Лорен Донер - Раздражение Крэлла

Он встретился с ней взглядом.

— Я пытался найти подходящее время, чтобы сообщить о решении совета относительно тебя. Момент не идеален, но мы заговорили об этом. Тебе дали…

— Крэлл? Это ты! — прогремел глубокий голос.

Крэлл отпрянул от Циан, и она обернулась. При виде быстро идущего к ним киборга, одетого в черную униформу, она чуть не рухнула на колени. Циан устояла лишь потому, что заставила ноги держать ее.

За годы, прошедшие с тех пор, как они виделись в последний раз, Мэво не изменился. Ни капельки. Он широко улыбнулся, сверкнув белыми зубами, а когда приблизился к Крэллу, в его глазах засияла радость. Он крепко обнял своего друга и, похлопав по плечам, попятился на пару шагов.

— Как хорошо встретить тебя, друг мой. Не знал, что ты на Бридден. Это ты придумал повредить вражеский шаттл с помощью Вонтэж? Отлично сработано.

Поначалу Циан не могла дышать, но заставила себя вдохнуть воздух в изголодавшиеся легкие. Она шагнула вперед, но видеть могла лишь своего дорогого, любимого друга, и понимала, почему влюбилась в него, когда была молода. Мэво был великолепен — именно такой, как она помнила — настолько красивый, а глаза его просто потрясали. Циан захлестнули воспоминания, но тогда он обернулся, и его брови от удивления поползли вверх.

— Кто этот человек? — не в силах сдержаться, Циан ринулась вперед и обхватила Мэво за талию в крепком объятии. Замерев неподвижно, он словно окаменел, однако не воспринял действия Циан как нападение и не пытался ее оттолкнуть. — Гм, Крэлл? Почему женщина проявляет ко мне симпатию? Отрадно видеть дружелюбие к киборгам, но, будь добр, объясни.

— Циан, — прорычал Крэлл. — Сейчас же отпусти его и иди сюда.

Она покачала головой, прижимаясь к груди Мэво. Пускай он не знал, кто она такая, но у нее всегда была потребность обнять его, пускай лишь раз, и она не отошла бы от него без борьбы. Сжав объятия, Циан вдохнула. Мэво пах хорошо, но уже не как то мыло, какое она ему покупала. На глаза Циан навернулись слезы и просочились сквозь ресницы. Мэво выжил, и теперь они снова вместе. Она всхлипнула.

— Что происходит? — Мэво нежно коснулся ее спины и мягко похлопал, вероятно, пытаясь успокоить. — Что ты ей сделал? Она что, боится?

— Циан, — голос Крэлла позади нее звучал все ближе. — Сейчас же отпусти его. Это прямой приказ, — Циан снова всхлипнула, зная, что не сможет вечно цепляться за Мэво. Следующие слова Крэлла лишь подтвердили это: — Мне не хочется причинять тебе боль, отрывая от него, но я тебя оттащу. Отпусти его!

Открыв глаза и ослабив захват, Циан запрокинула голову, чтобы вглядеться в любимое лицо. Мэво смотрел на нее сверху вниз, а его брови были выгнуты в очевидной озадаченности. Было так радостно видеть Мэво, что Циан даже не возражала против того, что он понятия не имел, кто она на самом деле. Внезапно ей в голову пришла идея.

— Мэво, закрой глаза. Пожалуйста?

— Кто она и почему знает мое имя? — он поглядел на Крэлла. — Ты ей что-то обо мне рассказывал?

— Циан, сейчас же иди сюда, — Крэлл, казалось, был в ярости.

— Пожалуйста, Мэво? Просто закрой глаза.

Он медлил, но в итоге пожал плечами и закрыл глаза. Потянувшись, Циан согнула пальцы и провела мизинцем возле его уха. Она медленно скользнула вниз к подбородку и погладила под губой, прежде чем потереть суставом под челюстью.

