Валерия Осенняя - Книжный клуб заблудших душ

– Дарл? – изумленно прошептала, поспешно щелкая замками. – Проходи скорее!

Тяжело дыша, приятель ворвался внутрь. Он словно долго бежал и выглядел взволнованным. Страх еще сильнее сжал сердце в тиски, заставляя дышать через раз.

– Что случилось?

– Все хорошо, Рэбекка, – поспешил успокоить меня Дарл. – Я приехал сюда по важному поручению Данкарэ.

– Данкарэ? – не сразу поняла я сказанное. – При чем здесь он?

– Он знал, что никому другому ты не откроешь, поэтому послал меня! Послушай, Рэбекка, Кольд просил передать, чтобы ты поехала со мной. Сказал, будто ты поймешь, если я скажу, что нужна твоя особая помощь…

Мой дар! Но что случилось?! Что-то пошло не так? Я поспешно кивнула другу, на ходу снимая с вешалки свой тоненький плащ. Несмотря на дневную жару, ночью бывало довольно прохладно.

– Пошли!

Дарл вышел первым, после чего терпеливо подождал, пока я закрою двери. Пальцы отказывались слушаться. Я слишком нервничала. Множество вопросов крутилось в голове, но было страшно задать хоть один. Ведь тогда я могу услышать то, чего больше всего боюсь…

Однако, когда мы сели в неприметную черную двухместную карету, я осмелилась задать главный вопрос:

– Что произошло?

Приятель не спешил отвечать, словно раздумывая над чем-то очень важным. Между бровей у него залегла легкая морщинка, обозначавшая высшую степень задумчивости. И мне это совсем не понравилось…

Я отметила, что экипаж неспешно двинулся с места, а хмурый управляющий каретой мужчина подал Дарлу какой-то знак.

– Все хорошо, Рэбекка, – через показавшееся невероятно долгим время успокоил меня приятель. – Тебе не о чем волноваться.

– Как не о чем? Зачем же Данкарэ послал за мной?!

– Этого я не знаю, – с легким удивлением развел руками юноша. – Однако тебе действительно незачем волноваться. Все закончилось хорошо! Иначе бы КМН не вызвал на место преступления полицию. Там уже все оформляют, остались только мелочи…

– Правда? – это был скорее риторический вопрос, ведь слова Дарла уже заставили меня успокоиться и расслабленно откинуться на спинку сиденья.

Пытаясь хоть немного отвлечься от хмурых мыслей, я поинтересовалась, как у Дарла дела.

– Хорошо, – уклончиво отозвался друг, словно не желая говорить. Однако через несколько минут он все же несколько обиженно добавил: – Только меня сильно разочаровал тот факт, что ты даже не пыталась звонить мне…

– Прости, но я не знаю твоего кода, – чуть сконфуженно призналась я, понимая, что даже если бы и знала, вряд ли позвонила.

За всеми этими ужасными событиями я позабыла о приятеле. Он совершенно прав. Но что я могу?

– Я беспокоился о тебе, Рэбекка. «Вестник», в котором напечатали о твоих отношениях с Данкарэ…

– О, Дарл! – громко воскликнула я, перебивая друга до того, как он доскажет мысль…

Боже, сколько же человек теперь считают меня подстилкой сотрудника КМН из-за этого журналюги?!

– Надеюсь, ты не поверил в то, что там пишут? – вопросила я с нотками надежды в голосе, чувствуя, как пылают от стыда щеки.

– Почему же? – обиженно, словно маленький мальчик, и одновременно едко проговорил друг. – Ты ведь в самом деле с ним живешь!

– Дарл! – от возмущения я поперхнулась воздухом, не находя слов. От кого-кого, но от приятеля не ожидала таких слов. – Знаешь, это мое дело, с кем жить…

Последнее было сказано чисто от злости. Но слова уже не вернуть…

Пыхтя от негодования, я пыталась успокоиться и взять себя в руки. Ведь прекрасно понимаю, Дарл неравнодушен ко мне, а сама я только и делаю, что обижаю его непостоянством… мучаю. Топчусь на месте, не беря во внимания его чувства! На какое-то мгновение у меня даже промелькнула мысль, что веду себя, как настоящая вертихвостка. Может, Крис Вернон не так и далек от истины в своих догадках?

Дарл столько всего ради меня сделал… стольким помог! Он не заслуживает такого отношения. Я просто обязана с ним объясниться!

Осторожно взяла друга за ладони, виновато заглядывая в его глаза. Молодой полицейский растерялся, видимо не ожидая такого, но рук не убрал, чуть нахмурившись в ответ.

– Дарл, я давно хотела тебе сказать… – тяжело сглотнула вязкую слюну. На практике все оказалось намного сложнее, нежели в теории. Думала, будет быстро и легко, но слова давались с огромным трудом. – Я очень ценю твою дружбу, заботу и преданность по отношению ко мне. Знаю, что ты любишь меня еще со школы. Но… но, Дарл, – решительно сжала его холодные руки, не отводя взгляда, – я никогда не смогу ответить тебе взаимностью!

На миг повисло болезненное молчание. Мы смотрели друг на друга, думая каждый о своем. И лишь спустя невероятно долгое время, как мне показалось, Дарл резко забрал руки и отпрянул, будто бы от пощечины. Я с грустью посмотрела на него, ожидая неприятных слов боли и обиды, но ответ приятеля поразил сильнее любых предполагаемых мною вариантов:

– Рэбекка, а с чего ты взяла, будто я люблю тебя?

Признаться, я была готова услышать все что угодно, но не это показное равнодушие. Показалось, на меня опрокинули ушат холодной воды. Я замерла, задыхаясь, будто выброшенная на берег рыба. Я не могла подобрать слова, с искренним удивлением глядя на Дарла и чувствуя себя глупее некуда…

О, господи! Зачем я вообще затеяла этот разговор? Уже хотела было быстро перевести его в другое русло, лишь бы не испытывать стыда, как на груди заблестел маячок.

Данкарэ совсем недавно дал мне служебный кристалл для экстренной связи.

Странно, что он сам не позвонил, прежде чем послать Дарла. И тогда бы он мог любого полицейского прислать. Почему-то эта мысль пришла мне в голову только сейчас. Да что таить – я забыла о кристалле, не привыкнув еще к нему…

Пожалуй, сейчас он был очень кстати, просто спасением от неловкого разговора с Дарлом.

– Данкарэ? – тихо спросила я, с непривычки не сразу найдя нужную грань камня для ответа.

– Да, Рэбекка, это я! Послушай внимательно, у меня не так уж и много времени, поэтому постарайся отвечать быстро и вдумчиво.

Я слегка удивилась столь странному началу разговора, но пообещала выполнить просьбу.

– Скажи, ты на днях принимала гостей у меня дома?

– Нет, – сконфуженно ответила я, с болью вспоминая, как последние дни умирала от скуки и ожидания. – Что-то случилось?

– Дело в том, что эксперты засекли магию! Сильный всплеск исходил именно из моего дома. Сотрудники КМН в отчете написали, что в моей квартире была установлена прослушка.

– Что?

До меня не сразу дошел смысл сказанного.

– Рэбекка, кого ты впускала в дом? – властно повторил вопрос мужчина, загоняя меня в тупик.

Ведь я никого не приглашала! Никто не прихо… мысль оборвалась на полуслове, стоило только на секунду взглянуть на Дарла.