Ольга Романовская - Лед и пламень

Любимый с видимым сожалением отстранился и с тоской покосился на бумаги.

– Нельзя, Дария, – обреченно повторил он и вернулся за стол.

Я разочарованно вздохнула, и Геральт поспешил утешить:

– Вечером наверстаем.

Дожить бы до вечера! Пожалуй, объятия Геральта стали самым уютным и желанным местом на свете.

Я сделала шаг, потерлась щекой о подбородок Геральта и прошептала:

– Какое счастье, что Алексия тебя пощадила!

– Я очень постарался, – с лукавой улыбкой признался любимый и наградил шею чередой быстрых поцелуев. Будто мягким перышком прошелся, оставив после себя волну сладостной дрожи. – Хоть Элиза и подставила, сделала все, чтобы ловушка для лангов стала ловушкой для меня, я сориентировался. Твоя названная сестра, – продолжал откровенничать Геральт, попутно терзая губами запястье: то поцелует, то подует, то пощекочет кончиком языка, разбудив тепло внизу живота, – любила мужчин. Это в глазах читалось, в мыслях тоже. Ментальных щитов она ставить не умела, а я подготовился. Словом, понял, на какую блесну ловить. Внешностью родители не обделили, вот и решился. Только остальное… – Любимый отстранился. Лицо на миг исказила ненависть. – Повезло твари, что я с тобой возился. Очень повезло.

Я думала иначе, но не стала спорить. Судя по намекам Геральта, названная сестра обходилась с ним не лучше, чем мужчины рода Свейнов с самой Алексией. Любимый, вернувшись домой, привез два трофея. Меня оставил себе, дочь магистра Онекса отдал на растерзание родственникам. Та прожила недолго, не выдержав внимания стольких разгневанных мужчин.

– Дело прошлое, – встрепенулся любимый, заметив, что я загрустила. – А прошлое никогда не вернется.

Возможно, но у меня остались вопросы. И раз уж Геральт затронул события тех дней, кое-что проясню.

– Что стало с замком и родом Онексов? С Миреденом? Он разрушен?

Любимый молчал, барабаня пальцами по столу. Это наводило на определенные мысли. Тревожные. Темные склонны к насилию, в Мире воды выжигали целые города. С населением обходились не лучше.

– Геральт, скажи! – настаивала я, прекрасно понимая, что правда мне не понравится.

Тогда зачем знать? Увы, жизнь – не только сладкие леденцы, но и толченая полба. Нельзя вкушать одно и избегать другого.

– Замок взят, – отрывисто ответил Геральт, плохо скрывая раздражение. – Хватит! – рыкнул он. – Тебе достаточно рассказывали о темных, додумай сама.

– Как? – облизав губы, продолжила я терзать себя. – Из-за меня?

– Частично. Я получил доступ к запасам общественной энергии лангов рода Онекса, передал координаты, и маги без труда открыли портал. Серые приняли их за своих. Хоть какое-то утешение после всех унижений!

– Понимаю.

Что еще я могла ответить? Сгорбившись, отошла к окну и уставилась на зеленые кроны. Перед глазами стояли лица тех, с кем делила трапезу, беседовала, перенимала секреты мастерства. Все они мертвы. Мэтр Дорн тоже. Он-то чем виноват? Целитель, не убийца. Служанки тоже никого не пытали, всего лишь стирали, гладили, готовили.

По щеке скатилась слеза.

Река. Обрывистый берег. Шумная ярмарка в Миредене. Бродячие актеры, народные гулянья. Приятная после летнего зноя прохлада залов замка. Мысленно я прошлась от ворот до парапета самой высокой башни. Я прощалась с минувшим. Навсегда.

Теперь снова люди. Нужно вспомнить всех и простить. Как бы ни была велика их вина, долг давно погашен. Жаль, никогда не смогу поговорить с приемным отцом. Прежде оставался призрачный шанс узнать что-нибудь о матери, теперь у меня есть только координаты замка, где я слышала ее голос. Нужно туда сходить с Элланом.

