Ольга Куно - Тайна Темного Оплота

Мы подбросили Брайану немного правдивой и, среди прочего, даже секретной, но не особенно существенной информации.

– Что вы можете сказать об обстановке в Настрии с точки зрения отношения к темным? – осведомился Брайан под конец нашего разговора.

Эдвин красноречиво поморщился.

– Ничего хорошего, – заявила я категоричным тоном глубоко обиженного человека. – Нет, на государственном уровне проблему пытаются замять. Точнее, сделать вид, будто ее не существует. Как-никак темный принц. Но вот если смотреть на реальную обстановку… Все осталось, как было. Мы для них люди второго сорта.

Брайан сочувственно покивал.

– А могли бы вы, например, поделиться с жителями Оплота своими наблюдениями? – спросил он затем.

– Поделиться – это с кем-то конкретным? – нахмурилась я и заерзала на стуле, демонстрируя нервозность.

– Скорее с населением в целом. Например, если бы люди собрались на площади, чтобы поприветствовать вас как наших новых сограждан. Им наверняка будет интересно знать, как обстоят дела в Настрии. Услышать это не из уст политиков, а просто от очевидцев. Вы бы могли рассказать им все как есть?

Похоже, рассказывать сказки – воистину мое предназначение…

– Думаю, что могли бы, – пожал плечами Эдвин.

– Только нам надо обязательно подготовиться, – добавила я. – Честно говоря… выступать перед большим количеством народа – это немного страшно. У нас совсем нет такого опыта. Я думаю, мы с братом могли бы составить приблизительный текст, и это поможет нам выступить.

Я улыбнулась, стараясь передать чувство неловкости.

– Отлично, – легко согласился Брайан. – В таком случае составьте приблизительный текст и покажите его мне перед тем, как мы организуем вам встречу с согражданами.

Ну, вот и хорошо, удовлетворенно подумала я. Над текстом можно работать долго. А там, глядишь, и зачитывать его не понадобится.

– Еще такой вопрос… – Брайан поглядел в свои записи и постучал по столу костяшками пальцев. – Вы сообщили при дворе, что отправляетесь в Оплот? Так сказать, ушли, хлопнув дверью?

– Нет, – покачал головой Эдвин. – Мы не стали играть с огнем. Кто знал, чего от них можно было ожидать?

– Мы просто сказали, будто у нас заболела родственница, – подхватила я. – И что по этой причине мы уезжаем на неопределенный срок. А потребность в наших услугах все равно отпала, так что с отъездом не возникло проблем.

– Стало быть, в сущности, вас не увольняли? – уточнил Брайан, и я хорошо поняла, куда он клонит.

– Нет, – синхронно ответили мы с Эдвином.

– Отлично.

Брайан удовлетворенно кивнул своим мыслям. Видимо, в голове у него уже родился план заслать нас с Эдвином обратно в Настрию, на сей раз в качестве шпионов. Однако делиться своими намерениями он не спешил.

– Ну что ж. – Брайан радушно улыбнулся. – Простите, что утомил вас своими расспросами.

– Ну что вы! – поспешил воскликнуть Эдвин. – Мы все понимаем!

– Я очень этому рад. А теперь давайте перейдем к более приятному. Я бы хотел пригласить вас поужинать сегодня в обществе его величества.

– Ох! – Я всплеснула руками. – Это такая честь!

– Но не будет ли это… несколько самонадеянно с нашей стороны? – усомнился Эдвин.

– Ну что вы. – Брайан воистину был само радушие. – Король Оплота, в отличие от настрийского монарха, близок к своим подданным. Стало быть, договорились. Спускайтесь к семи часам в главную трапезную.

– Будет много гостей? – спросила я, изображая робость.

– Не слишком, – качнул головой Брайан. – Его величество, мой коллега Роберт Кеннингтон, некая леди Анетта Лорен, темноволосая меценатка, приехавшая к нам из-за границы, дабы поддержать Оплот. И ваш покорный слуга со своей невестой. Стало быть, всего нас будет семь человек.

На этом мы раскланялись, и нас с Эдвином сопроводили в личные покои. Я задумчиво шагала по коридору за двумя служанками. Стало быть, Брайан женится. Должно быть, на той самой девушке, за которой он в свое время ухаживал. Интересно, что она из себя представляет? Мне никогда не доводилось с ней встречаться. Нет, это была не ревность. И уж точно не ненависть к нареченной врага. С какой стати мне ненавидеть ту, чьей предшественницей в некотором роде была я сама? Она могла оказаться какой угодно. Могла полностью разделять взгляды Брайана и одобрять его методы. Могла, напротив, быть невинным цветочком, ничего не знающим о его делах. В этом и заключалась причина моего интереса. Мне было любопытно.

В наше распоряжение предоставили две смежные комнаты в северном, жилом, крыле замка, и оставили одних. Ну, это мы должны были так думать, что одних. Мне же эти комнаты были хорошо известны. И я отлично знала, что в той из них, где находились сейчас наши вещи, за настенным ковром скрывалось небольшое окошко, через которое можно было прекрасно слышать все происходящее внутри. Поэтому, едва горничные покинули комнату, я подала Эдвину условный знак, приложив к поверхности стола средний и указательный пальцы правой руки.

– Что скажешь, Виола? – спросил он, кивая и присаживаясь на диван. – Как тебе все эти перемены?

– Неожиданно, – усмехнулась я. – То есть… совсем неожиданно. После вчерашнего ночлега я готовилась совсем к другому. А тут – ужин с королем? Как думаешь… – я выдержала небольшую паузу, – он будет сильно отличаться от Джеймса Настрийского?

– Наверное, – задумчиво откликнулся Эдвин. – Конечно, судить пока рано. Но Джеймс уж точно никогда не пригласил бы таких, как мы, на ужин.

– В Настрии мы были людьми второго сорта, – напомнила я. – А здесь – вроде как нет.

– И все равно мы – не более чем иммигранты. Неужели здесь всех так тепло встречают?

– Не знаю… – протянула я.

Внезапно «Эрик» усмехнулся.

– А может быть, король просто увидел тебя где-нибудь в коридоре и был очарован твоей красотой, – поддел «сестру» он. – Вот и позаботился о том, чтобы тебя пригласили на ужин. Ну, а меня – так, заодно.

Я тихонько рассмеялась.

– Не говори ерунды. Да и не хочу я мужского внимания после всего. Сам понимаешь.

Словом, мы немного поболтали на публику, после чего разошлись по своим комнатам раскладывать вещи (коих, впрочем, было мало) и отдыхать. Однако, заглянув в скором времени к Эдвину, я обнаружила, что он стоит у распахнутого окна, опираясь о подоконник правой ладонью и держась левой рукой за раму. Что-то это означало, но я понятия не имела, что именно. Понимала только, что увидеть его можно издалека, к тому же кое-какими телепатическими способностями он действительно обладает. Может, во всяком случае, отправить своим товарищам ментальный зов, привлекая тем самым их внимание. А значит, в данный момент, стоя у всех на виду именно в такой позе, он либо передает своим соратникам некую информацию, либо задает вопрос. И речь идет вовсе не о самом факте нашего появления в замке. Об этом, насколько я успела выяснить, подпольщики должны были узнать по другим каналам связи.