Циан делала так уже тысячу раз — единственное возможное прикосновение — и надеялась, что оно скажет Мэво, кто она такая.

Приоткрыв рот, он распахнул глаза, и они округлились от шока. Одной рукой Мэво схватил Циан за запястье, отодвигая ее пальцы от своего лица, но лишь на несколько дюймов. Он смотрел ей в глаза, а она смотрела в ответ. «Узнай меня», — безмолвно умоляла Циан. — «Вспомни».

— Циан! — Крэлл схватил ее за бедра, осторожно оттаскивая от Мэво. — Мэво, отпусти ее. Не делай ей больно.

— Ты выглядишь точно так же, — шептала она. — Ни капельки не изменился, но раньше пах лучше. Как я понимаю, у тебя закончилось мыло.

Тело Мэво немного осело, но он крепко обхватил Циан за талию, притягивая к себе и вырывая из рук Крэлла. Он наклонился ближе, еще пристальнее всматриваясь ей в глаза.

— Этого не может быть.

По щекам Циан текли горячие слезы, но она даже не потрудилась их вытереть.

— Ты же знал своего создателя. То, что он не мог починить, заменял лучшим дизайном. Представь себе тело бота, но ниже ростом и с живым человеком внутри, — ее голос надломился, и она всхлипнула.

— Как же я рад, что он это сделал. Только посмотри на себя, — Мэво потерся лицом о руку Циан, а она прижала ладонь к его щеке. — Это ты? Эмили Плева?

Мозг пронзило болью, словно раскаленным прутом проходя через череп, и Циан чуть не потеряла сознание от мук. Тело яростно сотрясали конвульсии. Краем сознания она отметила тревогу Мэво и крики Крэлла. Руки, держащие Циан, подняли ее и прижали к твердому телу.

— Из-за имплантатов нее в мозгу спусковые механизмы, — прошипел Крэлл. — Позовите медика! — прокричал он.

— Что происходит? — прорычал Мэво. — Это ведь Эмили? Почему никто не сказал мне, что она жива? И о том, что нашла нас?

Голову прострелило еще больше боли, и Циан закричала, борясь за то, чтобы оставаться в сознании.

— Не произноси это имя, — взревел Крэлл. — Ей становится хуже.

Конвульсии прошли, но она по-прежнему не могла открыть глаза. Тело стало обмякшим и безвольным. Сильные руки ослабили стальную хватку, и Циан поняла, что ее куда-то несут. Вероятно, руки принадлежали Мэво, и он, очевидно, куда-то с ней шел, но она понятия не имела, куда.

— Я сию же секунду хочу объяснений, — потребовал Мэво возле уха Циан, и это подтвердило, что несет ее именно он.

— Мы не знали наверняка, была ли она когда-либо человеком или нет, — голос Крэлла звучал близко, поскольку он, казалось, шел рядом. — Теперь ее тело не человеческое. Однако она не киборг, хоть и близка к нам и в обновленном дизайне. Мы волновались, что это шпион, посланный Землей следить за нами, и использующий информацию о том человеке, чтобы втереться в доверие. Мы не хотели уведомлять тебя из-за твоей эмоциональной связи с ней, пока не убедимся, что она говорит правду.

— Почему ей больно?

— У нее в голове имплантаты, и она заявила, что натренирована скрывать реальную личность. Слышать или произносить настоящее имя причиняет ей боль, и физические проявления очевидны, — быстро пояснил Крэлл. — А теперь отдай ее мне.

— Иди к черту, — прошипел Мэво. — Кто-то должен был сообщить мне. Это она. Я уверен. Ты знаешь, кем был ее отец? Он…

— Не произноси, — потребовал Крэлл. — Ей может стать хуже. Мы в курсе, кем он, по ее словам, был. Наш создатель.

— Он мог такое сделать. Это она. Моя Э… — Мэво замолчал. — Это она. Как теперь ее зовут?