Ольга Куно - Тайна Темного Оплота

Почему меня отводят не в тюрьму, а в королевские покои, было неясно. Может, тюрьма уже пострадала при штурме замка, а покои Луиса оказались самым обстреливаемым местом? Потому Брайан и решил доставить меня туда… Нет, как-то не клеится. Во-первых, он сам собирается туда же прийти, во-вторых, по-настоящему серьезных разрушений в замке пока не было: такое никак не могло пройти незаметно. Тогда почему мы отправляемся ни больше ни меньше – к королю? Что ж, в самом скором времени мне предстояло это узнать.

Я сидела на стуле в той самой гостиной, что соседствовала со спальней Луиса. Мягкая обивка, удобная спинка, изящные ножки – все это резко контрастировало с общей атмосферой, царившей сейчас в покоях его величества. Стражники, бдительные, но несколько дезориентированные, стояли у дверей, то и дело бряцая кольчугами. Другие стражники, а также слуги сновали туда-сюда, переносили вещи, кого-то искали, передавали срочные донесения. Брайан тоже то появлялся, то исчезал, но в данный момент был тут, стоял, барабаня пальцами по спинке кресла, и явно чего-то ожидал. Луис вносил свою лепту в общую суматоху, периодически принимаясь нервно ходить из угла в угол. В такие моменты Брайан бросал в его сторону крайне неодобрительные, чтобы не сказать «неприязненные», взгляды, но держал себя в руках и вслух ничего не говорил.

Вскоре очередные два стражника привели Тамиру. Девушка, как и я, поднятая посреди ночи и приведенная сюда не по своей воле, держалась с достоинством. Скользнула по мне взглядом, но и только: темноволосая незнакомка не вызвала в ней особого интереса. Чего не сказать о Брайане, которому она уделила куда как больше внимания. Правда, исключительно молча. Затем, следуя направлению его взгляда, села рядом со мной.

– Что с ее «братцем»? – бросил Брайан одному из новоприбывших стражников. – Его нашли?

Поняв, что именно о моем мнимом брате идет речь, Тамира повернулась ко мне и посмотрела с новым интересом. Вскоре в ее глазах пробудилось понимание.

– Виола? – одними губами спросила она.

Я прикрыла глаза, подтверждая ее догадку.

– Н-нет, – подозрительно замявшись, проговорил стражник. – То есть не совсем…

– Нашли и потеряли, – более спокойно пояснил второй. Видимо, он не участвовал в операции по поимке Эдвина и, следовательно, не нес ответственности за ее плачевные результаты. – Его обнаружили поблизости от комнаты госпожи Тамиры.

Брайан бросил быстрый, пронзительный взгляд на бывшую невесту.

– Поблизости? – уточнил он.

– Да. Как вы и приказывали, за ее комнатой присматривали. – Стражник поколебался, покосившись на Тамиру и, видимо, прикидывая, не сболтнул ли лишнего. Затем, должно быть, осознав, что слово в любом случае не воробей, продолжил: – Должно быть, он как-то это дело просек, поэтому непосредственно в комнату не сунулся, а вместо этого затаился поблизости. Но когда за девушкой пришли, его все-таки заметили.

– И?.. – требовательно спросил Брайан.

Стражник пожал плечами.

– Он умудрился уйти. Бросился в окно. Никто не успел сориентироваться.

– Надеюсь, он разбился? – не поведя и бровью, осведомился Брайан.

– Нет. – Своим ответом стражник разочаровал королевского советника, но отнюдь не нас с Тамирой. – Выбрался на крышу, потом нырнул в какое-то окошко… Пока его найти не смогли.

– Очень надеюсь, что найдут, – отчеканил Брайан. – Буду исходить из того, что поиски продолжаются и ведутся с должным рвением.

Стражники, заметно приунывшие, покинули гостиную. Отношение к ситуации вполне четко читалось по их глазам. Сейчас в замке такой переполох, что тут и тень собственную недолго потерять, не то что сбежавшего мужчину.

– Что с нашей «меценаткой»? – спросил Брайан очередного вошедшего.

– Как сквозь землю провалилась, – развел руками тот.

Отвернувшись, я злорадно усмехнулась. Еще бы она не провалилась сквозь землю! Пантера и без помощи магии способна облапошить кого угодно. А уж учитывая, что к ее услугам магия иллюзий… Наверняка нейтрализующее действие Ключа было кратковременным, и теперь Иден могла преспокойно менять личины, как перчатки. Даже любопытно, что за новый человек появился сейчас в замке – горбатая старуха-прачка, соблазнительная горничная или девочка-замарашка с кухни? А может быть, никого нового не появилось, просто кто-то из обитателей замка раздвоился, и теперь сам он ходит по одному коридору, а его точная копия – по совершенно другому? Впрочем, задавать все эти вопросы Брайану я благоразумно не стала.

– Зачем она вообще тебе сейчас понадобилась? – раздраженно спросил Луис.

– А что, так непонятно? – резко повернулся к нему Брайан. Похоже, чаша терпения советника переполнилась, и на уважительное поведение по отношению к королю его больше не хватало. – Судя по тому, что светлые уже полчаса штурмуют замок, Грань открыли около четырех часов назад. Кто находился здесь непосредственно в это время?

– Она была со мной, – поморщился Луис.

– Конечно, – раздосадованно подтвердил Брайан. – И развлекала вас так, что вы даже не заметили, как кто-то, – быстрый взгляд в мою сторону, – пробрался вниз и открыл Грань.

На это король не ответил, ибо крыть было нечем. Тем временем еще один человек подбежал к Брайану и что-то прошептал ему на ухо. Новости, видимо, были плохие. Брайан только что не зашипел в ответ.

– Все, уходим, – обратился к Луису он.

– А может быть, все еще как-то наладится? – жалобно простонал тот.

– Как наладится? – рявкнул Брайан. – Если бы светлые ограничились первым отрядом и нашими подпольщиками, возможно, все бы и обошлось. Но после того как к ним пришло подкрепление, шансов у нас нет! – Он потряс перед носом у расстроенного Луиса листком бумаги, который доставил последний гонец. – Собирайтесь!

Король еще несколько секунд постоял, беззвучно шевеля губами, а затем выбежал из гостиной.

– Какая же ты все-таки дрянь! – наконец-то высказался в мой адрес бывший любовник. – Если бы не твое предательство, ничего бы этого не случилось.

– Еще как случилось бы, – убежденно заверила я. – Любому человеческому терпению рано или поздно приходит конец, Брайан. К тому же, если бы ты сам не привел меня в Оплот, не было бы и моего так называемого предательства. Парадокс, верно?

Одарив меня ледяным взглядом, Брайан быстрым шагом направился к двери, бросив на ходу:

– Найдите Кеннингтона, срочно.

Мы с Тамирой остались сидеть на своих стульях. Обстановка в королевских покоях стала еще более оживленной. Снова принялись сновать туда-сюда слуги, держащие в руках предметы одежды, обувь, фляги, дорожные мешки. Мы с девушкой переглянулись, обе многозначительно повели бровями и продолжили сидеть молча. Слишком много поблизости было народу, чтобы заводить разговор. Поэтому каждая была предоставлена главным образом собственным мыслям.