Лана Ежова - Поцелованная Смертью

— Понимаю…

Она печально вздохнула и заерзала на сидении. Платье как бы невзначай подскочило вверх, обнажая красивые ноги.

«Дзы-ынь!» — пропел в последний раз бокал, по которому Владлен Булатов ударил ножом.

Гости приготовились выслушать очередной тост в честь молодых. И лишь немногие отметили серьезное выражение лица вервольфа.

— Позвольте, я украду минуту вашего внимания. Для многих из вас давно не секрет, что у столичной стаи возникли проблемы. По решению ВОК я должен сменить Николая Королева на посту Вожака. Сегодня я планировал эти слухи подтвердить официально, передав власть над северной стаей сыну. Но в силу личных причин я отказываюсь от чести, оказанной мне Контролем…

Мужчины и женщины, недоверчиво переглядываясь, зашумели обеспокоенным ульем.

Натан Хемминг, сделав глоток коньяка, позволил себе насладиться его вкусом, состоящим из ноток ванили, специй, сушеных фруктов и дубовой коры. И только потом бросил своему собеседнику:

— Видишь, Юрген, я снова оказался прав. Даже у самого сильного мужчины есть слабость — его женщина. Теперь добавлю, что и семья тоже.

— Но сам ты от семьи не отказался бы, — отметил Бранд невозмутимо. — Недаром столько лет гоняешься за Марой, чтобы снять проклятие.

Греющий в ладонях снифтер вервольф усмехнулся. И его злая улыбка напоминала больше звериный оскал.

— Думаешь, уел? Да, я хочу семью, хочу обратить Тимура. Но поверь, даже сейчас за своего воспитанника-человека я уничтожу любого, поэтому никому и в голову не придет меня им шантажировать.

Юрген отвернулся, пряча изжелта-зеленые глаза, полные иронии.

В чувство Лилю привела жажда. Пить хотелось невыносимо, во рту словно прошлась наждачная бумага.

Открыв глаза и приноровившись к кружащемуся потолку, она не могла вспомнить, где находится и почему не может свободно двигаться. Борясь с тошнотой, немного приподнялась. Вид скотча, обмотанного вокруг запястий, выше колен и на щиколотках, вмиг встряхнул память, выуживая нужные воспоминания.

Какие-то проблемы у пиротехника… Странная сотрудница «Амура и Психеи», которую она до этого ни разу не видела… Дальше — беспамятство. А сейчас — неприятные ощущения.

Ее украли?!

Сердце забилось часто-часто. Испуганная огневичка прерывисто задышала, извиваясь на диване.

И свалилась на затертый паркет пола, больно ударившись копчиком.

Падение отрезвило. Да, ее украли, оглушив каким-то сонным амулетом или порошком. Скорее второй вариант, если ей сейчас настолько плохо.

Девушка приложила усилия, чтобы подавить панику, а затем принялась осматриваться, насколько позволяло ее новое местоположение. В просторной комнате с минимумом мебели она была в одиночестве и могла поклясться, что здесь давно никто не жил — на это указывал затхлый воздух с легким запахом плесени.

Безликое помещение — на стенах ни фотографий, ни картин, ни любых других мелочей, которые придают жилью уют. Окна закрыты темно-коричневыми шторами.

На столе призывно светился экраном включенный ноутбук. Еще некоторое время Лилин взгляд скользил по бледно-зеленым стенам, затем резко вернулся назад. Ноутбук! Включенный! А вдруг с интернетом?! И она сможет связаться с Киром? Хотя бы послать ему смс-ку с бесплатного сайта? Наверняка ее исчезновение обнаружили и не знают, с чего начать поиски!

Она остервенело задергала руками. Хорошо, что связали их спереди, можно подцепить скотч зубами, тем самым быстрее ослабить путы…

Стоп. Что она делает?! Заклинание «огненного лезвия» — и от скотча останутся одни воспоминания.

Мысленно потянулась к источнику Силы. Ничего. Она не чувствовала магию, словно опять утратила Дар… или его заблокировали.

Прислушалась к себе. На щиколотках ощущалась небольшая тяжесть, с которой тело невольно успело свыкнуться, пока сознание было в отключке. Выходит, на нее нацепили браслеты, блокирующие магию? Просто под платьем она их сразу не обнаружила. Увы, похитители не забыли, что она огневичка.

А как же хотелось сжечь свою темницу дотла!

Подавив приступ гнева, пришедшего на смену панике, вернулась к скотчу. И удивилась, когда поднятые к лицу кисти что-то оцарапало. Опустив голову, рассмотрела на груди пестрое колье из полудрагоценных камней: темно-синий содалит, белый агат, зеленый нефрит, черный гематит, желтый авантюрин, красно-коричневая яшма и голубая бирюза. Семь минералов, призванных закрыть своего носителя от магического поиска. Сильный амулет, вряд ли ее теперь найдут.

Лиля приказала самой себе не паниковать. Выравнивая дыхание, с трудом подавила отчаяние. Нет, Кир ее отыщет. Обязательно. Он сумел спасти ее от друга детства, одержимого демоном, справится и с неизвестным похитителем.

Путы поддались, и она вытащила из клейкого кольца правую, затем левую руку. Кожа покраснела и зудела, но это были такие мелочи по сравнению с освобождением.

Ноги скотч стягивал поверх платья в двух местах: выше колена и вокруг щиколоток. Отдирать его с материи будет не больно, но, вероятно, сложнее, чем с голой кожи.

Лиля не успела взяться за первое кольцо, как над нею кто-то кашлянул — и она испуганно закричала.

— Тихо! Давай, я освобожу? У меня лучше выйдет.

Перестав вопить, магичка воскликнула:

— Илья?! Что ты здесь делаешь?..

Глаза ее не обманули — рядом стоял спаситель с речки.

— На самом деле меня зовут Ильнар, — спокойно признался он во лжи.

Подхватив ее на руки, осторожно переложил обратно на диван. И только потом достал из кармана вытертых джинсов раскладной нож.

— Слышала о Николае Королеве?

Огневичка, не сводя с него затравленного взгляда, покачала головой. Что здесь делает человек, спасший подруг и ее саму от приставаний оборотней на речке? Неужели он…

— Зачем ты меня украл?

Нож в руках похитителя раскрылся с холодящим кровь щелчком.

— Вот о причинах и пойдет речь. Удивлен, что ты не слышала о Николае Королеве, ведь именно у него твой свекор отбирает стаю.

Лиля зябко поежилась.

— Я мало кого знаю из полуночников страны, до прошлого года и с местными почти не общалась. — Она замолчала, дожидаясь, пока мужчина разрежет скотч и уберет нож подальше от нее. Уж очень нервировал блеск стали поблизости от живота. — Но одно я знаю точно: Булат не посягает на чужое, ему хватает своего. И столичную стаю ему навязала ВОК, когда предыдущий Вожак начал устраивать охоту на людей, продавать своих подчиненных в рабство вампирам и…

— Заткнись! — В синих глазах Ильнара полыхнуло бешенство. — Не смей повторять чужое вранье. Николай Королев — мой отец, и я знаю, что он не святой. Но точно не делал того, в чем его обвиняют!