Ольга Пашнина - Королева сыра, или Хочу по любви! [litres]

Я округлила глаза от такого предложения, и на миг, кроме возмущения, ничего не осталось. Миг продлился с репликой, которая последовала после этого заявления.

– На троих тогда уж, – сказал Кристиан, появившийся откуда-то сбоку.

Он стоял… на поверхности воды. Не в лодке, не на камне, а прямо на воде, словно это была обычная мостовая. Я увидела слабые всполохи магии где-то в глубине. Они-то и помогали мужчине держаться на ногах.

– Ты, – задохнулся Ангор. – Предатель!

– Но-но-но! – Кристиан погрозил пальцем. – Все свои обязанности я выполнил. Убивать моих друзей мы не договаривались! Отпусти девушку, и мы дадим тебе уйти.

Рикард открыл было рот, но о чем-то подумал и промолчал. Я имела очень серьезные сомнения, что он отпустит Ангора. И тот, скорее всего, тоже.

Я все еще была связана по рукам и ногам. И, когда Ангор резко толкнул меня к воде, закричала, теряя равновесие. Краем глаза увидела, как в зеленом пламени исчез мужчина. Но ожидаемого погружения не случилось, я просто лежала на прохладной, будто стеклянной воде. Кристиан подскочил ко мне и, скользнув руками по магическим оковам, освободил.

– Беги на берег и прячься, скоро мне придется снять с воды заклятье.

Ангор, охваченный зеленым пламенем, метнулся к Рикарду, и тот встретил удар. Вспышка осветила пирс, а затем еще и еще. Я никогда не видела настоящей битвы и во все глаза смотрела, как Рикард безжалостно и спокойно наносит удары, с легкостью блокируя все попытки Ангора ему навредить.

– Никки! – привел меня в чувство Кристиан. – Быстрее, уходи от воды, ресурс Рикарда не бесконечен!

Он подсадил меня, чтобы я ухватилась за перила пирса и, подтянувшись, упала на влажные доски. Не без дрожи в коленях встала и снова чуть не упала: заклятье срикошетило в мою сторону, ударилось о заколдованную воду и рассыпалось снопом искр, таких ярких, что пришлось зажмуриться. Не теряя больше ни секунды, я побежала к берегу.

Но вот уйти себя заставить не смогла. Оторваться от зрелища сражающихся Рикарда и Ангора было невозможно. Оставалось лишь удивляться, как сюда еще не сбежалась толпа гостей со свадьбы. Впрочем, то, как заклятья рассеивались вдали от мужчин, намекало, что они поставили какой-то щит или полог.

Один из пылающих шаров Ангора настиг Рикарда, и тот, пошатнувшись, опустился на колени.

– Нет! – вырвалось у меня.

Ангор смерил меня безумным взглядом. Не соображая, что буду делать, я рванулась вперед, однако Кристиан успел вперед и сжал мои плечи.

– Успокойся, – шепнул он.

Ангор воспользовался передышкой и побежал по пирсу, к воде. Я сначала не поняла, зачем, а потом догадалась, что он хотел воспользоваться магией Кристиана, чтобы не пришлось проходить в опасной близости от Рикарда, который тяжело опирался руками на землю. Кристиан выпустил меня, и я бросилась помогать мужчине подняться.

Но он смотрел на что-то поверх моего плеча. Я услышала плеск и обернулась. Ангор барахтался в воде, под взглядом Кристиана. Я не сомневалась, что Ангор умеет плавать, да и наверняка знает какие-то заклятья на этот случай, но почему-то он только испуганно озирался и бил руками по воде.

– Что это?! – взвыл Ангор. – Немедленно вытащите меня!

Я вытянула шею, чтобы лучше видеть происходящее, и… не поверила своим глазам. Внизу, в толще воды, под ним мелькнуло что-то темное. Мелькнуло и пропало, но Ангора обуяла паника. Это «что-то» на миг частично показалось из воды, но тут же скрылось в глубине. И Кристиан, и Рикард выглядели совершенно спокойными!

