Марина Весенняя - Беглянка

Эйдан вернулся в покои Аньи на рассвете. Он поднимался по лестнице с подносом в руках, размышляя, что стоит перенести девушку в одну из спален внизу, чтобы она перестала быть в ее темнице, надеясь, что это поможет ей прийти в себя. На подносе кроме привычных фруктов Эйдан нес цветы – так глупо и нелепо, но он хотел сделать что-то глупое и нелепое для своей маленькой девочки, порадовать ее в надежде, что, может быть, запах цветов поможет ей проснуться из ее транса. Темные не дарили цветов. Это в Союзных Империях так делали, но ведь Анью он подобрал у светлых, она должна оценить его жест.

Войдя в комнату на вершине башни, Эйдан обнаружил лишь пустую постель. Аньянки не было. Окно было открыто. Он выронил поднос из рук, фрукты покатились по полу. Эйдан в спешке подбежал к окну и посмотрел вниз. Следов Аньи не было, она не могла выпрыгнуть, и это стало на секунду облегчением для него, пока он не понял, что она пропала. Опускаясь на кровать, Эйдан почти ничего не видел. Дыхание сбилось, мысли путались. Втянув носом воздух, он попытался уловить хоть какой-то след своей бестии, но уловил лишь легкий аромат фиалок. Он не видел и не чувствовал ауры Аньянки. Было лишь что-то чужое, сильное и неизвестное. Он упал на кровать всем телом, закрывая лицо руками, потому что знал: он потерял ее, снова потерял. Теперь уже навсегда.

Голова Кристины раскалывалась от боли. Живот скрутило, девушку сильно тошнило. Она лежала на холодном неровном камне, но попытка сесть вызвала только очередной приступ тошноты. В глазах было темно. Пытаясь сфокусироваться, девушка заметила сырые каменные стены, где-то рядом горел мягкий свет.

– Черт, – Кристи после очередной попытки подняться, слишком резко упала обратно на пол, ударившись головой. – Нет, я вот как знала, что окажусь в подвале у маньяка. Вот как чувствовала.

Говорить было больно, так что девушка перешла на недовольный стон.

Где-то за спиной послышались шаги.

– Майк! Это ты? Скотина, дай я только доберусь до тебя, сверну тебе шею, мелкий паршивец.

Шаги на секунду замерли, затем поспешно стали удаляться. Кристина продолжала лежать, глядя в потолок. Девушка пыталась вспомнить, как она оказалась в этом подвале. Парень проводил ее в гостиную, где находилась странного вида пожилая женщина. Старушка сидела на большой софе, держа фарфоровую чашку с чаем в руках. На женщине было старомодное платье с длинным шлейфом, длинные седые волосы были заплетены в причудливые косы. Старушка походила на женщину, сошедшую со старинной картины.

– Присаживайтесь, юная леди. Не желаете чаю?

– Спасибо, – согласилась Кристи. Сейчас, лежа на полу в темном подвале, девушка догадывалась, что от чая ей следовало отказаться. Старая карга подмешала в него какой-то наркотик, не иначе. Или это сделал ее внучок. – Я приехала, потому что мне обещали помочь с расшифровкой блокнота.

– Я знаю, юная леди, – кивнула старушка. – Скажите, пожалуйста, вы привезли блокнот с собой?

– Да. – Кристи протянула женщине книгу.

– Занятно, – произнесла женщина, разглядывая книжку, пролистывая страницы. – Откуда у вас эта вещь?

– Это имеет какое-то значение?

– Конечно, в нашей жизни все имеет значение. – В этот момент в гостиную вошел Майкл и принес чашку с чаем для Кристи. – И откуда же у вас столь занятный экземпляр?

– От моей подруги. Мне показалось, что это ее дневник. Она пропала несколько месяцев назад, после нее осталось только это.

– Занятно, – вновь протянула старушка. – Откуда вы знакомы с этой своей подругой?

Кристина раздражалась. Какое это все имело значение для поисков Аньи? Старая карга вряд ли была в своем уме. Девушка начинала думать, что стоит попрощаться и поскорее уйти из этого странного места.

– Я не знаю. Мы с ней встретились несколько месяцев назад…

– Я могу высказать свое предположение? – задала вопрос пожилая женщина, ставя чашку со своим чаем перед собой на столик. Впрочем, она не стала дожидаться разрешения. – Вы познакомились с девушкой, которая оказалась в странном месте, в странной одежде и ни слова не могла сказать?

– Да. – Кристи насторожилась. – Откуда вы знаете?

– Вот эта книжка, – старушка похлопала по кожаному переплету, – никакой не дневник. Это очень редкий экземпляр трудов Герольда Барбера по элементарной магии, который ваша знакомая осмелилась осквернить своими заметками на полях. Руки бы пообломать за такое святотатство, но должна заметить, идеи занимательные.

– Что за бред, – не поверила Кристи ни единому слову. Анья бежала из сексуального рабства и никак не могла взять какую-то книжку сказок про магию с собой на память и так долго ее хранить.

– Следите за своим языком, юная леди.

– Моя бабушка несколько старомодна, – поспешил вмешаться в разговор Майкл, видя, что Кристина готова была высказать все, что она думает по поводу происходящего. – Я прошу вас выслушать все, что бабушка хочет вам сказать.

– Поразительно, – закатила глаза Кристи, не веря, что она до сих пор не сбежала.

– Я уже очень много лет не видела ничего из своего старого мира. Наши стали редкими гостями на Земле, – продолжила женщина, нежно поглаживая книжку. – А ведь это из библиотеки самого Императора. Таких почти не достать. Знали бы вы, сколько стоит эта вещица.

– Я думаю, мне пора идти. Можете оставить книгу себе, спасибо вам…

– Перестаньте тараторить и сядьте, – жестко приказала старуха. – Вы уверены, что хотите продолжать поиски своей подруги? Поверьте мне, вы столкнулись с тем, что в вашем мире уже давно вымерло.

– Вы что-то знаете о том, где находится Анья? – процедила сквозь зубы Кристи.

– Знаю? Только в общих чертах. Но могу устроить вам встречу.

Кристина начала паниковать. Только что сумасшедшая старушка перед ней практически призналась, что знает, где Анья, и, значит, скорее всего, причастна к ее похищению. Девушка собиралась вскочить со стула, но оказалась плотно к нему прижата.

– А ну убери свои ру… – воскликнула она, решив, что ее держит Майкл, но юноша стоял перед ней в нескольких метрах.

– Сидите-сидите, – произнесла женщина, откладывая книжку на стол. – Знаете, у меня подобных встреч не было уже лет пятнадцать. Меня так давно сослали в этот мир, в эту дыру, где толком ни одно нормальное заклинание не срабатывает…

В следующий момент Кристина начала понимать, что в чай ей что-то подмешали. У нее начались галлюцинации, девушка видела, что в руке у пожилой женщины вспыхнул огненный шар.

– Мне дали четкие инструкции, местное население не должно сталкиваться с нами. И вот передо мной сидишь ты, с редчайшей книгой Темной Империи и говоришь о дружбе с нашими.

– Отпустите меня! Что здесь происходит?!