Мари Аннетт - Алая зима

Двери за ними распахнулись.

Огромная птица из теней и трепещущего красного света ворвалась в комнату, крылья врезались в стены. Время застыло, Эми приподняла голову, чтобы разглядеть существо. А Коянэ рядом с ней застыл от шока.

Голова ворона резко опустилась. Он схватил Коянэ в клюв и отбросил в стену.

Беспомощно лежа на полу, Эми едва дышала, старалась не терять сознание, пока ки Юмея давила на нее. Ворон повернул голову к ней, но круг вспыхнул, не пуская его. Он открыл клюв и зло закричал.

Ослепительный белый свет полетел к Юмею. Корчащиеся тени сорвались с его крыльев, формируя темный щит. Две силы столкнулись и взорвались, отбросив ворона к двери. Магия терзала Эми, она могла лишь прижиматься к полу.

— Думаешь, меня так легко победить, ворон? — прорычал Коянэ, он стоял на ногах и был без заметных ран.

Он прошел по комнате, клинки из света появились в его руках. Юмей на пороге расправил огромные крылья и яростно завопил, тени окружили его.

— В этот раз сразишься со мной? — насмешливо сказал Коянэ, сияющая синяя сфера окружила его. — Как давно достойный противник не пробовал мою силу!

Со смешком Коянэ выбежал из здания за вороном. Земля задрожала, когда их силы снова столкнулись.

Внутри с потолка сыпалась пыль. Эми лежала в сияющем круге, боролась с тьмой, пытающей закрыть ей глаза. Слезы уже не подчинялись ей и текли по лицу.

«Вернись, — хотела она крикнуть Юмею. — Вернись и освободи меня!» — но у нее не было на это сил.

Стены дрожали от боя снаружи. Она могла лишь лежать в луже своей крови и ждать смерть. Где-то Изанами снова сковывала Широ оненджу, а потом она убьет его. Юмей сражался с Коянэ. Как долго он будет добираться до Широ? А если он не успеет?

Она боролась с тяжестью век, смотрела на огонь, оставшийся после Широ. Почему-то он еще горел, неспешно поглощая половицы. Лежа щекой на полу, Эми смотрела, как огонь подбирается к кругу. Пламя лизнуло сияющую линию, белый свет затрепетал. Эми не двигалась, не дышала, смотрела на огонь, движущийся по линии, оставляя черный след за собой.

Сияющий маругата погас, огонек разорвал круг. Онемение покинуло ее, на миг Эми смогла дышать.

Раскаленный жар пронзил ее грудь, словно ударила молния.

Ее рот открылся в беззвучном крике. Она билась в конвульсиях, держась за грудь. Сила лилась в нее, наполняла вены жидким огнем. Ее ладони, испачканные кровью, безумно пытались разорвать кимоно на груди.

Метка камигакари пылала яркой белой силой.

— Нет! — выдохнула она.

Кожа сияла, жар трепетал под ней. Метка становилась все горячее. Сила продолжала наполнять ее, давила и душила, присутствие наполняло ее тело, отгоняло разум. Ветер ударял по ней сияющим вихрем.

— Нет! — слово вылетело приглушенным всхлипом. Слезы текли по лицу. Хоть она и знала, что умирает, хоть и знала, что жизнь оборвется, паника и отрицание заглушили всю логику в голове. — Нет, еще рано!

« Ты умираешь, Эми ».

В голове прошептал голос, нежный и полный тревоги.

Сила бушевала в ней, ее было слишком много. Она горела внутри, сжигала ее плоть и душу. Она собиралась в ее животе, огонь пронзал живот болью. Эми кричала, сжималась комочком, сдавливала живот и все время дрожала.

Боль в животе стала слабее, смешивалась с жаром пытки, которую причиняла ки Аматэрасу. Ее руки и ноги двигались сами, оттолкнули ее от пола, пока она не встала, шатаясь.

— Это еще не ваше тело, — плакала Эми, борясь с ногами, а они пытались сделать шаг вперед. — Вы не должны были прийти раньше солнцестояния!

« Это лишь доля моей силы, — прошептала в ее голове Аматэрасу. — Столько, сколько нужно, чтобы тебя спасти, помочь тебе. Я не могу пересечь расстояние между нами, но мы можем успеть спасти его ».

— Спасти его? — повторила она, едва дыша.

« Он не должен умереть, иначе у нас не будет надежды ».

Эми взяла себя в руки.

— Мы спасем его вместе?

« Вместе ».

Повернувшись к разбитым дверям, Эми ощутила, как сила Аматэрасу наполняет ее дрожащие конечности. Она выбежала, спотыкаясь, из двери и по ступенькам.

Во дворе Коянэ стоял перед тории. Шар синей энергии окружал его, он держал обеими руками огромный сияющий меч. Странная радость исказила его красивое лицо.

С криком огромный ворон бросился с неба и ударил по шару вокруг ками когтями. Черно-красная сила вырвалась из него, смешиваясь с синим светом Коянэ, пока торнадо магии не скрыл их.

« Где круг, Эми? ».

Она отвела взгляд от сражения и попыталась сосредоточиться. Круг. Изанами говорила отнести Широ в круг. Какой круг? Не к ней, не в простой круг. Где…

В голове вспыхнула картинка: Катсуо держит ее за локоть, она споткнулась о камни, скрытые под снегом. Древний круг на земле, используемый раньше каннуши храма. Конечно.

Она развернулась и побежала, не обращая внимания на боль от силы Аматсуками. Ее живот уже не болел, но она не замедлялась, чтобы проверить его. С каждым шагом ее воля все сильнее соединялась с разумом Аматэрасу, их мысли сцеплялись, как кусочки пазла в движении.

Не слушая треск дерева и грохот камня, доносящиеся со стороны боя Юмея и Коянэ, она бежала к деревьям за кабинетами храма.

Впереди вспыхнул свет, почти ослепляя ее. За деревьями в небо поднялась колонна света. Эми бросилась туда, еще сильнее ускорив шаги.

Ками вышел из-за толстого ствола дуба, поднял лук с сияющей стрелой, готовый стрелять.

Управляемая Аматэрасу, рука Эми вскинулась, горячая ки пролетела по ней. Порыв ветра ударил ками, отбросил его в дуб с невероятной силой. Его череп ударился о кору, он съехал на землю.

Вернув власть, Эми забрала у ками лук со стрелой. Не смея задерживаться ради других стрел, она побежала к свету за деревьями. Эми обогнула куст и увидела то, что было впереди.

Ками убрали снег и листья с центра круглой поляны, на пустом пространстве круг из плоских потертых камней образовывали рамку для колонны света. Внутри кольца камней переплетались и кружились линии, сияющие как солнце, и вонзались в гладкую землю.

В круге в воздухе висел Широ, откинув голову, руки были по бокам, ноги — над землей. Паря в колонне божественного света, он почти казался умиротворенным, словно спал в небесных объятиях.

Изанами стояла перед кругом. Эми побежала к ним, а ками протянула руку к свету и обхватила руку Широ. Оненджу вспыхнули красным среди белого света. Изанами обхватила бусины.

Эми замерла в двадцати шагах, среди деревьев. Она вложила стрелу в лук и натянула тетиву до щеки. Ее губы двигались, шепча слова, которые она не знала, но в стреле накапливалась магия. Белый свет вспыхнул на ней, ветер с лентами белой силы окружил ее ноги.

Изанами оторвала взгляд от руки Широ и посмотрела на нее.