Мария Быстрова - Афера в Темную ночь [litres]

Вокруг сновали дети, и вот они мне не нравились… Хотя Бланш и расписала в письме подробно и про Бегслера, и про его миссию выявить чтецов империи, всегда сохранялся риск, что обычный гвардеец в приемной департамента не донесет послание до адресата, посчитав стрекозу детской шалостью. Хотелось бы бравировать равнодушием и заявить, что мое дело маленькое, главное – запустить птичку в здание Ведомства, а дальше будь что будет, но нет. Если отмороженный займется воленстирским шпионом, ему станет не до убийцы Беатрис и не до нас с Максом. А Темная ночь уже в четверг.

Единственное, чем пока напрягало спасение нежно любимого Бланш инспектора, моя огромная сумка, в которую пришлось положить не только документы с ФЭП, но и полностью взведенный детский арбалет с прикрепленным к нему планером. Вдруг охранники решат досмотреть меня? Вряд ли они забыли о летнем теракте. Хотя меня тут знали.

Поднимаясь по ступенькам, я посматривала на Бланш. Выглядела она сногсшибательно. Каштановые, идеально уложенные волосы падали на модную бежевую дубленку, яркий макияж привлекал внимание, а расфокусированный взгляд в обрамлении пушистых длиннющих ресниц добавлял наивности ее милой мордашке. Куколка!

Поприветствовав гвардейцев, я облегченно выдохнула – никто нас задерживать не стал.

Пока шли к лифту, работники сворачивали головы, провожая подругу горящими взорами. Чудесно, что Макс не в курсе, как я тут подставляюсь. В кабине послала вызов на браслет связи Бланш, беседовать с ней вслух я опасалась, мало ли какие следящие структуры тут понатыканы.

Двери разъехались в стороны, звякнул колокольчик, и мы вышли в приемный зал, полностью восстановленный после взрыва. Айган Тиль сидел за своим рабочим столом, беседовал с тучной леди, но, заметив нас, расплылся в счастливой улыбке. Его руки сами дернулись к бабочке на шее, и клерк тут же вскочил.

– Флориан! Дорогая! – Тиль радушно раскрыл объятия.

Я смело шагнула к нему, протянула ладошку для поцелуя и заодно обозрела помещение. Ага, как и ожидалось, начальник отделения отсутствовал.

– А я все думал, когда же ты придешь! Ой! – Разогнувшись, клерк наконец приметил Бланш и застыл как вкопанный. – Что это за божественное создание с тобой?

Незримый флер игривости и кокетства задел даже меня. Бездна! Она сейчас не только Айгана влюбит в себя, но и всех вокруг! Вон его подчиненные уже головы от бумажек поднимают…

«Я же просила, без магии!»

«Все хорошо, Фло…»

«Хорошо-хорошо! – мысленно проворчала я. – А если ты свалишься в обморок, что мне тогда делать?»

«Стрелять, Фло…» – продолжала фонить бессовестным очарованием Бланш.

Поджав губы, я представила ее:

– Это мисс Бланш Майлок, моя лучшая подруга. Помнишь, я обещала вас познакомить?

Околдованный клерк опустил руки и, кажется, вообще позабыл обо мне.

– Айган, документы… – напомнила я про основную цель визита. – Можно предложить кофе или чай. На улице так холодно.

Тот вздрогнул, очнувшись от оцепенения, и послушно закивал.

– А… да-да… Прошу вас, проходите. Там удобнее.

Лихорадочно зазвенели ключи, смущенный клерк отворил для нас, точнее для Бланш, кабинет своего начальника.

– Располагайтесь!

Тем временем менталистка непринужденно расстегивала пуговки на дубленке, делано неспешно стягивала шарфик с шеи. Даже я засмотрелась. Какая она… невинная, нетронутая… светлая…

А-а-ай! Отвесила себе мысленный подзатыльник, потрясла головой и отвернулась.

– Фло, положи, пожалуйста, документы на подпись, а я… – Айган опять завис на полуслове. – Я… принесу вам… чего хотите? Можно и покрепче… Начальства сегодня уже не ожидается…

– Вы такой любезный… – Бланш зябко потерла ручки. – Нет, благодарю. Но от кофе не откажусь. Замерзла.

– Я весь к вашим услугам, мисс… – Клерк перехватил ее ладошки и бесстыдно подул на них.

– Со сливками, если можно. И шоколадным сиропом.

Долго же он будет сироп искать…

– Ликерных конфет?

Бланш смущенно потупила взор.

– Вы такой ми-и-илый, Айган. Могу я вас так называть?

В ушах нарастал писк, а Бланш уже походила на белое полотно, вот и вены под глазами снова проступили.

«Прекрати! – рявкнула на нее. – Ты похожа на мертвеца!»

«А ему нравится моя бледность. Он искренне хочет меня согреть».

– Метнусь за секунды, мисс! – окончательно растекся лужицей у ее ног Тиль.

В зал для посетителей он выскочил бегом, Бланш бросилась следом и задернула шторки.

«Приступай! Живей! Он действительно скоро вернется!»

Но меня не требовалось подгонять, я уже стояла у окна и натягивала перчатки. А-а-а! Грань! Ничего более идиотского в жизни не делала! Ладно! Какая теперь разница?! Бланш я это уже сто раз говорила! Так, спокойно! Торопиться, конечно, надо! Если проклятое окно будет открыто слишком долго, помещение успеет охладиться, но прицелиться тоже нужно нормально! Выстрел-то только один!

Я дернула ручку на себя, но форточку нараспашку раскрывать не стала, вытащила из сумки дурацкий игрушечный арбалет, проверила направляющие и оперение стрекозы. Малейшее отклонение – и она пролетит мимо. Натяжение тетивы? В норме.

В лицо дунул колючий ветер.

«Быстрее, Фло! Быстрее!» – пульсировала паникой менталистка.

«Помолчи!» – огрызнулась я и уперла локти в подоконник, прижала приклад к плечу.

Глубоко вдохнула и выдохнула, и только потом заглянула в старый отцов прицел, смешно прикрученный мной проволокой к желобу. В перекрестье поймала открытые фрамуги департамента правопорядка, из которых валил пар. Флаги рядом не колыхались. Отлично!

Осторожно сняла предохранитель и положила палец на курок. Ну, давай, Фло… делов-то!

Щелк.

Вши-и-и-их.

Скользнув по направляющим, стрекоза вылетела, словно снаряд из пушки. Я не стала следить за ней, резко захлопнула окно и сунула арбалет в сумку. Какая теперь разница?! Попадет – попадет, нет, значит, нет!

«Проверь! Проверь, Фло!» – мысленно крикнула менталистка.

«Там уже Айган, кажется, возвращается!»

Секунду спустя дверь отворилась, и Тиль, как заправский официант, внес кофе на подносе. От неожиданности Бланш едва не свалилась с дивана.

– Простите, мисс Майлок, – виновато улыбнулся он. – Но сиропа нигде нет, я послал за ним, поэтому предлагаю подождать.

– Благодарю…

Айган присел рядом с моей очаровательной подругой.

«Фло, посмотри в окно!»

Ах ты! Прислонившись к стене, я осторожно поглядела на улицу. Стрекозы на площади не наблюдалось. Значит, наверное, она все же залетела в отделение Ведомства. Я хотела уже отвернуться, как мое внимание привлекли дежурившие на площади гвардейцы. Три господина в синей форме вдруг сорвались с места и помчались к своим вратам.