Лорен Донер - Дрантос

— Ты о чем? Не понимаю.

Дрантос пристально посмотрел на Рэда.

— Когда я признался Дасти, что кусал других женщин во время секса, чтобы найти пару — это причинило ей боль. А теперь представь реакцию своей пары, когда она узнает, что ты спал рядом с другой женщиной каждую ночь в течение многих лет и соединился с ней в пару, все еще живя с другой.

— Черт, — выдохнул Ред.

— Я просто хочу, чтобы ты обдумал последствия.

— Я ценю это.

— Мы — семья. И присматриваем друг за другом.

— Просто мне одиноко. Прошлая зима стала самой тяжелой. Мне казалось, что я сойду с ума после двух месяцев пребывания в снегу. Я завидую всем, у кого есть пара и дети. Раньше меня это не беспокоило, но с каждым годом я становлюсь все старше.

— Я понимаю.

— Знаю, что понимаешь.

— Просто, прежде чем все тщательно не обдумаешь, не принимай никаких решений. Это все, о чем я прошу. Мы живем чертовски долго, и угрызения совести никуда не исчезают. Не хотел бы, чтобы, найдя свою пару, тебе пришлось утолять ее боль. Спроси как-нибудь моего отца, какого это.

Рэд кивнул.

— Я помню.

Движение справа привлекло его внимание.

— Перерыв закончен. Ты идешь на юг. А я возьму север.

Рэд склонил голову, и они разделились, чтобы осмотреть как можно больше своих земель. Дрантос надеялся, что там не было никаких проблем. Он просто хотел попасть домой к Дасти. В месте, где он ранее заметил движение, Дрантос обнаружил животных, направляющихся в его сторону. Но они не были опасны.

Дасти, пошатываясь, вошла в уборную, все еще раздумывая, а не поваляться ли ей в ванне. Но передумала, поскольку даже чтобы устоять на месте ей приходилось держаться за стену. Пройдя весь дом, Дасти не спеша добралась до кухни, решив, что для того, чтобы прийти в норму, нужно поесть. Дасти не хотела так напиваться, но общение с Крэйлой подтолкнуло ее немного перебрать.

Входная дверь распахнулась, и Дасти стиснула зубы.

— Оу, ты вернулась. Фантастика, — она обернулась.

Но это не ее свекровь намеревалась попасть в дом, а Йонда. Женщина замялась на пороге и пристально посмотрела на Дасти.

— Ты не принадлежишь к моей семье, и не имеешь права входить в этот дом.

Йонда нахмурилась.

— Я не в нем. Я стою на пороге.

— Я уже поняла, что ты собой представляешь, — Дасти указала на нее пальцем. — И ты мне не нравишься. Выметайся.

— Я пришла попросить тебя принять правильное решение по поводу Дрантоса. Может, я — не его пара, но и ты тоже не заслужила эту честь. Ему нужна сильная женщина, являющаяся вамп-ликаном.

— Поняла, ты просто меня ненавидишь и считаешь, что я не достаточно для него хороша. Я тебя услышала еще с первого раза. Выметайся. Тебе здесь не рады, — Дасти пренебрежительно махнула рукой. — Пока.

Но Йонда не сдвинулась с места.

— Я нормально к тебе отношусь. Но, если честно, считаю, что в тебе не достаточно нашей крови, чтобы стать хорошей парой для Дрантоса.

— Мы уже пара, так что ты немного запоздала, — Йонда побледнела. — А вернее истинная пара. Я уже читаю его мысли, а он — мои. Все кончено. Теперь выметайся. Я уже сегодня провела адский вечерок с его матерью, обсуждая все мои недостатки. Она утверждает, что мне нужно срочно забеременеть. Вроде это единственное, что меня спасет. Ты хоть понимаешь, насколько это обидно?

— Понимаю, — Дасти удивилась, что Йонда согласилась. — Вступать в новый клан всегда нелегко. Крэйла очень оберегает своих сыновей. Постоянно угрожает вырвать глотку каждой женщине вамп-ликану, которая рискнет от них забеременеть. Она переживает, что какая-нибудь вертихвостка попытаться поймать их на крючок и вынудить принять как пару. По крайней мере, Крэйла согласна признать твоего ребенка. А значит, дает согласие на тебя, как на пару Дрантоса.

— Как же все это отвратительно. Вырывать глотки? Да что с вами, люди?

— Это стопроцентный способ убить, — Йонда шагнула в дом. — Когда я шла сюда поговорить с тобой, не знала, что вы уже образовали связь. Забудь все, о чем я говорила ранее. Если ты сейчас бросишь Дрантоса, сделаешь ему только больнее. И как ты сказала, все кончено. На данный момент, ты обязана стать для него лучшей.

— Я пытаюсь.

— Может, это и займет время, но в итоге клан примет тебя, если попробуешь соответствовать, а не унижать Дрантоса себе в угоду.

— Унижать?

— Вынуждать его поступать подобно людям. Он — не человек. Наверняка у тебя есть свои представления, каким должен быть мужчина в наше время. Но он, в первую очередь, страж сильнейшего и ужасающего клана вамп-ликанов. Мы сохраняем эту планку, потому как Велдер и его сыновья жестоко наказывают нарушителей закона. Тебя бы вырвало, заметь ты, как он осуществляет казнь.

— Я уже видела, как Эвиас оторвал голову парню. Меня не стошнило, я не упала в обморок, и очень этим горжусь.

— Ты встречала лорда Эвиаса?

— Ага, во все его сереющей плоти.

Лицо Йонды оживилось.

— Расскажи мне все! Он так же красив, как говорят? Столь же жесток? Меня всегда где-то носило, когда он посещал наш клан. А вторгаться на территорию гар-ликанов нам строго запрещено.

— Он очень привлекательный, но одновременно и чертовски страшный. Огромный, — Дасти заметила, что нежданная гостья зашла в дом уже на несколько футов. — Мы теперь что-то типа друзей, или как?

— Мое несогласие с выбором пары Дрантосом не значит, что я испытываю к тебе личную неприязнь.

— Ты спала с ним, Йонда. Мы не можем стать друзьями.

— Я спала со многими мужчинами. Я же вамп-ликан, — Дасти нахмурился. — Каждое лето у меня начинается горячка. Видимо, тебя это не затрагивает из-за того, что в тебе больше человеческой крови, но это настоящий ад. Ты представить себе не можешь, насколько это всепоглощающая жажда трахнуться, но мы всегда находим того, кто согласен составить нам компанию в этот период. А когда я не страдаю от дикого желания, то все равно люблю секс. Все мы надеемся в один прекрасный день встретить свою пару и хотим прожить с одним партнером всю оставшуюся жизнь. В нашей культуре допустимо иметь много любовников, пока мы молоды и одиноки. Это нормально, даже здорово. Из всех, кто у меня был, Дрантос лучший, и, на самом деле, к тебе я не ревновала. Я злилась, поскольку упустила шанс быть с тем, кто должен стать лидером клана. Тогда я жила одним днем и думала, что если он возьмет тебя в качестве пары, то из этого не выйдет ничего хорошего. Ты не можешь изменять форму, и я не найду ни одного вамп-ликана, пожелавшего бы с тобой связаться. Ни одного. В тебе даже жестокости нет, иначе уже бы вцепилась мне в глотку, — Йонда окинула взглядом комнату. — Я вижу как минимум шесть видов оружия, которые ты могла бы использовать, чтобы вступить со мной в схватку, но ты ни к одному из них не приблизилась.