Александра Лисина - Восхождение

Игольник зашелестел листьями и ласково тронул усиками ее щеку. Словно говоря: я не дам тебя в обиду. А остроухий искуситель, если только вздумает обидеть, мигом лишится не только ушей, но и всего, чего только можно.

Айра вздохнула и ненадолго задумалась.

В тренировочный зал она вошла за миг до того, как там появился строгий преподаватель. Господин Дербер, разумеется, сразу ее заметил и ощутимо нахмурился. Однако, против ожиданий, не вызвал вперед и не заявил с непроницаемым лицом, что она, дескать, слишком слаба, чтобы заниматься. Просто внимательно оглядел, оценил ее мрачный вид, подумал и... повернулся к заново распахнувшимся дверям.

- Добрый день, лер Дербер, - кивнул вошедший в зал незнакомый парень, аккуратно прикрывая за собой деревянные створки. - Прошу прощения за опоздание, но нас поздно отпустили с демонологии. Вы позволите?

Айра удивленно обернулась. Демонология? Так это один из старшекурсников? Она внимательно взглянула на парня и сразу заметила, что он выглядел заметно старше ее однокурсников. Довольно высокий, стройный и подтянутый. Без привычной защитной мантии, одетый в такой же черный костюм, как и все присутствующие. Никаких знаков отличия на груди, ни намека на его способности, хотя Марсо как-то сказал, что старшим ученикам не возбраняется иметь нашивки с видом основной, подвластной им стихии. Парень оказался русоволосым и сероглазым, с приятным лицом, на котором особенно выделялись поразительно темные брови и идеально прямой, прямо-таки аристократичный нос. В глазах едва заметно тлели хитрые смешинки, но во взгляде не было ни толики удивления. Вошел он уверенно, спину держал прямо, и вообще, было непохоже, что он просто ошибся дверью.

Господин Дербер при виде посетителя небрежно кивнул. Причем, кивнул так, словно старому знакомцу, решившему заглянуть в зал по старой памяти.

- Заходите, лер Бриер. Надолго вас сюда сослали?

- На месяц, - невесело хмыкнул молодой человек. - Учитель посчитал, что это поможет мне взглянуть на свои ошибки со стороны. Значит, он уже вас предупредил?

- Да. Условия вам известны?

- Разумеется, лер.

- Время?

- Ровно на один урок, дважды в цикл, - с готовностью сообщил парень, быстро оглядев зал и удивленно взирающих на него учеников. - Иными словами, четыре часа в неделю мне велено выполнять ваши распоряжения. Правда, я никак не ожидал, что придется возиться с первоклашками, но выбор невелик: или так, или посещение Ямы в гордом одиночестве.

Лер Дербер странно хмыкнул.

- Что же вы такого натворили, лер, что вас наказали столь необычным образом?

Юноша поморщился.

- Даже не спрашивайте.

- Ладно, принимаю вас в класс... гм, снова, - тонко улыбнулся старый ветеран. - Но на этот раз у меня для вас найдется достойная работа.

Бриер вопросительно приподнял темную бровь.

- В самом деле?

- О да. Леди Айра?

Айра непонимающе вышла из строя.

- Так как заниматься в общем режиме вам пока не следует, то с этого дня вашим обучением займется этот многообещающий молодой человек, - охотно пояснил господин Дербер, указав на новоприбывшего, и она ошарашенно воззрилась на парня. - Поскольку все так удачно сложилось, а ему все равно надо чем-то заниматься, отрабатывая свою провинность... к тому же, на своем курсе по моему предмету он неизменно оказывался в пятерке лучших... то будет только справедливо, если он поможет вам освоить простейшие упражнения. В то время как ваши однокурсники продолжат заниматься по общей программе. Надеюсь, вы не станете возражать?

Айра просто лишилась дара речи. Ничего себе новости! Кажется, учитель все-таки нашел способ, чтобы не связываться с проблемной ученицей! То-то у него так осветилось лицо! Явно доволен, что может отдать ее в чужие руки!

- Я готов, - тут же отрапортовал парень, спасая ее от неловкого молчания. - Если леди не против, кончено.

- Леди Айра? - повторил господин Дербер.

- Нет, - наконец, отыскала она сбежавший голос. - Я не против.

- Прекрасно, тогда можете приступать, - тонко улыбнулся старый ветеран. - Весь дальний угол отныне целиком и полностью в вашем распоряжении.

После чего повернулся к остальным ученикам, пораженным не меньше, чем Айра, и громко скомандовал:

- Кр-ругом! Вперед, бегом марш!..

Она настороженно проследила за тем, как одноклассники дружно сорвались с места, принявшись за обычную разминку, и с некоторой толикой недоверия подошла к терпеливо дожидающемуся старшекурснику.

- Лер Бриер?

- Можно просто Бриер, - лучезарно улыбнулся он. - По крайней мере, пока остальные не слышат, и, разумеется, если вас не смущает подобное обращение, леди.

Она облегченно вздохнула.

- Нет, не смущает.

- В таком случае, пойдемте?

- Конечно. Правда, я не совсем понимаю, зачем все это нужно.

- Ну, вы же слышали: Дербер не хотел бы повторения прошлого, поэтому поступил в лучших традициях Академии - спихнул ваше обучение на меня.

- О! - прикусила губу Айра. - Значит, ты уже знаешь?

Бриер тонко улыбнулся.

- Да. Меня, скажем так, предупредили, что с вами, леди Айра, надо быть осторожнее. Особенно в вопросах поединка и, особенно, поединка магического.

- Как твое полное имя? - неожиданно повернулась она.

- Вам зачем? - тут же насторожился парень. - Это имеет какое-то значение?

- Для меня - нет. Но, боюсь, это будет иметь значение для тебя.

- Ничуть.

- Правда? У меня только одно имя без всяких приставок, - предупредила Айра. - Тогда как у тебя их наверняка два или даже три.

Бриер секунду смотрел на нее изумленно расширившимися глазами, а потом тихо рассмеялся.

- Леди, вы говорите глупости. Поверьте, со следующего года вам станет совершенно все равно, у кого из ваших соседей какое имя. И сколько в нем приставок, дополнений или частей.

- Да? - настороженно покосилась она. - В таком случае почему ты все еще "выкаешь"?

- Ну... на первом году все мы были такими дураками, что, признаться, я опасался...

- Что и я такая же, - хмуро закончила Айра. - Забудь. Я не привыкла к обращению "леди", так что не беспокойся: меня это совершенно не коробит. Можешь звать просто Айрой.

- Спасибо, - открыто улыбнулся Бриер. - А теперь пойдем, пока Дербер не решил, что мы болтаем впустую. Мне сегодня надо многому тебя научить. Раз уж так сложилось, что ты теперь - моя провинность, то я хоть перед учителем отчитаюсь за проделанную работу.

- А кто твой учитель?

- Викран дер Соллен, - вздохнул он. - И он точно не обрадуется, если узнает, что я впустую потратил два часа своего времени.

Айра резко остановилась.

- Что?! Мастер Викран - твой учитель?!

- Ага. Говорят, из меня неплохой боевой маг получится, вот он и курирует мое обучение. А порой и сам занимается. Лично. Да так, что потом дым из ушей валит, а ноги просто не шевелятся. Знаешь, как с ним тяжко в магическом поединке?