Элла Саммерс - Наемная магия (ЛП)

Она хотела наорать на него, потребовать, какого черта с ним не так. Вместо этого она пожала плечами.

- Если ты это считаешь впечатляющим, тебе стоило бы посмотреть, как я сегодня ранее кромсала уродливых гусениц на куски.

«Вот именно. Я всего лишь тупая грубиянка с мечом и кучей ножей. Я режу и кромсаю. В этом нет ни капельки магии».

Губы Кая дрогнули.

- Жаль, я это упустил, - его глаза пробежались по её ногам, и взгляд их был почти неприличным. - Я гадал, что это за вонючая слизь на твоих ботинках.

Или он просто подумал, что она воняет. Но ей все равно, что он подумает. Вообще все равно.

- Что ж, теперь у меня ещё и вампирская кровь по всей одежде вдобавок к вонючей слизи.

И почему она вдруг сказала это? « О, точно. Потому что я дура. Вот почему».

- Действительно, - Кай полез в карман и вытащил вибрирующий телефон. Его синие глаза быстро просканировали экран, затем он засунул телефон обратно в карман и повернулся к ней. - Срочное дело в офисе. Я должен идти.

- У котёнка растяжение лодыжки?

Он наградил её улыбкой - самодовольной, сексуальной, удовлетворённой улыбкой.

- До свидания, Сера, - он повернулся и пошёл к двери, помедлив по дороге возле кухни. - Потом поговорим, Райли.

Райли вышел в коридор.

- Будешь бегать завтра в парке?

- Нет, на этой неделе у меня на работе намечается нечто крупное. Я постараюсь прийти на следующей неделе.

Затем он надел свои ботинки и ушёл.

- Теперь мне разрешено приходить сюда или ты опять меня пропесочишь? - спросил Райли, когда они снова остались одни.

- Я тебя не песочила, - Сера схватила один из трупов вампиров за плечи и потащила его к входной двери. - Я пыталась тебя защитить, - она махнула Райли, чтобы он следовал за ней в гостиную. - А я не могу тебя защитить, если ты стоишь посреди поля битвы.

- Возможно, тебе вовсе не надо меня защищать. Я не совсем беспомощен, знаешь ли. У меня есть навыки.

- Ты изучаешь Магические Науки. Ты смешиваешь магические субстанции в лаборатории.

- Некоторые из них ядовиты. Или взрывоопасны. Или... Почему ты на меня так смотришь?

- Я просто пересматриваю все твоё образование, - она вытащила нож из вампира №2, затем забросила его на плечо. - Я не уверена, что хочу, чтобы ты обращался с взрывчаткой, магической или обычной.

- Ха-ха.

Он поднял последнего вампира и отнёс его по коридору вслед за Серой. Неплохо. Твари состояли из чистых мускулов и весили тонну. Райли, должно быть, больше времени проводил в спортзале. Возможно, хотел впечатлить какую-то девушку.

Сера едва не рассмеялась. Их жизнь никогда не была такой простой. Скорее всего, он вбил себе это в голову, чтобы начать бороться со сверхъестественными существами.

- Что ж, я всего в нескольких неделях от выпуска, - сказал он. - Так что слишком поздно переключаться на вязание.

- Твоя школа предлагает степень по вязанию?

- Конечно. Это одно из ключевых направлений Физической Манипуляции.

- Телекинеза?

- Да.

Насколько знала Сера, у Райли не было такой магии. Он был лучшим зельеваром, что она когда-либо встречала, но он не мог призывать молнии или швырять огненные шары. Или творить любую другую магию, способную защитить его в сражении. И это делало его уязвимым.

- Хотя если так подумать, лучше держись с ребятами с Магических Наук. Эти телекинетики все какие-то чокнутые, - сказала она.

- Я заметил.

Они бросили двух вампиров рядом с их приятелем. Когда они вернулись обратно в гостиную, Сера послала текстовое сообщение в отдел «Хаоса» по зачистке, чтобы они пришли и забрали трупы. Это одно из преимуществ работы на них. Когда ты убивал монстров, они посылали команду зачистке в течение тридцати минут. Это не спасало от возни с заполнением отчёта, но по крайней мере ей не придётся начинать копать могилы посреди ночи. Как знает любой постоянный зритель фильмов ужасов, копание могил во тьме никогда хорошим не заканчивается.

- Нам нужно поговорить о твоём друге Кае, - сказала Сера, садясь рядом с Райли на диван.

Она взяла пакет, который он ей принёс, и полезла внутрь. Проклятье. Куриный сэндвич остыл. Она все равно откусила кусок. Дважды проклятье. Холодный там или нет, он был вкусный. Нет, не просто вкусный. Это был лучший сэндвич в её жизни. Признаваться в этом самой себе было больно. Она не хотела наслаждаться чем-либо, что было идеей Кая-дракона.

- Я не перестану общаться с ним просто потому, что ты думаешь, будто его магия слишком сильна, - сказал Райли.

- Не только магия. Глаза. Вспомни убийственные глаза.

- Ну конечно. Так вот, я этого не видел. Он всего лишь нормальный парень. Ну, настолько нормальный, насколько любой из нас может быть в этом ненормальном мире.

Сера быстро слопала остатки своего сэндвича и дочиста облизала пальцы. Затем она поискала добавку. Там не осталось ни крошечки. Она уже слопала их все до последней.

- Райли, мы не просто так держимся подальше от носителей магии.

- Ты работаешь на гильдию наёмников, которая зачищает сверхъестественные беспорядки. Я едва ли могу назвать это «держаться подальше».

- Я убиваю монстров. Я не хожу по барам со студенческим братством магов. И «Хаос» думает, что я человек, помнишь? Я прикладываю огромные усилия, чтобы так оставалось и дальше. Даже если это помещает меня на самое дно шкалы заработка. Это все равно больше, чем я могу заработать официанткой. А я в этом совершенно ужасна, между прочим.

- Ага, обезглавливаешь ты намного лучше.

- Вот именно, - она широко улыбнулась ему. - Нам всем приходится довольствоваться теми навыками, которые у нас имеются. Папа учил нас с Алекс драться с того дня, как мы начали ходить. Он знал, что эти тренировки - наш лучший шанс на выживание. И он умер, чтобы обеспечить это выживание. Мы с Алекс - то, что он из нас сделал: жестокие убийцы. Но не ты. Ты можешь быть другим. Мы послали тебя в школу, чтобы ты мог стать кем-то большим.

Пока что они втроём прекрасно перебивались. Её зарплаты и зарплаты Алекс хватало, чтобы выжить и платить за обучение Райли. Райли был настолько умён, что мог бы получить стипендию, но они не могли рисковать разоблачением. Все стипендии в магические университеты проходили через Магический Совет. Они всегда находились в поиске магических талантов, которые можно потом завербовать.

В случае с Райли они нашли бы небоевого мага с острым умом и исключительными навыками в зельеварении - как раз такие таланты, которые члены Магического Совета предпочитают нанимать в свои частные исследовательские лаборатории. Однако как только они копнут чуть глубже, они обнаружат семейную историю, изобилующую магическими секретами. И единственное, чего не мог терпеть Магический Совет - это магические секреты. Они должны знать все. И у них были способы докопаться до правды.