Александра Лисина - Восхождение

- Нет.

- И рапиру в руках тоже не держала?

- Это так заметно?

- Да, - кивнул Бриер. - Причем, у меня возникло такое впечатление, что ты несколько лет вообще ничего не делала. Даже не шевелилась. Будто бы спала и ни разу не нагружала мышцы работой, потому что они довольно вялые. Но в тоже время и не слабые, как можно было бы ожидать от человека, ни разу не касавшегося оружия. Так что, полагаю, тебе нужно их всего лишь подтянуть. После чего можно будет приступать к настоящим занятиям.

Айра снова кашлянула.

- Прости, я не совсем поняла: ты меня похвалил или обругал?

- И то, и другое, - хмыкнул парень. - Считай, что ты еще очень слаба для реальных нагрузок, но при этом я очень благодарен тебе за доверие. Обычно этот момент не проходит гладко, и требуется немало времени, чтобы убедить девушку, что изучение ее тела не имеет никакого отношения к приставаниям.

- Ладно, а что дальше? Заставишь меня бегать, как остальных?

- Нет, - качнул головой Бриер. - Мастер Викран показал мне систему упражнений, позволяющую добиться такого же результата, как занятия Дербера, но за более короткое время. И тебя я тоже научу. Конечно, с первого раза ее нелегко осилить, но со временем ты привыкнешь. А когда сможешь повторить без перерыва трижды, вот тогда и станет понятно, насколько ты готова продолжить обучение. Ты какие-нибудь стойки знаешь?

- Все.

- Не понял... - озадачился парень.

- В теории знаю все, - призналась Айра. - Мне господин Дербер велел освоить свои методички, и я их запомнила. Но вот на практике еще ни одну не пробовала.

- Занятно... можешь что-нибудь показать? Например, "всадника"?

Айра послушно припомнила нужную страницу и постаралась повторить рисунок: ноги расставлены почти вдвое шире плеч, немного согнуты в коленях, корпус прямой, руки подтянуты к туловищу и согнуты в локтях, пальцы сжаты в кулаки, стопы развернуты параллельно друг другу... ужасно неудобно. Особенно оттого, что нижняя половина тела так и норовила уйти куда-то назад, локти постоянно расходились в стороны, да и бедра, ко всему прочему, с непривычки сразу начало ломить.

Бриер качнулся, чтобы поправить, но она вдруг широко распахнула глаза, уставившись мимо него, ее радужки странно потемнели, вспыхнули необычными сиреневыми искрами, на лице появилось сосредоточенное выражение, будто она выслушивала наставления невидимого учителя, а затем... он глазам своим не поверил!.. вдруг выровнялась, правильно распределила вес, обрела неожиданное равновесие и встала так, словно не один год тренировалась!

- Вот, - выдохнула Айра, когда мимолетное видение со знакомым горластым воином покинуло ее голову. - Но это ужасно тяжело.

- Неплохо, - юноша оценивающе обошел ее по кругу. - Не качайся - ты не на судне. И не напрягай плечи - на тебя еще никто не нападает. Пальцы разожми, руки пусть останутся в этом положении... так, только еще спокойнее... хорошо. И голову подними повыше. Не надо следить за своими ногами, иначе ты не будешь видеть, что делает твой противник.

Она попыталась выполнить то, что он сказал, но все-таки потеряла равновесие и поспешно выпрямилась, чтобы не упасть.

- Как насчет "копейщика"? - заинтересованно спросил Бриер.

- Попробую, - обреченно вздохнула девушка и снова попыталась. Но на этот раз выдвинула левую ногу вперед, при этом практически полностью выпрямив правую, присела поглубже, распределяя вес сразу на обе конечности, согнутые в локтях руки выставила перед собой, корпус развернула... и снова чуть не упала. Если бы он не подхватил под локоть, точно бы рухнула.

- Не так, - покачал головой юноша. - Выпрямись. Еще. Правую ногу отставь в сторону. Вот так... уже лучше. Теперь снова присядь, только поглубже... знаю, что неудобно и ноги свинцом наливаются, но надо потерпеть... молодец, у тебя отлично получается!

- Да? - с сомнением покосилась Айра, когда он поправил положение рук и сдвинул левую стопу так, чтобы она встала параллельно правой. - Мне кажется, я похожа на деревянную колоду, которую пытаются согнуть.

- Это пока. А потом я покажу тебе, как делать растяжку, и ты поймешь, что на самом деле это не так уж трудно. Давай-ка, поменяй ноги и сделай то же самое.

Она послушно выполнила.

- Вот видишь, - ободряюще улыбнулся Бриер. - Во второй раз уже легче. И ты почти не ошиблась.

- Ну, спасибо!

- Не за что.

- Слушай, учитель тебя тоже так готовил?

Парень странно хмыкнул.

- Нет. В отличие от тебя, мне приходилось до всего доходить самому. Когда я делаю что-то неправильно, мастер Викран один раз предупреждает, а на второй наказывает. Палкой. Или Огнем. Или заламывает руку, если не успеваешь ее вовремя отвести. Иногда рапирой "помогает". В общем, как ему вздумается, так и делает. Я по первости столько синяков от него заполучил, что думал - никогда не сойдут. Порой живого места не было - одни кровоподтеки и ссадины. Увидела бы меня матушка, то решила бы, что пытают. А сейчас стало полегче. Хотя, конечно, и это не всегда спасает.

Он вдруг задрал рукав, и Айра увидела сочный багровый след на его левом предплечье, оставленный, несомненно, железной рукой наставника. Причем, след совсем свежий, буквально вчерашний, который еще долго не сойдет с кожи.

- Почему ты не воспользовался исцеляющим заклятием? - ошеломленно спросила она.

- Мне запрещено.

- Что?!

- Увы, - невесело улыбнулся Бриер. - Учитель считает, что это лучше помогает осознать свои ошибки. Он позволяет мне лечить себя магией только тогда, когда раны слишком велики. Или когда они опасны для жизни. Например, если сломана рука или нога, и это не позволит продолжать обучение. Или же если ожог настолько большой, что из-за него просто не подняться с постели... однажды меня опалило так, что на груди ни клочка кожи не осталось. Я тогда не успел увернуться от его Колеса, вот и схлопотал. А господин Лоур потом хлопотал надо мной. Целых два дня. И вот с тех пор я стараюсь не попадаться учителю под руку.

У Айры закаменело лицо.

- У тебя очень жестокий учитель.

- Зато опытный, - возразил Бриер. - И вообще, нельзя научиться плвать, ни разу не заходя в воду. А он не жестокий - он просто строгий. Никто так не владеет боевыми заклятиями, как он. И я, если хочу стать Охранителем, должен достичь, как минимум, его уровня.

- А ты хочешь стать Охранителем?

- Да, - кивнул парень, и она вдруг нахмурилась. - Разве есть более полезное занятие для боевого мага, чем хранить жизни других, оберегая их от исчадий Занда?

Айра нахмурилась еще больше, испытывая двойственное чувство, но промолчала. Пока она не до конца определилась в отношении Занда, многого еще не знала, не видела и не все помнила. Но зато она знала одно - Занд и его обитатели однажды спасли ей жизнь. Пускай случайно, но это было. И хотя бы поэтому она уже не могла испытывать к нему ни страха, ни ненависти, ни злости. Какими бы не были его жители и какие бы слухи про него не ходили. Поэтому неосторожное высказывание ученика мастера Викрана ей не слишком понравилось - слишком уж оно отдавало ЕГО холодностью и непримиримостью.