Раса проклятых (СИ)

— Она взрослая. Взрослее многих из нас. И может сама распоряжаться своей судьбой.

— Вот только она влюблена! А ещё ей больно! А мы знаем, как эмоциональная боль влияет на людей, — телепортер многозначительно посмотрел на друга.

— Ты на что-то намекаешь?

— Нет, я говорю в открытую! Тобой и Лили движут практически одинаковые, безрассудные и опасные эмоции! До добра они точно не доведут! — Ник нахмурился и в течение нескольких секунд пристально смотрел на товарища, после чего вновь демонстративно уткнулся в бумаги.

— Я не стану лезть в чужие дела. И тебе советую от этого воздержаться, — невидимка, очевидно, рассчитывал, что на этом Чад успокоится, но не тут-то было. Юноша по-прежнему стоял на своём.

— Лили умрёт, если не образумится, — столь резкое заявление заставило лидера «Новой ветви» замереть. — Я в этом уверен. А если она погибнет, мы потеряем две трети Объектов, присоединившихся к нам по её наставлению. Тебя ведь нынче только это волнует, да? Количество боеспособных людей, вооружение, стратегия. Ведения войны.

Николас упёрся ладонями в стол, отчего тот противно заскрипел, и прикусил губу, сдерживая себя. Было видно, что ему хотелось многое сказать сгоряча, но он подавлял в себе порывы агрессии и старался мыслить здраво. После небольшой паузы невидимка вздохнул и сказал:

— Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы решить эту проблему, — Чад одобрительно кивнул, но уходить явно пока не собирался. — Что-то ещё?

— …Я всё ещё считаю, что ты совершил ошибку, объявив Часовщику войну.

— Да Господи-Боже ты мой! — Тёрнер всплеснул руками.

— На эмоциях ты в одиночку принял ответственное решение за всех, — продолжил телепортер.

— И это было правильное решение! Ублюдка надо убить! И дело тут не только в моих родителях! Прочти отчёты, просмотри фотографии, и ты поймёшь, почему он заслуживает смерти! — Ник поднял толстую кипу бумаг и помахал ей из стороны в сторону. — У него был чётко сформулированный план! Стерев с лица Земли мой город, он заставил всех бояться его! Теперь он со своей группой посещает один город за другим, набирает рекрутов, угрожая им расправой, и никто не может остановить его, потому что на его стороне Объект, воплощающий собой ходячую ядерную боеголовку, готовую в любой момент взорваться по его команде! Даже Организация не осмеливается напасть на него, ведь он пригрозил использовать эту самую ядерную боеголовку в случае вмешательства любых органов вестей! Будто проклятый террорист, обвесившийся взрывчаткой! Правительству остаётся лишь посоветовать гражданам «мужаться» и выполнять любые требования Часовщика и его людей!

— Постой, — Чад внезапно прервал пылкие речи друга. — Разве для нас этот Объект-ядерная-бомба не будет такой же проблемой, как и для правительства? Что, если проиграв битву с нами, Часовщик просто прикажет ему «взорваться»?

— Да брехня это всё! Пустые угрозы! Часовщик — настоящий мегаломаньяк! Он бы НИКОГДА не подорвал себя и свою войско, уж слишком он дорожит своей жизнью! Нет, взрывающийся Объект — не проблема. Проблема — это численный перевес. Под началом Часовщика по разным причинам объединились уже пять сотен Объектов, и теперь они похожи на рой саранчи, сжирающий всё на своём пути. Они убивают, насилуют, грабят. Оставляют после себя разруху и смерть. А он всё им спускает с рук до тех пор, пока они подчиняются его воле. Никто, кроме нас, не способен его остановить. Так скажи мне, неужели мы должны просто остаться в стороне?

— Нет, конечно, нет! Но ты должен был учесть мнение каждого!

— У нас тут не демократия! Думаешь, я не слышу, о чём шепчутся мои же люди? Они напуганы! Боятся Часовщика, Калеба и Асуры, чьи взгляды становятся с каждым днём всё более хищными! Боятся меня, полагая, что я сошёл с ума от горя! Дай я им право голоса, и как минимум человек сорок сбежало бы прямо сейчас, просто потому, что им страшно! А я не могу этого допустить! Группировка Часовщика и так превосходит нас числом! Вся надежда только на Тессу, Калеба и Асуру! Им хватит сил стереть его армию в порошок! — глаза Ника горели огнём. Было очевидно, что сейчас все его мысли были заняты фантазиями о кровавой расправе над врагами. Чаду было жаль друга, чьи нервы безнадёжно расстроены.

— …Ник, скажи мне: мы по-прежнему боремся за мир? — Ник встряхнул головой, отгоняя то ли сонливость, то ли собственные мысли. Он немного растерянно ответил:

— Да.

— Тогда ты должен понять, что мир не наступит, если соберутся все «хорошие» и убьют всех «плохих». Будь всё так просто, и все мы давно бы уже жили в самой настоящей утопии.

Тёрнер задумался над словами телепортера, уставившись на кипы бумаг, будто ища в них ответы. Разглядев среди них фотографии Часовщика и белого грузовичка он, наконец, ощутимо успокоился и сказал:

— Конечно… Всех убивать вовсе не обязательно. Достаточно будет убить Часовщика, Объекта, уничтожившего мой город, и всех тех, кто присоединился к его группировке по собственной воле.

К утру Асура и Калеб как обычно возвратились в лагерь, притворяясь, что они не замечают, с каким подозрением и опаской многие на них поглядывают. Обменявшись напоследок взглядами и понимающе кивнув друг другу, Мартинес и Первый Объект разошлись в разные стороны. S-310 пошёл к деве-кошке, а S-01 — к Нику. Невидимка так и не смог уснуть, и седоволосый застал его бодрствующим.

Тёрнер стоял к Первому Объекту спиной и не спешил оборачиваться. В глубине души он, как и все остальные, побаивался метаморфозы, через которую проходил альбинос. Бывали краткие, практически незаметные мгновения, когда посреди беседы выражение глаз Асуры менялось на пару секунд, и он, наверное, совершенно неосознанно начинал смотреть на Ника, как на… еду.

— Как всё прошло? — спросил невидимка, и его голос чуть дрогнул.

— Как обычно, — ответил Асура спокойным, монотонным голосом, и, чуть погодя, добавил: — Думаю, Калеб эволюционирует уже совсем скоро.

— В самом деле? Откуда ты знаешь?

— Просто знаю и всё, — Николас хмыкнул от такого уклончивого ответа.

— А что насчёт тебя?

— Мне нужно больше, — а вот эта фраза в сочетании со зловещей интонацией заставила Тёрнера содрогнуться. Он обернулся и изучающе взглянул на альбиноса, который, кажется, сам не понимал, какое устрашающее впечатление он произвёл.

— Если хочешь, я могу узнать у Кэндис побольше адресов Объектов в округе, специально для тебя, -Асура долго не отвечал, думая о чём-то, отчего его лицо приобрело угрюмое выражение.

— Надоело скрывать ото всех природу моих ночных вылазок, — эти слова напугали Ника ещё больше. Он ожидал чего-то подобного, но надеялся, что обойдётся. — Терпеть пугливые взгляды и суеверные, невежественные перешёптывания невыносимо. Это унизительно, а я не переношу унижения.