Марина Снежная - На демонов надейся, а сама не плошай

— Кто ты? — отрывисто бросил он.

Думаю, большинство находящихся в зале мысленно задавались тем же вопросом. И только я не нуждалась в ответе. Знала правду и понимала всю ее чудовищность.

— Друг твоего врага, — послышался шипящий голос повелительницы разлома. — Я лишь готовила приход того, кому суждено тебя свергнуть, — на ее губах появилась легкая улыбка.

— Господи, она просто задерживала нас, — прошептала я, наконец, осознав истину. — Пока они помогали Велиару освободиться…

Голова существа дернулась, поворачиваясь в мою сторону. Я глухо вскрикнула и спряталась за спину Астарта. Узнает или нет? Судя по тому, что я все еще жива, не узнала. Услышав вновь раздавшийся голос Даниары, теперь обращающейся уже ко всем, я перевела дух.

— Вы можете остаться в живых. Просто не мешайте тому, что произойдет.

— Мы не можем, — послышался полный отчаяния голос Ксафана. — Мы принесли клятву крови.

Я снова вышла из‑за спины Астарта и взглянула на презрительно смотрящую на всех повелительницу разлома.

— Что ж, — ее губы тронула усмешка, — тогда ваша судьба будет зависеть от воли моего избранника.

— Тогда нам крышка, — пробормотал Абигор. — Велиар нас не пощадит.

— А кто сказал, что это Велиар? — подал голос лорд Вайлен, криво ухмыльнувшись.

Разлом снова полыхнул оранжевым. В первый момент в ярком свете можно было различить лишь две неясные фигуры. Но едва они ступили в комнату, свет исчез, давая возможность разглядеть тех, кто скрывался в нем. Из груди собравшихся вырвались пораженные возгласы. Аббадон же взревел, снова начав трансформироваться в дракона. Мы все смотрели на невозмутимого Зепара, на чьих губах играла привычная, чуть насмешливая улыбка, и того, кто стоял рядом с ним. В какой‑то момент показалось, что я снова оказалась на балу в честь воцарения Аббадона.

Видела того самого плененного темноволосого гиганта, бившегося в огненном кругу. Даже одежда оказалась та же: узкие брюки из черной кожи и высокие сапоги. Торс оставался полностью обнаженным. И что‑то мне подсказывало, что последнее Зепар, склонный к театральности, сделал специально. Он явно наслаждался произведенным эффектом. У меня пробежала по спине липкая струйка пота, когда я осознала, что уже тогда, устраивая иллюзию, он предвкушал этот момент. Наполовину обнаженный гигант смотрел только на Аббадона, и его темно — красные глаза полыхали такой ненавистью, что меня затрясло. Пусть даже понимала, что обращена она не на меня. Остальным, похоже, было так же не по себе.

Повелители демонских миров двинулись к Аббадону, обреченно глядя на Велиара. Думаю, каждый из них знал, что идет на смерть. Аббадон, уже превратившийся в дракона, извергал огненные струи и рычал, словно пытаясь устрашить Велиара. Поразительно, но тот нисколько не боялся. Боялся Аббадон. Это было заметно даже сейчас, когда он в своей звериной сущности. Велиар почти ласково проговорил, не сводя с врага пронизывающего жуткого взгляда:

— Ты взял обманом то, что не завоевал по праву. Ты ведь знаешь об этом. Теперь магическая преграда пала, и я здесь, чтобы забрать свое!

— Ритуал! — выкрикнул один из повелителей. — Мы можем снова провести ритуал!

Велиар расхохотался, а затем вскинул руку в его сторону. Вспышка алого пламени — и на месте могущественного архидемона оказался истлевающий на глазах обожженный труп. Я услышала крики и пораженные вздохи. Чувствовала, как к горлу подступает дурнота. Судорожно вцепилась в руку Астарта, и он ободряюще сжал мои пальцы. Дракон взмыл в воздух и ринулся на Велиара, но тут же издал какой‑то булькающий звук и рухнул на пол. Его корчило, выворачивало, он на глазах снова становился архидемоном.

— Что происходит? — в недоумении воскликнула я.

— Глубинная сила отказывается ему повиноваться, — напряженно ответил Астарт. — Если бы тогда Велиара убили, сила перешла бы насовсем. Но его лишь заточили в ловушку, обессилили обманом. Теперь сила стремится к своему истинному избраннику.

— Почему они его не убили? — еле слышно спросила я.

— Побоялись. Аббадон всегда до дрожи опасался Велиара, чтобы схлестнуться с ним в честном поединке.

Я поежилась, наблюдая за тем, как бьется в конвульсиях тело синеволосого. Велиар же медленно подходил к нему.

— Что в тебе за сила? — хрипел Аббадон, с паническим ужасом глядя на приближающуюся смерть.

— Не менее могущественная, чем та, что ты отнял у меня, — снизошел до ответа архидемон, хищно улыбаясь.

Он вскинул руки и закрыл глаза. Сгусток сияющей зеленой энергии в этот момент отделился от корчащегося тела Аббадона и ринулся к истинному владельцу. Фигура Велиара оказалась окружена этим ослепительным ярким цветом. Я видела, как на его спине появляется знакомая татуировка: изумрудно — золотистый дракон с оскаленной пастью. Черт! Он снова обрел силу! И теперь ничто не помешает ему уничтожить всех, кого пожелает.

Повелители метнулись вперед, окружив тело поверженного властелина и выставив вперед мечи. Я заметила, что вместе с ними поспешил на помощь Аббадону и Андрас, хоть он и не приносил клятвы. Настоящий храбрец! Наверное, среди демонов такая преданность — редкость. Велиар расхохотался, запрокинув голову.

— Вы и впрямь надеетесь победить меня?

— У нас нет выбора, — бледнея, сказал Абигор. — Мы принесли клятву.

— Я с огромным удовольствием убью вас всех, — Велиар перестал смеяться и в его глазах полыхнули золотистые отблески. — Долгими одинокими ночами в разломе я мечтал об этом. И в деталях представлял, как именно все произойдет.

Один из повелителей нервно сглотнул.

— Их необязательно убивать, мой повелитель, — неожиданно подал голос Зепар, подходя ближе.

— Только из‑за того, что ты один из тех, кто вызволил меня из разлома, я сейчас сохраню тебе жизнь, — Велиар бросил на него полный злобы взгляд. — Но впредь не смей мне указывать, мальчик!

— Мой возлюбленный хочет, чтобы они жили? — послышался шипящий спокойный голос.

Я вздрогнула, глядя на по — прежнему стоящую в окружении замерших разломных тварей Даниару. Теперь на нее уставились все. Зепар улыбнулся повелительнице разлома и кивнул.

— Да, хочу.

Она взмахнула рукой, и выстроившихся вокруг Аббадона повелителей словно смыло алой волной, не причинившей им никакого вреда. Словно беспомощных котят, архидемонов отшвырнуло в другую часть зала и окружило сверкающим кольцом все той же алой энергии. Они пытались пробиться сквозь нее, но это напоминало бесплодные усилия мотылька вырваться из сжимающих их крылья человеческих пальцев. Бог мой, насколько же она сильна?! Но хватит ли у нее сил справиться с самим Велиаром?! Теперь, когда он обрел всю свою силу!