Джена Шоуолтер - Соблазнить тьму

Очевидно, он не был рад встрече с вампиром так же сильно, как она. Хотя ему следовало ликовать: может, МакКилл отведёт её в подземный мир вампиров, и тогда Девин вновь обретёт драгоценную свободу.

Брайд постаралась не обращать внимания на то, что от этой мысли её сердце болезненно сжалось.

МакКилл вдруг задрожал от внезапной… ярости?

— Ты ходишь по краю смерти, Таргон.

О, да. Это была ярость. К счастью, посетители аукциона не обращали на них внимания, но это могло измениться в любое мгновенье.

Девин слегка сдвинул Брайд в сторону, не отпуская её, но занимая её место и вставая лицом к лицу с воином.

— Она — моя жена. Мы обменялись кровью. Тебе прекрасно известно, что она больше не может кормиться от кого-либо ещё, а значит, она вне твоей досягаемости.

— На самом деле, — самодовольно произнёс воин, — это не совсем так. Она не погибнет без тебя.

— Теперь заметно, что ты в отчаянии. Я наблюдал за тем, как вампирша умирала, потому что потеряла своего мужчину.

— По собственному выбору, Таргон. Она умерла, потому что хотела этого. Ты серьёзно думаешь, что мы могли бы прожить так долго, не найдя способ обойти кровавую болезнь?

Девин зашипел. «Значит, болезнь можно преодолеть», — подумала Брайд. Однажды она сможет кормиться от кого-то другого. От этой мысли ей стало и радостно и грустно. Она обожала кровь Девина, но не хотела зависеть от него.

— Морин, — произнёс МакКилл, — принадлежит мне.

— Парни, — произнёс Даллас, когда Девин попытался схватить вампира за рубашку. — Достаточно.

Выпрямившись, Девин разгладил костюм.

— Верно, мне не о чем волноваться. Я видел твои движения — тебе нужно попрактиковаться, прежде чем ты сможешь совладать с такой тигрицей, как Брайд. И, пожалуйста, не обижайся. На правду не обижаются.

Под глазом МакКилла задёргалась мышца, его радужки покраснели.

— Когда мы отучим от твоей крови, она больше никогда не сможет увидеть тебя. Никогда не сможет с тобой столкнуться. Что ты об этом думаешь?

— Я думаю, что тебе нужно подлечиться, бедняга. — Девин похлопал МакКилла по голове. — Подобный бред, вероятно, опасен.

Если она будет пить кровь кого-то другого, то больше никогда не увидится с Девином? Это было правдой или МакКилл просто насмехался над ним?

Вена на лбу МакКилла, казалось, вот-вот лопнет.

Девин снова обхватил Брайд за талию в собственническом жесте.

— Это ты пытался купить её, верно?

МакКилл напряжённо кивнул.

— Скоро тебе станет известно, что, когда дело касается моей женщины, я сделаю всё, чтобы её вернуть. Всё. — «Даже убью тебя». Непроизнесённая угроза повисла в воздухе. Брайд попыталась встать между мужчинами, но Девин ей этого не позволил. Она бы пожелала, чтобы они разошлись, но слишком боялась последствий.

— Ну, а тебе стоит знать, что я сделаю всё, чтобы удержать её, — ответил Девин. Он хотел её удержать? Это было чем-то новым.

— Возможно, девушка должна сама принять решение. — МакКилл посмотрел на неё, его взгляд смягчился. Протянув руку, он заправил прядь волос ей за ухо.

Девин хлопнул его по руке.

— Не прикасайся к ней. Никогда.

МакКилл щелкнул челюстью, не сводя с Брайд взгляда.

— Меня зовут Виктор. МакКилл — просто моя категория.

— Категория воина, — произнесла она, на что он ответил кивком. — Значит, я тоже воин? Или вампирши берут категорию тех, кому принадлежат?

Он открыл рот, чтобы ответить, но голос с трибуны остановил его.

— Леди и джентльмены, пожалуйста, займите свои места. — Галогенные лампы над головой мигнули. — Мы начинаем и, как видите, сегодня у нас роскошный выбор.

— Мы поговорим, — сказал ей вампир. — Позже. — С этими словами, он повернулся к ним спиной, словно они не представляли никакой угрозы, и занял своё место.

Девин провёл Брайд к местам позади напротив воина и опустился на один из роскошных складных стульев. Когда она попыталась сделать то же самое, Девин покачал головой и указал вниз.

Она должна сидеть на покрытой ветками и грязью земле? Серьёзно?

— Садись, — рявкнул он, потеряв терпение.

Широко распахнув глаза, Брайд опустилась на колени возле ног Девина. Прежде она никогда не слышала такого гнева в его тоне. Даже тогда, когда он впервые сказал, что они женаты. Сейчас эмоции буквально бурлили в нём, его мышцы были напряжёнными, а лицо словно окаменело. И всё это из-за того, что МакКилл считал, что имеет на неё права?

Так ли это? Брайд потёрла татуировку на запястье. Точнее, клеймо. Её отдали вампиру сразу после рождения, если верить его словам. Это означало, что браки между вампирами были договорными.

Во всех своих фантазиях, она никогда не думала, что законы в её мире будут такими устаревшими. Но, очевидно, они были именно такими.

Какой была бы её жизнь, если бы она вышла замуж за МакКилла? Она не встретила бы Девина, это уж точно. Хотя, может, и встретила бы. Он ведь как-то был под землёй. Встретились бы они тогда? Ходили вокруг друг друга кругами и, в конце концов, поддались бы притяжению? Сейчас Брайд уже не могла представить, какого это, не хотеть Девина. Желание к нему стало неотъемлемой частью её жизни.

— Отстой, — произнёс Даллас, усаживаясь рядом с Девином и прерывая её размышления. — Что, если аукционер не знает, кто вампир? Мне не удалось изучить пленных.

— Просто следуй примеру МакКилла. — Ответ Девина был спокойным, но она всё ещё слышала ярость в его голосе. Он не успокаивался.

Брайд хотела умиротворить его, но не знала как. Спустя несколько секунд торг начался, и она позабыла о Девине. Рабов один за другим выводили на сцену, полы их мантий раздвигали, выставляя их тела на показ. Внутри Брайд поднялось отвращение. Это было жестоко. Некоторые пленники плакали и краснели, даже отводили взгляд от толпы. А другие смотрели прямо, словно испытывали вещи намного хуже и осмотр и критика были, по сравнению с этим, просто ничем.

В попытке отстраниться от этого ужаса, Брайд посмотрела на МакКилла. Он находился далеко от них, и ей было видно только его мужественный профиль: чуть длинноватый нос, безупречную кожу и чёрные волосы, слегка растрёпанные.

Неплохой экземпляр. «Фу. Теперь я думаю так же, как те, кто покупает рабов». Опустив ладонь на голову Брайд, Девин впился пальцами в её кожу.

— Видишь что-то, что тебе нравится, любимая?

Любимая. Раньше он никогда не называл её так, и от этого Брайд охватила дрожь. Серьёзно ли он говорил? И хотела ли она этого? Отведя взгляд от МакКилла, она взглянула на Девина, изучая его. Он смотрел на сцену, но его челюсти сжались, а глаза сузились, и в них можно было увидеть неистовое пламя.

— Теперь вижу, — ответила она мягко, ненавидя себя за то, что это было правдой.