Мария Быстрова - Афера в Темную ночь [litres]

Глаза Фрэнка лихорадочно заблестели. Да, это интересно! Не дирижабли, конечно. Но за триста шегов можно и отвлечься от любимого творчества.

– Главное, не забывай о компактности, – напомнил деструктор.

Юноша пожал плечами.

– Раз прибор питается от накопителей, можно не беспокоиться о заводном механизме, а значит, освобождается место в корпусе. Сделаем игрушку складной.

Он сделает такую штуку – ух! Ему еще и сверху за нее приплатят! И у него будут деньги! Не жалкие гроши, а средства, которые он заработал сам! В тринадцать лет!

– И еще одно… – Кайк приблизился и положил на стол коробку с «Пилигримом». – Фрэнк, мои клиенты и их заказы – это коммерческая тайна. Я ведь могу рассчитывать на конфиденциальность, правда?

– Конечно!

От двери донеслось скептическое фырканье.

– Прекрасно. Тогда работай. Завтра я загляну с пластиной, согласуем детали.

Этот маг нравился ему все сильнее. А Флорька от злобы лопнет, когда у ее брата все получится! Скоро он от нее отделается! Пошло, пошло дело! Скоро проверка на магию, и он станет независимым, скоро она наконец заткнется, когда узнает, какого типа его дар! А пока пусть позубоскалит, подколодная змея. Ничего-ничего… недолго тебе осталось насмехаться и издеваться над родным братом! Он ей докажет… он… он…

И Кайк, и старшая уже давно покинули его обитель, а Фрэнк все сидел, уставившись на обложку журнала, кипел в собственных мечтах, представлял выражение лица сестры, когда бергский деструктор вручит ему триста шегов и когда он объявит Флорьке, что пилот…

Только спустя четверть часа парень отмер. Достав пачку любимого печенья и купленную утром газировку, он раскатал ватман и принялся за макет.

Мой дом все больше походил на склад. Про порядок я теперь даже не вспоминала. По утрам Макс уходил куда-то и возвращался поздним вечером с массивной сумкой, а в моей спальне появлялись новые и новые коробки и чехлы без логотипов. Каждую я открывала, словно подарок на Темную ночь, гладила ровно уложенные в лунки крюки, карабины, детали для дальнобойного арбалета – не бутафорского, как у Бланш, а настоящего смертоносного орудия с полуметровыми дугами, угрожающе сверкающего гладким черным металлом. Ух…

А в воскресенье я обнаружила на собственной постели обалденный тактический костюм. Матовая темно-серая ткань подстраивалась под освещение, затягивала в себя свет, поблескивала серебристым ворсом внутренней подкладки. Я аккуратно влезла в него и оказалась в теплом коконе. Размер подошел идеально! Как Максу удалось раздобыть такую вещь без примерки?!

Осторожно натянула перчатки с липкими вставками на ладонях и покосилась на шапку-маску. Она шла в комплекте к костюму и была сшита из того же материала, лишь область глаз закрывала металлическая сетка, настолько мелкая, что непонятно было, как через нее можно что-либо разглядеть. Но когда я ее надела, поразилась – через эти крошечные дырочки было не просто видно, но каким-то чудом видно дальше и четче. С ума сойти!

Стянув маску с лица, я удивленно уставилась на сообщника.

– У кого ты все это взял?!

Деструктор, вальяжно рассевшийся в моем кресле, неспешно отхлебнул чая.

– Тебе фамилии назвать?

– У Гильдии? – нахмурилась я.

У кого еще, грань?! Все такое… новое, слишком качественное, дорогое…

– А там что? – указала на чемодан, укрытый толстым слоем замковой структуры.

– Мои пластины для тендера.

– Покажешь?

– Обязательно. – Макс отставил кружку и поднялся на ноги. – Но только после того, как заценишь, что я для тебя приготовил. Ты ведь спрашивала, как мы обойдем защиту внешнего периметра и попадем сразу на крышу. Идем. Уверен, тебе понравится, но придется потренироваться. Не только же нам с Фрэнком корпеть над Мухой.

Да, они назвали придуманный мной летающий прибор Мухой.

– О чем ты? – Я была заинтригована.

– Прошу на чердак, – галантно повел рукой маг.

Он уже и чердак мой заваливает?!

Точно! Заваливает!

Взглянув на… это, я некоторое время изумленно хлопала глазами, затем обернулась к Максу.

– Ты что, смеешься? Это же бред!

– Почему? Не бредовее твоих идей. Это лучший для тебя способ. Другого попросту нет. Коснешься стены ФЭП, и сработает сигнальный контур. А так… Я видел, как ты удерживаешь равновесие, а тут страховка будет. – Маг выразительно приподнял бровь. – Или ты передумала, мы возвращаем все оборудование и уезжаем в Берг?

Да отправляйся ты к предкам! Никуда мы не уезжаем!

– Но меня же увидят.

– Не увидят. Ты пройдешь по этой штуке ровно в полночь Темной ночью. Тогда даже фабричные обходящие будут следить за фейерверком над городом. Салют продлится двадцать минут. Если делать все быстро, даже успеешь вернуться.

Я с сомнением оглядела натянутую на полуметровой высоте стропу. Это безумие какое-то…

– А если метель, буран?

– Не пройдешь, так пролезешь. Между зданием ФЭП и хлебозаводом всего восемьдесят метров. Если же не получится, то… – Макс развел руками. – Это будет плохим знаком, свернемся и… поедем в Берг. Но вообще-то прогноз погоды на следующую неделю хороший, с Ледникового моря идет антициклон.

С одной стороны стропа цеплялась к балясине лестницы, с другой – к тяжелой распорке на треноге.

– Попробуй, Фло. Только, пожалуйста, практикуйся сразу в ремнях, они тяжелые и нарушают координацию.

Накануне он принес эти волшебные ремни, призванные скрыть мою ауру. Весили они дополнительно восемнадцать килограмм, но тут ничего не поделаешь, без них на ФЭП соваться самоубийственно.

Я приблизилась к стропе и неуверенно поставила на нее ногу. Узкая лента, натянутая до предела, лишь слегка продавилась. Хм… Медленно поднялась на нее. Затаив дыхание, сделала шаг вперед и… едва не рухнула на ковер. Ой! Взмахнув руками, кое-как удержала равновесие. А вообще… любопытно! Еще один маленький шажочек. Еще…

Спустя час я смогла пройти по ней от начала до конца. Но одно дело тут, дома ходить, другое – на высоте, ночью и в мороз. Впрочем, Макс прав, даже если я свалюсь, всегда можно взобраться обратно.

Защелкнув на груди ремни с поглотителями, я ходила туда-сюда по стропе до самого вечера, аж спину заломило, но, когда домой вернулся Фрэнки, пришлось трос смотать, а распорку убрать. Макс с братом уединились совместно творить Муху, а я связалась с Бланш. На наше с ней маленькое дело мы пойдем завтра, а сегодня – в лес, пристреляться напоследок. Накинув на плечи шубу, я вызвала экипаж.

Дикельтарк. Площадь Пяти флагов.

Отделение Центрального банка и казначейства Регесторской империи

Флориан Келерой

Снег скрипел под сапогами, искрился на солнце и слепил так, что хотелось надеть затемняющие очки. Посреди площади уже установили высокую елку, украшенную гигантскими мягкими игрушками, необжигающими свечами, гирляндами и поздравительными растяжками. Пахла она умопомрачительно – мороженой хвоей, сладостями и глинтвейном – это результат работы незнакомой бытовой структуры, навешенной на дерево вместе с украшениями.