Анна Сойтту - Духова гора (СИ)

Высокий широкоплечий воин со сложной причёской из нескольких десятков русых косичек кивнул Аргору и обратил своё внимание на меня.

— Всеслав, — с мягкой, уверенной улыбкой представился мужчина, хотя его серые глаза остались внимательными и холодными.

Стоило Любе повернуться в его сторону, взгляд Всеслава значительно потеплел, и я почувствовала себя неуютно, словно вторглась в чужой мир, на что не имела права. Аргор моего смущения не разделял, и вскоре мужчины вовсю обсуждали новую систему защиты, которую не так давно придумал Радомир и сейчас активно разрабатывали необходимые детали местные кузнецы и мастеровые.

Пока меня не было, жизнь не стояла на месте. С одной стороны это радовало, а с другой что-то едва уловимо кольнуло внутри, но Любава отвлекла от этой мысли своими разговорами о том, что случилось в крепости за эти месяцы, и звонким смехом вселяла лёгкость в моё настроение.

Самой большой новостью, что витала в крепости с утра, оказалось не возвращение тех, кого считали погибшими, а то какими глазами смотрели друг на друга Хэда и Радомир.

Никто не считал годы, когда пропали жена и дочь ведаря, когда сам старик ушёл за ними. Но все помнили как по крепости носилась троица сорванцов и устраивала бесконечные шалости: Аргор, Радомир и Хэда. Закадычные друзья разлучались лишь на то время, которое мальчишки проводили на занятиях у Лахи, а дочь ведаря помогала своей матери Иланте и осваивала необходимые для женщины в хозяйстве навыки.

Когда все трое вошли в возраст первых робких поцелуев, Хэда выбрала Аргора, а Радомир отступил и не стал вмешиваться. Атака вурдалаков решила всё за них. В те дни частокол не был так высок, а ворота были хлипкими и рушились от нескольких ударов чёрных когтей.

Иланта и Хэда, не успевшие вернуться в крепость, спасались бегством в лесу, где и пропали, а позже ушёл и Лахи. Аргор замкнулся в себе и выбрал работу со зверями, сменив на этом посту старого заклинателя. Радомир стал князем после смерти отца и ушедшей вслед за ним матери. Они научились жить без своей напарницы по детским проказам. Теперь она вернулась, и что-то треснуло в той броне, которой окутал себя Радомир.

Аргор возился с уцелевшими десятью псами. Из стаи заклинателя вурдалаки пощадили только их. Все ожидающие приплода самки.

Муж хмурился, и его нервозность передавалась мне. При следующей атаке чёрные лоснящиеся звери ничем не помогут своим следопытам: мысли животных заняты поисками тёмных и узких местечек на псарне внутри загона. Зациклившиеся на приближающемся щенении, они рычали и бросались в атаку без предупреждения и только Аргору дозволялось быть рядом.

Наверное, можно было бы успокоиться. Вдыхать мирный воздух между нападениями и привыкать к своему раздвоению. Сказать самой себе, что всё обошлось, но терзавшие меня сомнения и страхи разделил тот, от кого в первую очередь зависела безопасность крепости.

С сегодняшнего дня ворота опускались и поднимались на специальных механизмах, оснащённых цепями и шестернями, для управления которыми теперь нужны были всего четыре человека. Поверх частокола ощерили металлические наконечники тысячи стрел и копий. Усовершенствовавший систему защиты снаружи, князь то и дело бросал взгляд на ту опасность, что могла поселиться внутри.

Не нужно было ничего рассказывать, каждый понимал каким образом я выжила. И если для людей сочинили байку, что ведарь меня спас (как когда-то это сделал дед Михась) и я просто жила у него и Хэды, залечивая раны, то князя обманывать никто не стал. А Аргору я всё рассказала сама.

— Купава зря говорить не станет ничего, — хмурил брови Радомир, не сводя задумчивого взгляда с выпущенных на день в поле коней. — Она раскрывает все свои видения сразу и полностью, вот только на то чтобы разгадать, что она сказала, подчас уходит много времени.

Под предлогом присмотра за лошадьми на последнем осеннем выпасе, князь выманил меня из крепости, чтобы поговорить без лишних глаз и ушей. Сила Велеса окутывала неосязаемой мощью, озоновый запах заглушал ароматы озябшей с ночи земли, намекая на присутствие бога в своём земном сосуде. И от этого было вдвойне не по себе.

Радомир смотрел на спокойно щиплющих стылую и жёсткую траву животных, но мыслями словно был далеко отсюда. Прихватив из крепости подбитый овечьим мехом тёплый тулуп, князь расстелил его на земле и устроился на нём, скрестив ноги и поджав их под себя. Меня не пришлось просить дважды, в поле слова разносятся далеко и лучший способ скрыть их, устроиться на выделанной шкуре рядом с мужчиной, что я и сделала. Обхватив руками свои колени, съёживаясь в ожидании того, что хотел сказать через него Велес, я разглядывала расхаживающих перед нами всхрапывающих каурых животных.

Тёплые штаны на меху, вязаная туника и меховая куртка с глубоким капюшоном не давали замёрзнуть даже на пронизывающем осеннем ветру. Только щёки горели от морозных воздушных порывов и зябли пальцы на руках.

Похолодало здесь быстро, уже через неделю после моего возвращения тонкая наледь заморозков задержалась почти до полудня. А сегодня кони копытом разбивали хрупкий лёд, ещё вчера бывший лужами, и грустно трепали мягкими губами остатки уже давным-давно не сочных травинок. Теперь до самой весны всё, что их ждёт — сухое жёсткое сено и постылое зерно.

А что ждёт меня?

— Не идут у меня из головы её слова… — вырвал из оцепенения голос князя. — И понять я никак не могу: какой путь ты выбрала? А ведь выбрала, тут уже ничего не допишешь. Аргора выбрала, а со мной разорвала связь. Каким только образом — всё никак не пойму. Да и что тут думать надо было? Что человек добровольно в звериной шкуре жить будет, как раб подчиняясь приказу? Я бы и сам на это не пошёл, Мирослава, а у тебя сердце слишком свободное, как и у рыси, что в тебе живёт.

Радомир оторвал взгляд от мирной картинки, так не вяжущейся с чернеющим позади крепости буреломом. Мудрая зелень княжеских глаз сейчас слегка сияла от божественного присутствия и притягивала к себе внимание, не позволяя отвести своего взгляда. Скорее от неожиданности, чем от страха, я вздрогнула, ощутив прикосновение к левой щеке уверенной и тёплой мужской ладони. Он задержал свои пальцы лишь на мгновение, а после коснулся ими моих рук.

— По какому пути ты идёшь сейчас никому неведомо, — тихо произнёс Радомир, взяв мои ладони в свои и согревая их своим дыханием. — Богиня, что судьбами ведает, в другом княжестве и своими поступками не делится, чтобы не влиял никто на её плетение. Вурдалакам зачем-то нужно было, чтобы ты в Сумрачных болотах осталась, на то у Лахи свои мысли есть, но он ими не делится, говорит, что не время ещё. Вот и думаю я, Мирослава, если бы ты там, в лесу осталась — смогла ли с нечистью договориться? А то, что вернулась — не значит ли, что смерть скоро в крепость придёт? Не справимся мы без заклинателя, нет нам смены для него, слишком юн ещё Серко.