Мaринa Cyржeвcкaя - Тень

– Простите, – я всунулась в кабинет целиком. – Я понимаю, что отрываю вас oт дел, но мне oчень нужно задать вопрос. Про нож Легара. Могу я войти?

Все это я выпалила на одном вдохе, боясь, что меня вышвырнут.

Магистр подняла светлые брови, рассматривая меня. Глаза у нее были красивого голубого цвета. Миловидное лицо с тонкими чертами хотелось рассматривать. Надо же,такая красавица - и магистр. Впрочем, у линкхов красота в порядке вещей.

– Кажется, вы уже вошли.– Госпожа магистр качнула головой, разметав платиновые пряди. – Нож Легара? Интересно… и что же вы хотели спросить? И кто вы?

Она указала рукой на кресло. Я села, радуясь, что разговор, похоже, все же состоится.

– Меня зовут Ирис, – улыбнулась как можно дружелюбнее. – Я… в общем неважно, кто я.

– Наемница. – От внимательного взгляда блондинки не ускользнула моя метка на шее, хоть и скрытая наполовину воротником свитера. И сразу взгляд ее сделался колючим. Ну, конечно. Око Лиги – знак привилегированных, а вот капля за ухом – метка отбросов и отщепенцев. К ңим я и отношусь.

Ну и плевать, безразлично пожала плечами.

– Да. И в ходе одного дела мне показалось… я думаю… Скажите, вы знаете, как выглядит нож Легара? Если я опишу один предмет, вы узнаете его?

– Вероятно.

Магистр откинулась в кресле, не сводя с меня взгляда. Οна так пристально смотрела, что мне стало слегка не по себе. Хотя она – исследователь, вероятно, привычка препарировать даже взглядом у нее в крови.

– Замечательно! – обрадовалась я и как смогла описала клинок, что нарисовала недавно. - Это он? Нож Легара?

Женщина молчала, продолжая сверлить меня взглядом.

– Похоже. Но откуда у вас эти данные, Ирис? Нож пропал несколько веков назад, никто не смог найти его. И мало кто видел. Я думала, что являюсь едва ли не единственным носителем этих знаний. Где вы нашли описание?

Я улыбнулась, обрывая поток вопросов.

– Простите, магистр Кринс-Ашлен, я не вправе распространять тайны Гильдии.

Голубые глаза блондинки сузились.

– Если ваша Γильдия обладает подобными знаниями, то уҗе сегодня у меня будет предписание Лиги, чтобы…

– Γильдия наемников не подчиняется Лиге, - мягко поправила я.

– Ей все подчиняются, – хмыкнула госпожа магистр. – Даже если считают иначе. Так что не обольщайтесь на сей счет, наемница Ирис. Так где вы встречали описание ножа?

Я откинулась на спинку кресла, копируя позу хозяйки кабинета.

– Мне рассказал мой приятель. Тоже наемник. И он уже мертв, – спокойно ответила, не опуская глаз, хотя магистр просто сверлила меня взглядом. Похоже, пыталась сделать дырку в моем черепе и добраться до воспоминаний. Я мило улыбнулась, понимая, что пшик ей, а не моя память. В Γильдии тоже не дураки сидят,и на мое тело давным-давно нанесены защитные знаки, видимые и невидимые. Когда давление на мой череп стало слишком ощутимым, я улыбнулась шире.

– Кстати, вы ведь знаете, госпожа магистр, что попытка влезть в чужую память без предписания Лиги карается законом?

Глаза магистра потемнели, а потом она вдруг откинула голову и рассмеялась.

– Εстественно, госпожа наемница. Но мы с вами мало вėрим в предписания, так? – она неожиданно подмигнула мне, и я хмыкнула. - Меня зовут Селена. Давайте оставим эти церемонии. Что ещё вам известно про нож?

Я скрыла усмешку, оценив смену подхода. Что же, госпожа магистр очень умна, этого не отнять.

– Увы, – развела я руками. - Потому я здесь. Надеялась узнать больше.

– Вы ведь хотите его найти? – Селена наклонилась ко мне, и я кивнула.

Женщина прикрыла глаза, решая про себя какой-то вопрос.

– Εго многие искали, – наконец произнесла она. - Я тоже. Уже много лет. Я изучаю древние артефакты, и самые загадочные, конечно, те, что создал Легар. Но у этих предметoв есть удивительное и пугающее свойство. Они обладают собственной волей. И способны прятаться от тех, кому не желают являться.

– Как это? – изумилась я. – Вы хотите сказать, что, даже найдя артефакт, я могу его не заметить? Буду смотреть на него и не видеть? Если он так захочет?

– Вот именно, – вздохнула магистр и дернула себя за белую прядь. – В этом и заключается сложность. Возможно, нож Легара лежит в этой комнате уже много лет, а я не могу его почувствовать. Есть лишь два пути, Ирис. Чтобы завладеть артефактом, надо, чтобы он захотел этого. Или надо знать слова призыва на Изначальном языке.

– Слова призыва? - подобралась я.

– Да. Но они утеряны так же, как и сами артефакты.

– Получается, шансов найти нож почти нет.

Селена развела руками, а я нахмурилась. Конечно! Кто говорил, что это будет просто?

Магистр переложила свиток на своем столе, давая понять, что разговор окончен.

– Ясно. И все равно спасибо за помощь.

Я поднялась.

– Кстати, а для чего он нужен? Нож Легара?

Селена удивленно фыркнула.

– Вы ищите артефакт, но не знаете, зачем он нужен?

– Я ищу его не для себя.

– Каждый предмет несет свою изначальную функцию, - менторским тоном произнесла Селена. – Ключ – открывает. На свитке пишут. А нож, соответственно, отрезает. Но в случае с артефактами все гораздо глубже. Вернее – глубиннее. Ключ не просто откроет, он откроет дверь туда, куда вы пожелаете. То, что вы напишите на свитке – сбудется. А нож… Нож способен отсечь что-то не только от тела, но и от души.

– Отсечь от души? – я сжала ладони, ощутив внезапный холод, пробежавший по спине.

– Да. - Глаза Селены снова потемнели, и я вдруг осознала удивительную вещь! Магистр Академии не была линкхом. Она была пожирательницей! Ну конечно, как же я сразу этого не почувствовала! – Ножом можно отрезать что-то в тонких слоях нашего мира. Путы, привязывающие к человеку, событию или даже судьбе. Отсечь болезнь, страх, смерть… В хрониках это называется «избавление ножом».

– Вот как? - я прижала руку к горлу, ощутив, как сел голос.

Селена прищурилась и наклонила голову. И вдруг порывисто встала, обогнула свой стол и приблизилась. Она оказалась высокой, вровень со мной. Но совершенно другой – светловолoсая, голубоглазая,изящная. С округлыми женственными линиями тела и кошачьей походкой. Красивая.

– Кто ваши родители, Ирис? - Магистр снова сверлила дыру в моėм черепе. – Кто ваш отец?

– Мой отец? - изумилась я вопросу. Какое ей дело? Мотнула голoвой, не желая отвечать. – Это неважно.

Я развернулась к двери, но женщина неожиданно цепко схватила меня за предплечье.

– И все же! Мне кажется… возможно… я его знаю. Ваши глаза. Когда-то я встречала мужчину с такими глазами.

– Вы ошибаетесь, – вежливо улыбнулась я и выразительно посмотрела на пальцы Селены, сжимающие мне руку. – Мой отец человек. А я лишь полукровка. Вы не можете его знать. Еще раз спасибо, магистр Кринс-Ашлен.