Лорен Донер - Раздражение Крэлла

Тварь повернулась и, нырнув вбок, спряталось в гуще деревьев, скрытых клубами взметнувшегося дыма.

— Циан! — Крэлл схватил ее за руку, привлекая к себе внимание. — Иди на Бридден.

Она смотрела на него с открытым ртом.

— Что это было?

— Мы зовем их аннигиляторами. Возвращайся на шаттл. Ремонт не закончен. Нам требуется еще десять минут, — Крэлл нежно подтолкнул ее. — Беги. Я прикажу Бридден стартовать. Тебе слишком опасно оставаться здесь.

— Нужно целиться выше. Они промазали.

— Мы не хотим убивать аборигенов без крайней необходимости.

— Ты что ли серьезно? Ты видел эту дрянь? Она здоровая и бешеная!

— Они всего лишь пытаются защитить свою планету.

Сострадание киборгов восхищало, но солдат внутри Циан возражал.

— Эти твари вернутся?

— Не сомневаюсь. Просто нападут с разных сторон, — Крэлл сдвинул свое большое тело, открывая обзор на других киборгов, выбежавших из Вонтэж с мощным оружием в руках и ложившихся на землю, чтобы окружить судно со всех сторон. — Возвращайся на Бридден, — бегло осмотрев ее, он стиснул зубы. — Сейчас же.

Циан разжала пальцы на прикладе.

— Мы не взлетим и не бросим второе судно. Дай мне один из гранатометов. Я умею с ним обращаться.

— Это не твоя борьба.

— Не мели чушь, — разозлилась она. — На том судне сотни киборгов, так? Оно повреждено, и нужно выиграть время, чтобы закончить ремонт. Мы их не оставим.

— Я не оставлю. Иди на Бридден, и он стартует, чтобы ты была в безопасности, — он сжал захват. — Вперед.

Вывернувшись, Циан схватила Крэлла за руку и оказалась у него за спиной. Второй рукой она сжала его косу.

— Не спорь со мной, Крэлл. Не вынуждай надрать тебе зад на глазах у твоих приятелей.

Обозначив свою позицию, Циан быстро отпустила Крэлла и отскочила назад. Земля под ногами заходила ходуном, а из леса снова раздался рев. Тут же забыв о споре, Циан повернула голову в направлении звука. Деревья разошлись в стороны, и выскочил еще один огромный зверь. Земля задрожала сильнее, и он побежал на Бридден, выглядя больше самого шаттла. У этого существа было шесть ног, огромное туловище и такие же гигантские руки, что и у первого, а между ними — широкая грудь. Оно выглядело разъяренным.

Киборги стреляли ему под ноги, вздымая землю адским пламенным туманом. Существо снова зарычало, и Циан, вновь ощутив порыв ветра, поняла, что в первый раз ей не показалось. Тварь немного попятилась, но не скрылась в деревьях. Она стояла на месте, злобно всматриваясь сквозь окруживший ее дым и огонь.

— Ох, ты ж, — прошептала Циан. — Упрямый или глупый.

— Они решительные и бесстрашные, — Крэлл снова схватил ее за руку. — Я приказываю тебе вернуться на Бридден, и пилот стартует с поверхности. Как только мы окажемся на орбите, я к тебе присоединюсь. Циан, я должен помочь, но хочу защитить тебя.

— Тогда прекрати тратить время на споры, — вырвавшись, она побежала под днище Вонтэж. Ящик с оружием стоял открытым в полной готовности, и Циан направилась к нему.

Осмотрев арсенал внутри, она увидела кое-какие игрушки и с усмешкой схватила Микло-12. Циан не держала его в руках уже много лет, но некогда он был ее излюбленным оружием для создания хаоса. Коробка с боеприпасами лежала на дне ящика, и Циан достала несколько снарядов. Развернувшись, она чуть не врезалась в большое тело Крэлла.

— Циан, — зарычал он.

