никак не способным определиться со своей парой. Моя драконья суть неожиданно шевельнулась и насторожилась. А Дэйм отошел от окна и я, наконец, смогла заглянуть в его глаза. И вздрогнула — они изменили цвет, раскрасились темным золотом с пробегающими там искорками, даже выражение их изменилось, став жестче и бескомпромиснее.

Принц заметил мою реакцию, отступил на полшага и тревожно спросил:

— Тебя пугают мои глаза?

Я неопределенно пожала плечами и полюбопытствовала:

— После ритуала изменились только глаза? Или что-то еще?

— Что-то еще, — откликнулся принц, неожиданно опускаясь передо мной на колено.

— Никиэнна, прости мне мои колебания и сомнения. Они — в прошлом. Человеческий ум легко обмануть. Сердце же дракона всегда знает правду. Нет для меня никого, кроме тебя. Клянусь быть тебе верной парой и прошу дать мне шанс доказать, что чувства мои так же истинны, как и огонь в моем сердце.

Я смотрела на Дэймиона и не узнавала его, интонации голоса изменились, непререкаемая прямота взгляда тревожила, утончившиеся черты лица приобрели слегка агрессивное выражение. Даже ощущение присутствия самого принца изменилось, оно давило как тяжелая плита, как будто передо мной притаился огромный хищник. Я больше не смогла бы назвать его парнем — нет, передо мной, преклонив голову, стоял молодой, уверенный в себе и своих словах мужчина. И даже в этой коленопреклоненной позе ничего смиренного в нем не было всем своим видом он точно говорил: "отказ не примется".

Значит, вот оно как бывает — похоже, в Дейме завершилось объединение двух ипостасей, и новый драконий принц стал, наконец-то, един, полностью вылупившись из скорлупы человеческих сомнений, фобий и колебаний.

Един-то един, а ведь окончательное решение принял не сам принц, а скорее — его дракон. Или их нельзя так разделять? А что будет со мной, после пещер? Кажется, я туда не хочу, а то превращусь вот в какую-нибудь хладнокровную хищницу.

— Ниниэнна, что ты скажешь? Мое сердце и душа открыты перед тобой, — поторопил меня Дэймион, потому что называть его Дэймом у меня язык теперь не поворачивался.

— Я… мне нужно подумать, — сама не ожидала, что мой голос прозвучит столь пискляво. Но, ответив, я, вдруг совершенно точно, почувствовала, что к этому молодому мужчине не то что, не пылаю страстью, я его вообще не знаю. Мне нравилась его решительность, ощущение силы, обволакивающее его непререкаемым ореолом власти, но это был не знакомый мне принц, а кто-то совершенно другой. Даже внешне он изменился и говорить стал совершенно иначе. И потом, а где фейерверк чувств, эмоций, страсти?!

— Хорошо, — склонил голову принц, принимая мою отговорку, — ты в своем праве, после того, что я тебе наговорил в прошлый раз.

Он взял мою руку, прижал к своей щеке, задержал ее там на секунду, а затем резко поднялся на ноги, увлекая меня вслед. Я как пробка из шампанского взлетела на ноги, и Дэймион подхватил меня, обнял за талию и поцеловал. Крепко, даже жестко прильнул к губам, замер, а потом резко отпустил.

— Надеюсь на скорую встречу, звездочка моя, — легко поклонился он и вышел из гостиной, оставив меня в водовороте непонятных чувств.

Разве не об этом я мечтала всё это время? И вот оно свершилось! И что? Все, что я испытываю — смятение, а отнюдь не восторг и счастье. Да что же со мной случилось?!

Спустя несколько дней состоялось свадебное торжество — король наконец-то смог официально жениться на своей возлюбленной Нивее. Совет им да любовь!

Я была среди сопровождающих леди Ваду и ее мужа, лорда Неймана Фиарлеса. Дэймион, разодетый в белый камзол украшенный золотой вышивкой, вел мать к алтарю, представляя своего деда, Эйнара Третьего, на торжестве. Жаркие взгляды, которыми обменивались король и будущая королева, заставляли присутствующих дам украдкой исторгать трепетные вздохи.

— Лицемерные ящерицы, — шепнула мне тетушка, — большинство присутствующих тут в свое время поучаствовали в травле леди Нивеи и ее сына. Посмотришь, как теперь изменятся их речи.

— Но не отношение? — полуутвердительно спросила я.

— Уверена, внешне всё будет сладко и почтительно, а в кулуарах — все то же змеиное шипение. Нелегко придется новой королеве. Поддержка ее отца, конечно, поможет, но в самой стране у нее нет рода, на который можно опереться. Конечно, когда вы поженитесь с Дэймионом, она сможет рассчитывать на весь наш клан. А с ним в королевстве считаются.