Елена Литвиненко - Волчица советника

Заливисто кашляя — наглотался! — шатаясь, граф вынырнул из дыма у меня за спиной, резко встал, с видимым усилием поднимая тяжелую крышку. Подвал? Подземный ход? Тайник?

— Не бойся! — крикнул он мне на ухо, пытаясь перекрыть вой огня, и снова согнулся в кашле. — Там невысоко!

Подтолкнул к краю, крепко стиснул запястья, и мои ноги повисли в пустоте. Не хочу, чтобы он меня отпускал. Глупо, но не хочу. Мужские руки разжались, и я, пролетев три или четыре локтя, упала на каменный пол, отбив палец на ноге и колено. Сразу же отодвинулась в сторону, освобождая место для графа. Нашла стену, встала. Колено мокрое, скользкое, но это ничего, это не страшно.

Где Раду?

Удушливый дым водопадом лился в подвал, перекатывался у щиколоток и выше, у голени.

Где Раду?! Боги…

Я ощупала стены вокруг, нашла металлические скобы лестницы. Стянула сорочку и намотала ее на голову — хоть какая-то защита от жженного стебля хаа’сер. Я почти поднялась наверх, когда раздался страшный треск, и горящая балка перекрытия упала поперек квадрата выхода.

Срывая ногти, я с визгом свалилась вниз, захлебнулась криком, глядя на пылающее бревно над головой. Ненавижу огонь! Ненавижу!

— Раду! — А из горла — только шипение…

Я влепила себе пощечину и снова полезла наверх. Прокусила губу до крови, когда пламя опалило спину. Легла животом на горячие половицы, выкатилась наружу, стараясь не дышать, зашарила вокруг в поисках Раду.

Нахватавшийся дыма во время поисков крышки, заблудившийся в черных клубах, полубессознательный граф нашелся совсем рядом, а его нога была придавлена балкой.

Брыг, брыг, брыг!!!

Надрываясь, надсаживаясь, я приподняла бревно и изо всех сил пнула графа по ноге, выталкивая ее из-под балки. С первого раза не получилось. И со второго. И с третьего. В голове шумело, глаза пересохли и болели, а от страха хотелось выть. Только брыга с два я сбегу! И не сдохну, не дождетесь — кто бы ни напал на нас! Мне еще Тимару нужно нос поправить! И Сиятельству объяснить, что он сволочь! И что не пойду я за него, пока по-человечески не позовет!.. — с оттягом пнула я по ноге графа. Если позовет… Скрипя зубами, обжигаясь, я приподняла бревно, чувствуя, как на лбу выступают вены. А той служанке… Хвостом Уголька клянусь — если выживу, я той служанке лохмы выдеру! По волоску! — последний пинок, и нога Йарры свободна.

И, кажется, сломана.

А сейчас ему будет еще больнее… Светлые боги, какой же он тяжелый! Я подтащила графа к дыре в полу и столкнула его в лаз, ногами вперед. Раздался пронзительный крик, а за ним смачный мат — я таких слов даже от солдатни не слыхала, — пробило меня на истеричный смех. Я схватилась за кольцо крышки, повисла на ней, едва не упав голой грудью на горящее бревно, прыгнула вниз. Упала удачно, на графа. Крышка стукнула по балке, искры огненными пчелами ужалили плечи, и поток дыма стал реже.

— Ваше Сиятельство?! — вцепилась я в очнувшегося от боли графа, пытающегося сесть.

— Ты мне ребро сломала, — прошипел Йарра, кашляя дымом. Оттолкнул, и в глазах у меня защипало. Не то чтобы я ждала благодарности, но отповедь!

Йарра отдышался, убравшись из-под ядовитой струи, дернул меня за руку, потащил за собой, отползая вглубь лаза. Всхлипывая, я на четвереньках полезла за ним, только сейчас почувствовав, как болят обожженные ладони, живот и спина, как ноет сорванная поясница. От сорочки на голове осталась только тряпка неопознанной формы — я ее сбросила. И так не видно ничего…

Лаз вильнул, и я налетела на графа.

— Простите… — шмыгнула носом и рванулась — скорее по привычке, чем для того, чтоб отпустил, — когда Йарра притянул меня к себе, крепко обнял.

Наверху выло пламя, а здесь, внизу, меня трясло от нервной дрожи.

— Огонь сюда не доберется, успокойся.

Я кивнула и спряталась к графу под мышку. Теплые руки скользили по голой спине, успокаивали. Дыхание Йарры пахло хаа’сер.

— Надень, — протянул граф свою рубашку. — Теперь встань и найди на полке слева свечу и кремень. Осторожно, не ударься головой.

— Хорошо, господин.

Свеча ярко вспыхнула в темноте подземелья, желтоватый свет заиграл на металле. Ниша, куда втащил меня граф, была забита оружием: два коротких меча, копье, кинжалы, метательные ножи, звезды, два арбалета и три полных колчана стрел. Стало спокойнее — отобьемся. Ход извилистый, узкий, с большим щитом сюда не влезть, а тонкий не спасет от чукон. [44] Китайский многозарядный арбалет.

Рукава и подол рубашки я пустила на бинты, туго перетянула Йарре грудь. Вернулась назад, подобрала обрывки сорочки и закрепила ими шину на ноге графа — пока я бегала, Его Сиятельство сломал древко копья. Йарра снарядил арбалеты, отдал один из них мне, на меня же навесил колчаны и метательные ножи. Сам взял меч, запихнул кинжал за голенище сапога и встал.

— Уходим.

— Зачем? — округлила я глаза. — Разве нас здесь достанут?

— С чего ты взяла, что нас попробуют взять живьем, а не бросят еще один горшок с отравой? — оскалился граф.

Я сглотнула и зашагала чуть впереди, освещая дорогу свечой и кренясь под весом Йарры, оберегающего сломанную ногу.

Наверху загрохотало, потолок завибрировал.

— Крыша рухнула, — стукнул кулаком по стене граф.

— Кто на нас напал, господин?

Вряд ли граф разобрал мои слова, скорее угадал.

— Понятия не имею. Но выясню. Обязательно выясню!.. Не так много людей имеют возможность разбудить Кристалл, только он мог снять защиту с дома и выпить связники. Убью, — пробормотал Йарра. Его глаза страшно светились в полумраке.

Кристалл! Ничего себе! Я только читала о живых концентратах силы — растущие, они собирают ее отовсюду, выпивают даже из алмазов, даже из родников! А в мертвых ее столько, что извержение Мауна-Кэ — легкое природное недоразумение! У Ришара был именно такой! И эта магическая гадость оказалась рядом с домом! Очешуеть, как говорил Дирк. Я тряхнула головой и поплевала через плечо — не стоит сейчас думать о мертвых.

— Ваше Сиятельство, нам далеко идти?

— Полтора перестрела. [45] Около 300 метров.

На выходе нас ждали.

Арбалетные болты выбили щепки из поддерживающего свод бревна, а когда мы отшатнулись, скрывшись за поворотом, в проход полетел взрывающийся амулет. От грохота заложило уши; воздушная волна подняла нас и швырнула о стену лаза, я ударилась затылком о каменную кладку и потеряла сознание.

Йарра очнулся первым. Хлопая по щекам, привел в чувство меня и, хрипло дыша, уткнулся в плечо. Проход впереди и сзади перегородило завалом, бежать было некуда — мы оказались зажаты на маленьком пятачке, в такой же нише, что была с оружием, только пустой. А за горой обрушенной кладки несколько человек спорили, стоит ли разбирать завал или проще всунуть в щели меж камнями подожженный хаа’сер.