— Ты знаешь, что это такое? — она поглядела на него.

— Нет. Мы совсем недавно изъяли партию у напавших на Вонтэж пиратов. Они украли оружие у людей, но, насколько знаю, мы его еще не тестировали.

— Знакомься, это — мой старый добрый друг. Не первоначальный вариант, но сойдет. Подвинься.

— Мы не хотим их убивать.

— Я тебя слышала. Почему вы им не пользуетесь? У вас есть еще? Найди его и вместо того, чтобы меня нервировать, займись чем-нибудь полезным.

Обогнув Крэлла, Циан бросилась к киборгам, лежащим в линию невдалеке. Она проигнорировала зовущего ее Крэлла.

Найдя между мужчинами свободное место, Циан рухнула вниз и вздрогнула, ударившись животом о твердую землю. Было жестко и неудобно. Словно не замечая потрясенных киборгов по соседству, Циан установила Микло на ножки и, открыв патронник, быстро вставила снаряд.

— Что ты делаешь?

Она даже не посмотрела на мужчину справа от нее.

— Враг шумит. Но это громче. Передай всем, чтобы заткнули уши, причем быстро.

Существо дождалось, пока дым с огнем не рассеются, и двинулось вперед. У нее немного дрожали руки, но она настроила прицел прямо на грудь надвигавшейся громадины. Циан игнорировала дрожь земли под ногами огромной твари, набирающей скорость и несущейся прямо на них. Выстрел из Микло повредит засранцу, но не убьет его. Нажав на курок, Циан отбросила оружие и схватилась за уши.

— Ложись! — закричала она в надежде, что киборги ее услышат.

Циан сосредоточилась на снаряде — белом шаре размером с бейсбольный мяч, приплюснутом с одной стороны и с точкой, помогавшей ему лететь прямиком к цели. Зоркий глаз Циан отслеживал траекторию, пока снаряд не попал в животное. Тварь отшатнулась и открыла пасть, но тут прогремел взрыв. Микло не был столь хорош, как гранаты — от него не было ни дыма, ни огня, однако звук оглушал и напоминал громовой грохот прямо под ухом. Зверь рухнул на землю и больше не шевелился.

— Ты его убила, — ахнул кто-то.

— Нет, — покачала головой Циан. — Я его оглушила. Посмотри на правую лапу. У него просто будет охрененный синяк и длительная головная боль, — она вставила новый снаряд, но делала это осторожно, чтобы не касаться раскаленного ствола. — Знакомьтесь, Микло-12. Это, конечно, нечто большее, но мы называли его мегафоном или разгонщиком толпы. Стоит выстрелить из этого малыша, и все бегут врассыпную, но только когда смогут встать после того, как им разорвало мозг через барабанные перепонки. Звуковые волны сметают все в радиусе двухсот ярдов.

Зверь на земле подрыгал ногами и, медленно развернувшись, уполз за деревья. В поле зрения появился второй, и Циан прицелилась уже в него. Выпустив снаряд, она прикрыла уши, но на этот раз поглядывала на киборгов вокруг.

— Ложись! — прокричала она предупреждение.

Мужчины закрыли уши ладонями. Вместо того чтобы смотреть на животное, Циан с улыбкой наблюдала за реакцией киборгов в тот момент, когда снаряд попал в цель. От оглушительного звука несколькие содрогнулись, и лишь тогда она, наконец, перевела взгляд на зверя. Он упал и не шевелился. Киборг рядом с ней вскочил на ноги.

— Несите больше такого оружия, если оно у нас есть!

— Всегда пожалуйста, — пробурчала Циан, убирая руки от ушей и вставляя в патронник еще один снаряд.

Вдруг ее схватили за пояс и грубо рванули вверх. Циан подхватили под живот, и она, крякнув, внезапно оказалась в воздухе. Крэлл перехватил ее и развернул лицом к себе. Когда их взгляды встретились, он выглядел разъяренным.