Дарья Кузнецова - Спасителей не выбирают (СИ)

А путь через Междумирье, который по субъективному восприятию длился чуть меньше вечности, довёл это одиночество до абсолюта, и теперь… кажется, маг начал его бояться.

От последней мысли его как будто током ударило, лёгкий разряд дрожи пробежал по спине и ткнулся холодом в затылок.

А может, именно в этом всё дело?

И не Лес тревожит его своим пристальным взглядом, а тот самый страх вновь оказаться отрезанным от мира.

И едет он сейчас невесть куда на поиски какой-то Вишни совсем не потому, что хочет начать всё сначала и найти общий язык с местными жителями, а потому, что боится этого не сделать.

И постоянное присутствие Брусники рядом нравится ему именно потому, что маленькая шаманка спасает его от этого страха…

— Хар, а можно я кое-что спрошу? Ты только не сердись, — тихо спросила женщина. За это время она уже успела заварить в подогретой воде какие-то травы, разлить по двум деревянным долблёным кружкам, и сидящих людей окутал тёплый медвяный аромат, кажущийся в этой чаще гораздо более чуждым, чем даже костёр и двое путников. Хаггар, погружённый в свои мысли, едва не вздрогнул от этого голоса, но ответил, пожав плечами:

— Спрашивай. Постараюсь.

— Какая она — та земля, откуда ты пришёл?

— Она… другая, — с тихим смешком ответил он. — Людей там очень много и они, как ваши железные, живут в каменных домах и не кочуют. Только там чисто: под землёй текут рукотворные реки, которые приносят воду в каждый дом и уносят всю грязь. По улицам жители перемещаются на самоходных телегах, которые меньше Красного Панциря, но чем-то на него похожи. А есть машины, которые позволяют людям подниматься в воздух и перелетать на большие расстояния. Жизнь там пропитана магией — это похоже на силу ваших шаманов, только у неё больше граней. Маги умеют зажигать огонь без дров, менять погоду, лечить, искать потерянные вещи, людей и залежи разных металлов, мгновенно перемещаться в нужное место… в общем-то, многое умеют. Почти всё.

— А почему ты оттуда ушёл? — тихо уточнила Руся, слушавшая мужчину едва ли не с открытым ртом — она пыталась представить летучие машины и подземные реки.

— Я не ушёл, я сбежал, — неожиданно сознался он. — Потому, что если бы остался, меня бы убили. Да и… если совсем откровенно, ничто меня там не держало. Я решил рискнуть и попытать счастья где-то в другом месте. Начать жизнь сначала.

— А почему тебя хотели убить? — пробормотала Брусника.

— Я же говорил, я сделал много плохого, — пожав плечами, сказал мужчина. — В том числе, убил много людей. Вот за это.

— А зачем ты это сделал?

— Хороший вопрос, — со смешком похвалил он, помолчал несколько секунд и добавил тихо: — Если бы я ещё мог внятно на него ответить. Я… очень хороший шаман. Самый сильный из тех, что там были. Я считал себя лучше всех и был уверен, что это даёт мне право делать то, что хочется, не оглядываясь на мнение окружающих. Я убивал ради знаний и какое-то время действительно не нёс за это никакой ответственности. А потом за всё пришлось платить.

— А сейчас ты так не считаешь?

— Ну почему же, я до сих пор считаю себя лучшим, — тихо засмеялся он. — Но я не соврал тебе тогда, я… не хочу больше убивать. Не могу сказать, что мне вдруг стало жалко всех окружающих, при необходимости рука не дрогнет, но я больше не вижу в этом смысла. Скажем так, полученные знания не принесли мне ничего хорошего, и я запомнил этот урок. Страшно? — со смешком уточнил мужчина.

— Страшно, — честно созналась Брусника, впрочем, не делая даже попытки отстраниться. Наоборот, потёрлась щекой о его плечо и как-то удивительно умиротворённо вздохнула. — Знаешь, наверное, ты не просто похож на белого зверя, в тебе сидит его дух. Такое иногда случается, что человек рождается с духом не человека или не только человека, но какого-нибудь зверя. Редко, но случается. У нас в поселении есть старая шаманка, она внутри змея. Это… видно с первого взгляда. Хладнокровная, очень спокойная и ядовитая. Остролист — очень хороший шаман. Наверное, он понял это в тебе и испугался.

— Там, откуда я родом, нет белых зверей, — возразил Хаггар.

— А это неважно, — отмахнулась Руся. — Духи не знают расстояний. Ты же пришёл в конце концов именно сюда, где они водятся. Не куда-то в другое место, а сюда. Значит, твой дух привёл тебя к себе на родину, туда, где ему хорошо.

— Железная логика, — мужчина опять засмеялся. — Почему нет, в самом деле?

— Ты мне не веришь, — укорила его женщина.

— Извини, но в это правда сложно поверить, — не стал лукавить маг. — Почему именно белый зверь, а не кто-то другой?

— А почему кто-то другой, если он так на тебя похож? — вопросом на вопрос ответила женщина.

— Ладно, уговорила, я, в конце концов, от этого всё равно ничего не теряю и изменить ничего не могу, верно? — Маг вновь засмеялся и, оставляя пустой спор, предпочёл спросить о другом: — А почему Остролист испугался, узнав это, а ты не боишься? Ну, или боишься, но при этом ничего не предпринимаешь?

— Не знаю, — пожав плечами, спокойно ответила шаманка. — Я… странная, мне всегда, сколько я себя помню, с лесом и животными было спокойней и лучше, чем с людьми. Ты сильный, грозный, страшный, но… это правильно, это твоя природа, ты таким родился. Глупо чураться человека из-за его природы, с которой он не может ничего поделать, и глупо заставлять его эту природу менять. Мне ты не сделал ничего плохого, и я верю, что не сделаешь. А ещё мне почему-то очень хорошо с тобой рядом, — честно призналась Брусника. — Мне обычно тяжело находиться рядом с людьми долго, я устаю и ухожу в лес, а с тобой хорошо. Спокойно.

Они ещё некоторое время молча посидели бок о бок, почти ни о чём не думая, а потом как-то разом, не сговариваясь, засобирались. Впереди лежал долгий путь, и ещё неизвестно, что ждало в его конце.

Этот день прошёл почти так же, как предыдущий. Хаггар опять попытался уловить какие-нибудь возмущения в магическом поле, но не преуспел, и это начало уже раздражать. Ладно, целительная магия и какая-то другая сугубо шаманская, но здесь же — явное пространственное искривление! Пусть процесс искажения отличается кардинально, пусть вложена совсем другая стихия и другие принципы, но ведь результат-то похожий! Но — увы.

Брусника же долго не могла избавиться от пришедшей в голову мысли о родстве своего найдёныша с крупным хищником, так часто вспоминавшимся в связи с черноволосым чужаком. Мысль эта казалась ей сейчас настолько очевидной и явной, что женщина не могла понять, как не додумалась до такого раньше?

А ещё Русю терзали очень нехорошие подозрения относительно поступка Остролиста. Хоть она и старалась приписывать учителю благородные мотивы, нет-нет — да и заползала какая-нибудь подлая мыслишка или ощущение. Не испугался бы старый шаман духа сильного зверя, наоборот, одобрил бы появление такого в роду. Не стал бы просто так провоцировать Хара, просто единственный раз взглянув на него. Ведь это же глупо — кидаться камнями в незнакомого зверя, даже если он выглядит безопасным. А если, напротив, внушает опасение, то глупо вдвойне! А Остролист никогда не был глупцом.