Ну вот, опять лорд Марон.

– Геральт? – обернулась я к любимому. Он успел вернуться за стол и запечатать пару писем. – Мне нужны данные места, из которого ты забрал нас с Филиппом. Такие, чтобы туда снова сходить. Напишешь?

Геральт насупился, припоминая, и кивнул.

– Тянешься к корням? – со скептической усмешкой спросил он. – Давай. Вдруг ты не последняя наиви на свете?

Хорошо бы, но книги в один голос твердили: наиви вымерли. Я прочитала и просмотрела не одну дюжину – все авторы единодушны.

– С кем пойдешь? – продолжил расспросы Геральт и украдкой зевнул в ладонь.

Отдохнуть бы ему, а не письма писать.

Я задумалась, покусывая губы. Как навсей отреагирует на имя лорда Марона? Им еще на дуэли драться. Может, попросить отменить поединок? В качестве прихоти дамы. Не желаю потом латать раны обоим. С Эллана же и вовсе хватит. Если виноват, Элиза достаточно его наказала. Будущий поединок с Филиппом – тоже нелепость. Как петухи, право слово!

– Что молчишь?

Заподозрив неладное, Геральт отложил бумаги. Лицо потемнело, зрачки расширились.

– С лордом Элланом Мароном, – отринув сомнения, призналась я.

Я леди, свободная, с фамилией, домом – подарком Соланжа, землей… Неплохо бы узнать, где она. Наверняка Геральт в курсе. Безусловно, все привилегии и подарки огласят на торжественной церемонии присвоения титула, но хотелось бы выяснить заранее, на что рассчитывать.

Леди… Я полагала, мне просто присвоят личное дворянство или, если королева расщедрится, отнесут к безземельным дворянам – лэрдам, стоящим в самом низу аристократической лестницы. Тогда бы «леди» стало просто вежливым обращением, а я именовалась бы лэйдой Эрассой. Стала же леди по титулу, то есть взобралась на две ступеньки выше. Лорды в местной традиции – выше баронов, но ниже виконтов, графов и герцогов. Многие занимали видные государственные посты или, как Эллан, преподавали. Заслужить право учить других значит подтвердить свой высокий статус. Лорд Марон с опытными магами занимался, в Совете состоял.

Так вот, если я леди, то не смеет Геральт ничего запретить. Он не муж, а всего лишь любовник. Пусть звучит пошло, возлюбленный – много лучше, но формально-то именно так.

Геральт нахмурился и процедил, всем своим видом давая понять, что не одобряет подобных знакомых:

– Ты слишком часто к нему ездишь. Еще и на ночь остаешься.

– Ты настолько мне не доверяешь? – всколыхнулась в душе обида.

Ревность – отрава, сомнения, которым нет места у любящих.

– Я настолько знаю Чувствующих, – вздохнул Геральт и вымучил улыбку. – Они умеют завлекать. Конкретно этот спал с Элизой. Мы с ним еще поговорим по душам, – заскрежетал зубами любимый.

– Графиня соблазнила учителя, он невиновен, – не выдержав, брякнула я.

– Он тебе это сказал? – Казалось, Геральт пригвоздит меня взглядом к раме.

Я промолчала. Нехорошо вышло. Вряд ли Эллану понравятся мои откровения.

– Лорд Марон – Чувствующий, он поможет с духами, научит управлять даром. Так ты напишешь?..

Геральт пообещал отдать координаты вечером. Оставив любимого заканчивать дела, я отправилась к себе переодеваться. День выдался погожим и на редкость жарким, поэтому я надела митенки и примерила новое платье с короткими рукавами-фонариками. Еще бы под него не напяливать кучу юбок! Но правила приличия никто не отменял, стану спасаться шелковыми панталонами и точно таким же чехлом под лиф. Они приятно холодили кожу, не позволяя перегреваться. На голову – шляпку с вуалеткой и искусственными цветами.