– Рикард, что это? – прошептала я.

– Сырочек… – хрипло отозвался он. – Ты меня извини…

– За что? – не поняла я.

Одновременно с тем, как Ангор заорал, Рикард одной рукой закрыл мне глаза, а второй обхватил за талию, чтобы не вырывалась. Но я почему-то чувствовала, что не хочу видеть, что происходит.

Раздались плеск и какой-то странный звук, напоминающий дельфиньи крики. Потом все смолкло, и Рикард убрал руку.

До тех пор пока вода не стала снова спокойной, мы молча смотрели в ее темноту. Крис – мрачно опустив голову, Рикард – словно о чем-то задумавшись. Я пребывала в странном состоянии, наверное, шоковом. До тех пор пока Рикард не поднял меня на ноги, я не шевелилась.

Да и потом стоять не смогла, коленки сами подогнулись, и я упала бы, если б он не держал меня. Его запах показался вдруг… безопасным, что ли. И я позорно разревелась. Никогда бы не подумала, что настанет тот момент, когда я буду реветь в объятиях Рикарда, но… в жизни, как оказалось, случается всякое.

Он тоже растерялся. Осторожно погладил меня по голове и крепче сжал.

– Испугалась… Сырочек, все хорошо. Не плачь, солнышко. Тихо, хорошая. Слушай, я исчерпал запас комплиментов, кончай!

Сквозь слезы я улыбнулась. Вот уж не думала, что Рикарда пугает женская истерика.

– Никки, ты в порядке?

Рядом на колени опустился Кристиан. Он потрогал следы от магических оков Ангора. Рикард будто невзначай обнял меня за плечи и ближе притянул к себе.

– Да начните уже перетягивать меня, как канат! – фыркнула я.

– Чур, я держу за ноги! – быстро сказал Рик.

Потом пояснил:

– Удобнее хвататься.

Кристиан выглядел немного встревоженным. То и дело бросал на меня взгляды, полные надежды.

– Я… я… не буду об этом спрашивать, – наконец сказала я.

– Спасибо, – кивнул Кристиан.

– Но… эта штука как-то связана с твоей татуировкой?

– Ты обещала.

– Да. Точно.

– И все-таки?

Он нехотя кивнул, засунув руки в карманы. Для полного сходства с проштрафившимся Дрю Крису надо было начать ковырять ножкой землю. Но дальше расспрашивать я не стала. Не была уверена, что хочу знать, а еще немного чувствовала за собой вину. Если бы я не потащилась сюда посреди ночи, Рикарду и Крису не пришлось бы меня спасать.

– Как вы узнали, где я?

Они переглянулись и… потупились уже оба.

– На мне какая-то следящая ерунда, да? Вы на меня, как на корову, колокольчик навесили!

– Ну что ты, Никки, ты больше похожа на грациозную лань! – Крис сделал вялую попытку задобрить, но наткнулся на мой взгляд и передумал.

– Так что это? – снова спросила я.

– Почему ты не надела кольцо? – спросил Рикард. – Никки, я ведь просил тебя!

Вы посмотрите! Он что, покрывает Криса?! Когда они успели стать приятелями?

– Не меняй тему! – отрезала я. – Крис?

– Кулон, – вздохнул он.

Затем извлек из кармана небольшие карманные часы. Минутная стрелка в них была сделала из того же камня, что и мой кулон. А вместо цифр – какие-то символы.

– Строго говоря, – произнес Кристиан, – я за тобой не следил. Часы показывают, насколько ты далеко от меня в данный момент. Я знаю примерные расстояния в Эрстен-граде, а когда понял, что тебя нет на празднике, – весьма удивился и разыскал Рикарда. Мы решили тебя найти и проводить, чтобы ты не бродила ночью одна.