Элла Саммерс - Поцелуй вампира

— Неа, говорю же. Я хочу стать ангелом, чтобы заполучить всех девочек, — он рассмеялся, но то, как он стоял за плечом Айви, говорило само за себя. Он защищал бы ее до последнего.

Айви рассмеялась.

— Так и написал в бланке заявления? — спросила она своего друга.

— Конечно, — он с улыбкой взъерошил свои короткие темные волосы. — Они же никому никогда не отказывают. Они считают, что если ты слабый или чокнутый, то просто умрешь и не будешь доставлять проблем.

— А ты почему здесь? — спросила меня Айви.

Айви и Дрейк мне нравились, но я не могла им сказать. Правда о Зейне должна оставаться секретом. От всех, друзья они или нет.

— Чтобы не позволить мятежным сверхъестественным существам навредить людям, — ответила я.

Айви рассмеялась.

— Старый-добрый трюк. Этот ответ столько раз был написан в бланке заявлений, что наверное уже высечен на парте. Поверить не могу, что они тебе поверили.

— Они не поверили, — сообщила я. — Парень, который меня собеседовал, по сути, заявил мне, что я несу ахинею.

Дрейк фыркнул.

— Да уж, они тут любят пресекать пустую болтовню, — сказала Айви.

Дрейк согласно кивнул. Я испытывала благодарность за то, что они не стали выведывать мои причины пребывания здесь. Они, казалось, поняли, что я не хочу этим делиться.

— И все же, Леда, тебе стоит быть осторожнее, — предупредил меня Дрейк. — Легион не любит секреты. Они требуют полного подчинения, сообщить секреты и все остальное. Если провоцировать, они надавят еще сильнее.

— Значит, плохой идеей было огрызаться на ангела, который меня собеседовал? — прокомментировала я.

Они оба уронили челюсти.

— Что? Настолько плохо? — я прикусила губу. — Я нервничала. А когда я нервничаю, мой рот меня не слушается.

— Тебя собеседовал ангел? — с явным шоком переспросила Айви.

— Ага.

Дрейк недоверчиво покачал головой.

— Настолько все плохо?

— Ну, это либо очень хорошо, либо очень плохо, — сказал Дрейк. — Но раз речь идет о Легионе, я склоняюсь к «очень плохо».

— Почему?

— Потому что ангелы не занимаются собеседованиями с новичками. Вообще, — сказал он мне. — Это ниже их достоинства. Должно быть, ты каким-то образом привлекла чье-то внимание.

— Я ничего не делала. Я просто заполнила бланк, потом пошла в ту комнату. Ну, может, немного огрызалась, но это уже после того, как пришел ангел. А до этого я была примерным новобранцем.

Айви насмешливо покосилась на меня.

Я вздохнула.

— Ну ладно, на девяносто процентов примерным новобранцем. Думаю, мы делаем из мухи слона, — я надеялась на это. Мне совсем не нужно было, чтобы Легион следил за каждым моим шагом. — А что вы двое делали на собеседовании?

Они выглядели сбитыми с толку.

— Эм, что? — спросил Дрейк.

— Какое задание вы должны были выполнить на собеседовании? — пояснила я.

Они с Айви обменялись напряженными взглядами, а потом Айви произнесла:

— Мы ничего не делали. Мы просто заполнили бланки, и парень их подписал. Он был каким-то сотрудником Легиона из низших чинов. Выглядел скучающим, как будто хотел поскорее убраться отсюда и вернуться в комнату отдыха, пока не съели все пончики.

— Почему ты спрашиваешь? Тебе пришлось что-то делать? — спросил Дрейк.

— Ангел привел меня в бар и заставил арестовать троих вампиров.

Айви изумленно моргнула.

— Ого.

— И ты выжила? — уточнил Дрейк, глядя на меня так, будто он сомневался, что я действительно стою здесь и говорю с ними.

— Вампиры были новообращенными, пьяными и слегка тупыми. Мне повезло. Последний вампир, с которым я сталкивалась, был намного хуже этих троих вместе взятых.

Айви уставилась на меня, разинув рот.

Дрейк хихикнул.

— Ты чем на жизнь зарабатывала? До того, как решила присоединиться к армии богов?

— Охотница за головами, — ответила я.

Он тихо протяжно присвистнул.

— Паранормальная охотница за головами.

— Я старалась держаться подальше от заданий на сверхъестественных существ. Оплата не окупает высокого риска смерти, — ответила я. — Этот вампир проскочил незамеченным. Тот, кто назначил награду за его голову, не потрудился упомянуть, что он не человек.

— Фигово, — сказал Дрейк.

— Не то слово. А вы когда-нибудь сражались со сверхъестественными существами?

— Я не сражалась ни с чем, что разумнее комков пыли, — ответила Айви.

— Ну не знаю. Некоторые комки пыли явно наделены разумом, — Дрейк с нежностью посмотрел на свою лучшую подругу. — Айви не борется с преступностью, но она просто убойный чирлидер. Обратные сальто и махи ногами — это вам не шуточки.

Айви подарила ему широкую улыбку.

— Они не настолько круты, как твоя игра в футбол.

— Ага, уверен, умение бросать мячик через поле пригодится против монстров, — кто-то громко рассмеялся.

Точнее, этих кто-то было восемь. Мальки Легиона подошли к нам с вызывающими презрительными усмешками на лицах. Добром это не кончится.

— Как это называется, когда чирлидер, качок и охотник за головами из крохотного городка вступают в Легион Ангелов? — спросил один у остальных. — Тройное самоубийство.

Все они расхохотались. Айви стиснула кулаки. Дрейк положил руки ей на плечи, удерживая ее на месте. Мальки Легиона продолжали ржать.

— Вам стоит поработать над своими шутками, — безмятежно заявила я. — Ни капельки не смешно.

— Вообще-то, очень смешно.

— По-моему, смешно, Даллас, — сказал один из мальков Легиона.

— Сдавайтесь сразу, дети, — заявил Даллас с пренебрежительной улыбкой. — Вы уже мертвы.

— Ага, ну, по крайней мере, Леда прошла собеседование. Готова поспорить, вы-то нет, — парировала Айви.

— Конечно, нет. Мы происходим от ангелов. Нас гарантированно примут. Нам не нужно собеседований. Но я рад слышать, что Легион ввел их для низших категорий населения. Возможно, это удержит всякий сброд, решивший, будто он достоин присоединиться к Легиону.

Остальные рассмеялись в знак согласия. В старших классах я никогда не терпела издевательств, и с тех пор моя терпимость не улучшилась. Но ответить мне не дали — женщина, которая привела меня сюда, а теперь сидела на подиуме в центре зала, позвонила в колокольчик.

— Добрый день, новобранцы, — она посмотрела на каждого в зале. За мое пребывание здесь их количество выросло до пятидесяти. — Я капитан Басанти Сомерсет. Сегодня вы пришли сюда, чтобы присоединиться к чинам Легиона Ангелов. Вы вот-вот пуститесь в путешествие, на которое очень мало кто на земле решается, путешествие, которое потребует от вас быть храбрыми, сообразительными и напрягать свое тело и разум до предела. Это огромная ответственность, но с ней приходят и великие награды. Если вы обладаете всем необходимым.