Нора Робертс - Долина Молчания

— Да. — Мойра вошла в помещение.

На огне булькал котелок с похлебкой; комната пропиталась запахами еды, людей и грязной одежды. На столе, за которым прежде собиралась крестьянская семья, были разложены карты. Чистые беленые стены, на окнах домотканые занавески.

У дверей и окон расставлено оружие.

—Если хочешь немного отдохнуть, наверху есть комната для тебя.

— Нет. Я не устала. Но от виски не откажусь, если у вас есть.

— Есть.

— Животными уже занялись, — сообщила Блэр. — Оружие и провиант разгрузили. Хойт проследил. Что у нас тут?

— Люди размещены в конюшнях, в амбаре, голубятне, коптильне и здесь. В доме достаточно просторный чердак, и мы приспособили его под казарму.

Он налил виски и вопросительно взглянул на Блэр, но та покачала головой.

—Гостиная занята под главный арсенал, — продолжил Ларкин. — В остальных строениях тоже сложено оружие. Посты выставляются и днем и ночью. Тренировки проводятся ежедневно. Раньше были нападения, но после нашего с Кианом прибытия они прекратились.

— Ваша работа, да? — спросила Мойра и сделала глоток.

— Точно. Мы дали пинка под зад Лилит. Вчера мы потеряли еще одного человека, раненного во время нападения, когда убили Тинина. Он сильно страдал.

Мойра не поднимала взгляда от стакана с виски.

— Еще раненые есть?

— Да, но ходячие. Рядом с кухней есть что-то вроде веранды, и мы используем ее для лечения раненых.

— Гленна посмотрит и обустроит все, как нужно. — Мойра допила виски. — Мы прекрасно понимаем, что места под крышей на всех не хватит. Сегодня здесь почти тысяча человек, а в течение двух дней прибудут еще полтысячи.

—Тогда лучше поспешить с устройством лагеря.

Мойра смотрела, как слаженно работают люди — мужчины и женщины, молодые и старые, — и ее сердце наполнялось гордостью. Они быстро и умело расставляли шатры на поле, собирали хворост и торф для костров, разгружали фургоны с провизией.

— Вот твоя армия, — сказала Гленна.

— Надеюсь, когда-нибудь на полях вместо палаток снова поднимутся колосья. Здесь так много людей. Наверное, столько никогда не было. Ты сможешь всех защитить?

На лице Гленны проступила решимость.

— Чародей Лилит сумел прикрыть щитом целый лагерь. Надеюсь, ты не считаешь нас с Хойтом слабее его.

— Разумеется, нет.

— Чертовски большой круг получается, — признала Гленна. — Солнце садится, и нам пора начинать. Можно и тебя привлечь.

— Я надеялась на это.

Вместе с магом и ведьмой Мойра прошла поле из конца в конец, собирая по указанию Гленны стебельки травы, камешки и землю. Затем они встретились в центре этой огромной территории.

Среди солдат прошел слух, что будут использовать магию, и все примолкли. В полной тишине Мойра услышала шепот магической силы.

Они призвали стражей востока и запада, севера и юга. Обратились к Морриган, своей покровительнице. Мойра повторяла заклинание вслед за Гленной и Хойтом:

Древние силы, здесь и сейчас,

Прошу, не оставляйте нас!

Услышьте наши мольбы,

Уберегите от беды.

Защитите камни, землю и траву,

Не дайте пострадать никому! Лишь живой

Пройдёт сквозь кольцо. Закон простой:

Внутрь круга волшебного не попадет

Ни враг, ни оружие — ничего не пройдет.

Днем и ночью, ночью и днем,

Воздух и землю защищай огнем.

Сейчас наша кровь этот щит скрепит.

Все это поле он окружит.

Следуя примеру мага и ведьмы, Мойра разрезала атамом [21] Атам — магический ритуальный нож, применяемый в древних и современных языческих ритуалах для аккумулирования и хранения магической энергии. ладонь, взяла в руку собранную траву, землю и камешки.

Жаркий ветер, порожденный заклинанием, расходился кругами, теребил шатры и пел в траве, пока не достиг краев поля, окружив его вихрем света.

Вместе с Хойтом и Гленной она бросила под ноги пропитанную кровью землю, почувствовала, как вздрогнула почва под ногами, и увидела три маленькие вспышки. Они взялись за руки, и тело Мойры изогнулось под напором соединившей их силы.

Явись и окружи, окружи и замкни,

Путь сюда врагу прегради.

Кровь и огонь соединятся на поле.

Да будет так по нашей воле!

По краям поля вверх взметнулись красные языки пламени. Земля раскалилась добела, на ней образовался идеальный круг, и пламя с громким хлопком исчезло.

Мойре показалось, что все заволокло туманом, а голоса, обращавшиеся к ней, отдалились, словно мир вдруг погрузился под воду.

Придя в себя, она обнаружила, что стоит на коленях. Гленна держала ее за плечи и окликала по имени.

— Со мной все в порядке. Просто это было... слишком сильно. Мне нужно отдышаться.

— Не торопись. Это мощное заклинание, да еще скрепленное кровью.

Мойра посмотрела на разрез на своей ладони.

—Все может служить оружием, — заключила она, — Как говорит Блэр. Цена не важна — главное, чтобы помогло.

—Думаю, да, — тихо произнес Хойт.

Проследив за его взглядом, Мойра увидела Киана, стоящего у границы круга. Плащ защищал его от солнечных лучей, но не скрывал горящего яростью взгляда.

— Вот и хорошо. Пойдем. Пусть люди устраиваются на ночь.

— Обопрись на меня, — предложила Гленна. — Ты бледная, как полотно.

— Нет, не нужно, — отказалась Мойра, хотя колени у нее подгибались. — Никто не должен видеть мою слабость. Меня немного подташнивает — и только.

Увидев, что они приближаются к краю поля, Киан резко повернулся и направился к дому.

Он ждал их внутри и уже успел немного успокоиться.

— Хотите прикончить ее раньше Лилит? — спросил он. — О чем вы думаете, вовлекая Мойру в вашу магию, такую мощную, что она способна вызвать торнадо?

— Без Мойры у нас бы ничего не получилось, — ответил Хойт. — Трудно охватить такую большую площадь с огромным количеством людей. И если круг тебя остановил, значит, все правильно.

Не только остановил, но и ударил, словно электрическим разрядом. Киан удивлялся, что волосы у него до сих пор не стоят дыбом.

— Она не настолько сильна, чтобы...

— Не говори мне о том, чего мне не следует делать. Я поступаю так, как нужно. Ты точно так же ответил бы мне, если бы я посмела возразить против твоего безрассудного путешествия в долину. Что сделано, то сделано, и поскольку мы стоим тут и спорим, значит, сделано правильно. Мне сказали, что наверху есть для меня комната. Кто-нибудь может сказать, где она?

—Второй этаж, налево, — буркнул Киан.

Мойра поднялась — надменно, как подумал Киан — на второй этаж, и он, выругавшись, последовал за ней.

Она сидела в кресле у незажженного очага, уткнув голову в колени.

— У меня и так кружится голова, так что не стоит больше отчитывать меня. Пару минут — и я опять буду прежней.