Улыбающаяся - Тростниковая птичка

- А куда его отсюда забрали? И почему? - повернулась я к Сибилу.

- Эдвард, его отец, Сая к себе домой забрал, - с видимой неохотой ответил тот после долгой паузы, - Только ты лучше про это у Сая спроси, пусть сам расскажет.

Дальше разговор не клеился, словно воспоминание об Эдварде что-то сломало или испортило. Я увидела, как Сай, встав на одно колено, деловито завязывает шнурки маленькому племяннику, смотрела на склоненную голову мужа, на непокорные светлые пряди, падающие ему на лицо , и мысли мои принимали очень странное направление.

- Сай всегда хотел детей, - вырвалось у меня, - минимум троих.

Повисшая тишина заставила, наконец, оторваться от разглядывания собственного мужа. Сибил и Лина смотрели на меня с напряженной надеждой.

Спас меня Сай, неожиданно налетевший, как вихрь, подхвативший меня на руки и закруживший по веранде так, что я невольно рассмеялась.

- Сааай, - позвал Сибил, когда меня наконец-то перестали крутить, но еще не опустили на пол, - ты такой довольный. Вас можно поздравить?

- С чем? - удивился Сай, потом, видимо, что-то понял, потому что весело ответил, - Еще рано о чем-либо говорить. Мы вообще не думали об этом.

В голосе Сая была беззаботность и только закаменевшие плечи под моими ладонями выдавали его напряжение.

А вечером был праздничный пирог, и три десятка свечек, по числу прожитых лет, и шутливая потасовка Сая с братьями, когда те вознамерились драть его за уши. Некоторые традиции не изменяются с течением лет. Вся семья за столом, покрытым крахмальной скатертью: вазочки с джемом, блюдо со сладостями из "Дядюшки Гарифа", тонкостенный фарфоровый сервиз, шутливые дружеские подначки и перепалки, перемазанные шоколадом мордочки детей. Картинка - хоть сейчас публикуй в детской энциклопедии в разделе "семья". И мне бы радоваться - но острый взгляд Уны я ощущала почти физически.

Мы сбежали из-за стола самые первые. На пороге "голубой" спальни на втором этаже, выделенной нам, громоздились свертки и коробки. Сай открыл дверь, подхватил меня на руки, и перенес в комнату, просто перешагнув через это нагромождение.

- Что это? - спросила я, уже догадываясь.

- Подарки, - буркнул Сай, стягивая с себя через голову рубашку, приготовленную Уной к нашему приезду.

- И ты их даже не откроешь?

Сай пожал плечами:

- Ну... дома посмотрю. Потом.

- Сай, так нельзя, - начала сердится я, - они - твоя семья, они старались, выбирали. А мой подарок ты тоже не захочешь посмотреть?

Муж потянулся ко мне и стал преувеличенно осторожно меня раздевать.

- Сааай! - возмутилась я, - Подарок!

- Что? - невинно хлопнул глазами этот... песчаный кот, - разве он не передо мной? Видишь, как я осторожно снимаю обертку?

Я вывернулась из его рук, отступила на шаг и протянула ему на ладони брелок, который уже некоторое время грела в ладони.

Пальцы Сая зависли над ажурной птичкой, словно он не решался дотронуться до нее, и лицо у него снова стало таким, что я не выдержала, и кинулась к нему на шею.

Дом за стенами нашей комнаты жил своей жизнью - перекликались звонкие голоса детей за окном, звякала посуда на кухне, что-то рассказывал своим рокочущим басом мой свекр этажом ниже, кто-то спускался по лестнице. Уж не знаю, в тонких ли стенах была причина, или в том, каким был Сай в этот раз, только близость наша была удивительно сладкой, тягучей, неспешной, как мед (которым я, надеюсь, когда-нибудь накормлю Сая). Тишину комнаты нарушало только шумное, сбившееся дыхание - звуки казались чем-то грубым, ненужным, и поэтому я раз за разом утыкалась в подушку, прикусывала костяшки пальцев или губы Сая, если он закрывал мне рот поцелуем. Сай как никогда походил на тотем своего рода, живущий у него на руке - перетекающие под моими пальцами мышцы и обманчивая плавность движений, несытый взгляд, который тут же прячется под ресницами, кажущаяся беззащитность и бережная нежность, которую может позволить себе только очень сильный, уверенный в себе хищник. При всем своем небогатом опыте я понимала, что эта ночь не похожа на все прежние, что она отличается, и почему-то от этого я все сильнее прижималась к своему песчаному коту, словно боялась, что он выскользнет из моих рук. Выспаться снова не удалось - всю ночь Сай не позволял мне ни отодвинуться, ни убрать голову с его плеча, и каждый раз, выныривая из уютной дремоты, я натыкалась на его задумчивый взгляд.

Я моргнула, возвращаясь в реальность. За окном нашего дома в Таншере все также лил дождь, размывая очертания предметов и окрашивая в серую гамму и мир, и того, кто заставил меня встрепенуться. Кто-то в сером воинском плаще с капюшоном, постояв на подъездной дорожке, тронулся к нашей двери. Потом человек под дождем остановился, будто в раздумьях, повернул обратно, снова остановился через несколько шагов, развернулся обратно, и решительно зашагал к крыльцу. Я кубарем скатилась вниз по лестнице, рванула входную дверь, не дожидаясь звонка. На пороге стояла промокшая, зареванная Хло.

Когда Хло отогрелась под горячим душем и переоделась в выданную мной сухую одежду, я усадила ее в холле на диван с кружкой сладкого чая, в который щедро плеснула коньяка из Саевых запасов. Устроившись рядом я потребовала объяснить, наконец, в чем дело. Глаза Хло снова наполнились слезами. Пытаясь сдержаться, она торопливо отхлебнула из кружки, закашлялась и подняла на меня округлившиеся от неожиданности глаза. Я лишь пожала плечами в ответ - средство помогло, а побочными эффектами в данном случае я решила пренебречь.

- Да скажи уже, что случилось, - потребовала я.

- Можно я у тебя посижу? - все-таки всхлипнула Хло, - Мия бусины своему понесла...

- Брендону? Да ты что! Неужто брачные? - новость была не то, чтобы неожиданной.

- Ну, из нас всех торопыга только ты одна, - еле заметно улыбнулась Хло, раздумав реветь - нет, так... обычные понесла.

- Думаешь, возьмет? - став замужней дамой я несколько выпала из жизни маленького сообщества воинских невест.

- Из ее рук? Да он яду съест, если она предложит, - фыркнула Хло, и я удовлетворенно отметила, что коньяк продолжает действовать.

- И ты сбежала, потому что боишься, что она решит кормить его с рук ядом в вашей комнате? Помешать боишься? - я все еще никак не могла понять, что же заставило Хло выйти из теплой, уютной комнаты в непогоду.

- Да нет, он ей свой дом показать собирался, так что где поесть яду - они найдут. - Хло вздохнула,- Просто она такая счастливая, светится изнутри, ей поговорить хочется, а я... я не могу.

'Жилетка', в которую плачутся, из меня была не слишком удачная: я не умела утешать, не умела найти нужные слова - все, что я могла, это как сейчас обнять снова расплакавшуюся Хло, и молча гладить по голове.