Элла Саммерс - Поцелуй вампира

— Ты знаешь, что я обычно говорю насчет совпадений.

Я закивала.

— Что их не существует. Не в нашем мире. Особенно после того, что мы повидали. Где-то всегда есть кто-то, кто дергает за ниточки. Это не совпадение. Это настоящий заговор.

— Кому-то нужен Зейн, — подытожила Калли. — И этот кто-то не хочет, чтобы мы нашли его.

— Но как ему стало известно, что ты знакома с Роуз?

Калли нахмурилась, выругавшись себе под нос и помянув темных ангелов. У посланников ада кругом были глаза. И уши.

— Она приходит в себя, — сказала нам Белла, — Но долго она не протянет. Лекарства и магические заклинания не спасут ее, по крайней мере, те, что есть в нашем распоряжении.

Калли посмотрела вниз. Белла укрыла Роуз одеялом и держала ее за руку.

— Мы можем отвезти ее в ведьмин госпиталь? — спросила Калли.

— Она не выдержит такую поездку, — сказала Белла.

Я присела перед Роуз на корточки. Телепат с явным трудом возвращалась в сознание. Она выглядела так, будто совсем не желала, чтобы ее приводили в чувство перед смертью. Одного лишь взгляда на ее повреждения хватало, чтобы понять, почему. На Роуз не просто напали; ее в прямом смысле зверски изувечили. Ребра сломаны, ноги безжизненно свисали под неестественным углом. Грудь и живот покрыты глубокими рваными ранами, на голове зияла заметная рана. Тот, кто сотворил такое, явно не хотел, чтобы она выжила.

— Удивительно, что она все еще жива, — сказала Белла надломленным голосом.

— Убийца, должно быть, ушел только что, — сказала Калли.

Роуз усмехнулась и закашлялась мокротой.

— Ублюдку я оказалась не по зубам. Я слишком живучая.

— Кто это был? — спросила Калли, беря ее за другую руку.

— Темный ангел. Я не успела его как следует разглядеть. Он держался в тени. Но я чувствовала его магию. Распутная магия, магия апокалипсиса.

— Что ему было нужно?

Роуз побледнела.

— От меня — чтобы я погибла. Он знал, что вы идете повидаться со мной.

— Он сказал это? — спросила Калли.

— Да. Он сказал, что не позволит мне помочь вам в поисках Зейна.

— Они знали, что ты была нашей лучшей надеждой, чтобы вернуть Зейна, ты могла определить, где он находится, — сказала Калли.

— Нашей единственной надеждой, — добавила я.

— Нет. — Роуз поперхнулась кровью. — Не единственной.

Она и Калли обменялись серьезными взглядами. Несколько мгновений они стояли в тишине, никто не обронил ни слова.

— Нет, — сказала Калли наконец, — Это не вариант.

— Твой мальчик в опасности, Калли.

— Ты можешь найти его? — спросила я.

Роуз покачала головой.

— Я лишь мельком видела, как его уносят. Отдельные вспышки.

— Мы принесли с собой кое-что из его вещей, — я залезла в карман джинсов и, вытащив амулет, протянула его ей. — Это поможет вам связаться с Зейном, верно? Ведь так эта магия работает?

Роуз посмотрела на амулет в моей руке и покачала головой.

— Нет, не все так просто. Я не настолько могущественный телепат. Чтобы вступить с кем-то в контакт, мне нужна связь с этим человеком. И чем сильнее связь, тем больше я вижу. Я не слишком хорошо его знаю. Мы никогда не встречались. Моя единственная связь с ним — через Калли. Я не могу дать вам ничего, кроме этих вспышек о том, как его забирают темные ангелы.

— Разве нельзя попытаться еще раз? — спросила я, отчаянно хватая ее за руки. — Разве вы не можете подсказать нам, где он сейчас? Возможно, этого хватит, чтобы его найти.

Роуз снова закашлялась кровью.

— Мне очень жаль. Может, не будь я так слаба сейчас… но это просто не в моих силах

Калли опустила мне руки на плечи.

— Мы отыщем способ, — пообещала она.

Я посмотрела на Роуз. Она что-то знала. В этом я была уверена. Но сейчас, когда рядом Калли, я не могла давить на нее, чтобы выпытать информацию. Я не знала, как известная Роуз информация может нам помочь, но в любом случае Калли не разрешит этого сделать. Возможно, это какая-то черная магия. Я должна была остаться с Роуз наедине и выяснить, что ей известно. Если это поможет спасти моего брата, я сделаю что угодно.

Снаружи раздался звук приближающейся полицейской сирены.

— Оставайтесь здесь, — сказала Калли, направляясь к двери.

Роуз застонала от боли.

— Чем я могу помочь тебе? — спросила Белла.

— У меня есть капли. Флакон стоит в кладовой.

— Конечно, сейчас принесу.

Занавеска из нитей бусин, висевшая в проходе, жалобно звякнула, когда Белла пронеслась сквозь нее. Роуз проследила за ней взглядом, а потом посмотрела на меня.

— Что вам известно? — спросила я ее. — Как мне спасти Зейна?

— Калли не хочет, чтобы я говорила.

— Но вы хотите сказать мне об этом, я вижу.

— Этот парень очень дорог Калли, как и всем вам, — сказала она.

— Вы правы. И я сделаю все, чтобы спасти его, — заявила я.

Роуз медленно кивнула.

— Я вижу это по твоим глазам. Твой брат — «призрак», телепат. Вот почему он им так нужен. В этих местах существуют правила для «призраков». Мы не можем свободно распоряжаться своей судьбой, как другие. Когда нас обнаруживают, нас обращают на сторону богов. Они думают, что «призраки» — это ключ к победе над демонами. Будто для этого достаточно иметь нас.

— У демонов такое же мнение.

— Боги, демоны. Он важен для многих, — сказала Роуз, — Призраки не могут скрываться долго. Я скрывалась за счет того, что продавала свои способности со всей присущей артистичностью шарлатана. Иногда лучше всего прятаться на видном месте.

— Но кто-то раскрыл вас, — сказала я, глядя на ее раны.

— Верно. Как я уже сказала, хитростями можно выторговать себе несколько лет, но рано или поздно они всегда узнают. Это всего лишь вопрос времени. И того, кто именно о тебе узнает — боги или демоны.

— Так почему же они попытались убить вас? — спросила я, — Если уж вы так ценны, почему бы темным ангелам не прихватить с собой и вас?

— Боюсь, что я не такой уж и могущественный телепат, — она нахмурилась, словно смутившись. — Они пришли лишь для того, чтобы помешать мне помочь вам. Я не стоила усилий по переманиванию на их сторону. Боги и демоны собирают только самых могущественных телепатов в мире. А я только подпортила бы им родословную. И я слишком стара, чтобы давать потомство.

— Они выращивают телепатов?

Ужасно, конечно, но что-то я была не сильно удивлена. Ни на грамм. Люди поклонялись богам, но еще в детстве я начала задаваться вопросом — что если единственная разница между богами и демонами заключается в том, кто выиграл войну? Конечно же, я не говорила об этом вслух. Демоны не единственные, у кого всюду есть глаза и уши.

— Да, они выращивают телепатов, — сказала Роуз.

— Но зачем?

Она покачала головой.

— Не имею ни малейшего понятия. Но что бы это ни было, добром это не кончится.