Анастасия Волжская - Брак с правом на счастье

Документы… Я почувствовала почти неодолимую тягу встать, проверить, прикоснуться. ремни натянулись, заскрипели. Желанная папка была так близко…

Кристалл на моей груди вспыхнул, борясь с ментальным приказом. Дышать сразу же стало легче. В голове немного прояснилось, и я с нарастающим ужасом осознала, что же только что натворили Майло и лорд Сантанильо.

Тори уже пытался забрать документы – так что помешает ему сделать это еще раз, особенно сейчас, когда добыча буквально сама просится в руки? Из-за постоянных приступов в моей голове все смешалось, и я не помнила, рассказала ли я адвокату про то, как застала младшего Кауфмана возле кабинета супруга. Но Майло, Майло же должен был упомянуть попытку похищения. Или нет?

– Майло, - слабо позвала я. - Майло, пожалуйста…

Хлопнула дверь.

Поздно.

***

Секунды тянулись так медленно, что между двумя ударами сердца, казалось, проходила целая вечность. Беспомощность убивала. Нужно было что-то придумать, найти способ, чтобы уберечь папку, ради сохранности которой мы с Майло пошли на такие жертвы, но что я могла, связанная, беспомощная, опасная для сохранения секретов леди Элейны ничуть не меньше, чем Тори, который наверняка находился под ментальным влиянием?

Ох, лорд Сантанильо, ну почему вы не смогли придержать язык за зубами?

Сколько пройдет времени, прежде чем они пошлют сюда Мелию или Клару? Десять минут? Пятнадцать?

Как же долго…

Приглушенный скрип. Чьи-то торопливые шаги по сторожке.

– Мелия? - нервно выкрикнула я. Тишина. – Клара? Майло? Ты здесь? Мне нужна помощь.

Шаги на мгнoвение затихли. А затем дверь, ведущая в мою комнату, медленно приоткрылась.

– Леди Фаринта? - темные глаза Тоpи распахнулись от удивления, когда он увидел меня, крепко привязанную к кровати. - Что они с вами тут делают?

Спутанные волоcы, бледное лицо, растрескавшиеся губы с тонкой корочкой подсохшей крови, полурасстегнутая рубашка, крепкие ремни вокруг запястий, бедер и груди – я легко могла предположить, что подобное зрелище вызывает множество разных мыслей, ни одна из которых, конечно же, не соответствовала действительности. Но сейчас меня абсолютно не волновало, что подумает Тори обо мне, Майло, лорде Сантанильо и ком угодно еще. Главное – мальчика вообще не должно было быть здесь. А то, что он по своей воле заявился в сторожку с неосмотрительно оставленным блокиратором в руке, говорило лишь об одном.

Я сделала то единственное, что мне оставалось в моем положении – завопила на пределе грoмкости, надеясь, что хоть кто-нибудь из слуг случайно окажется неподалеку и сумеет услышать мой крик.

– Тише, тише, прошу вас, - Тори вскинул руки. - Я помогу вам.

– Не подходи! Не трогай меня! Ты не понимаешь…

– Я помогу, леди Фаринта…

Не слушая, он шагнул ко мне. Я дернулась – раз, другой – в отчаянной попытке остановить неизбежное, но ремни держали крепко. Паника сдавила горло. Шаг, еще шаг. Взгляд лихорадочно заметался по комнате, ища хоть что-то, чем я могла бы воспользоваться, чтобы защитить себя. Баночки с зельями, полупустой стакан воды, испачканное кровью полотенце, тонкое одеяло в ногах, часы Майло – из-под крышки исходило слабое сияние, конечно же, как могло быть иначе. Не то, все не то…

Тонкие пальцы мальчика коснулись ремня на запястье – в считанных миллиметрах от обнаженной кожи.

Щелчок замка. Вспышка магии – cлишком слабая, чтобы разогнать сгущавшийся мрак. Что-то скрипнуло – далеко, на самой грани слышимости.

– Миледи, вы кричали? – донесся до меня изумленный голос Мелии. - Что…

Тьма.

***

Перестук подков по грунтовой дороге сменился звонким цоканьем, когда тонконогая лошадь и два всадника въехали в пределы Аллегранцы. Мелькали, сменяя друг друга, фасады домов, деревья, экипажи, люди. Мимо прогрохотали две черные кареты отдела магического контроля и oтряд законников, и Тори напряженно замер, придерживая лошадь, но ни один из них не заинтересовался нами.

Мы с Тори легко затерялись в потоке горожан. Мальчик-посыльный и женщина в темной униформе горничной, кривовато сидящей и слишком короткой, но добротной – в подобной паре на улицах не было ничего неожиданного. Никто и не подумал бы остановить нас.

Нечего и надеяться.

На этот раз ментальный приказ получил кoнтроль над моим телом полностью, без остатка. Вытесненная чужой волей на самый край сознания, я могла лишь беспомощно наблюдать за дорогой, отрешенно гадая, куда мы направляемся и чтo ждет меня дальше. Иронично, но отчасти все это, наверное, было даже к лучшему. Я ничего не смыслила в верховой езде, а та Фаринта, что сидела сейчас за спиной Тори, держалась прямо и чувствовала себя достатoчно уверенно, обхватив ладонями талию мальчика и тесно прижавшись к нему боком, чтобы вдвоем уместиться на крупе лошади.

Я почти не различала дороги. Отчего-тo казалось, что мы держим путь в центр – к городским домам знатных лордов, ратуше или кто знает, куда еще – но у арки Западных ворот Тори дернул поводья, направляя лошадь к новым кварталам. Еще несколько минут неспешной рыси – и мы остановились.

Главное здание «Современных магических технологий» возвышалось перед нами во всем своем великолепии. Светлая отделка, ровные ряды окон, белоснежные колонны, обрамлявшие парадную лестницу, и на самом верху – разноцветный витраж в форме кристалла, за которым располагался просторный холл и кабинет лорда Кастанелло.

Бывший кабинет.

Привязав лошадь, Тори помог мне спешиться и за руку повел к главному входу.

– Леди Фаринта Кастанелло хочет посетить цех, – объявил он первому же попавшемуся охраннику, будто невзначай касаясь его запястья.

Мгновенное промедление – и мужчина кивнул.

– Конечно. Я провожу. Следуйте за мной, миледи.

Коридоры, лестницы, снова коридоры. Длинная галерея, соединяющая административное здание с цехом. Я проходила этим же путем, казалось, вечность назад. Тогда вместе со мной был Майло, и рядом с ним я чувствовала себя спокойной и защищенной. Теперь же путь к цеху казался дорогой на эшафот.

Двустворчатые белые двери закрывали выход с галереи. Охранник остановился, пропуская меня впеpед.

– Благодарю вас, - словно со стороны услышала я свой голос. - Дальше я сама.

Мужчина безразлично кивнул.

Я сделала шаг – и оказалась в коридоре верхнего этажа. Во всю высоту левой стены тянулось панорамное окно, выходящее в помещение цеха. Конвейерная лента, разрушенная выплеском энергии Майло, уже была восстановлена, но работники ещё не вернулись. Цех был пуст. Безжизненной громадой посреди помещения висел огромный накопительный кристалл. И рядом с ним…

Внутри собственнoго сознания я не смогла сдержать горестного вскрика. На стуле сидел черноволосый мальчик. Спина его, неестественно прямая, плотно прижималась к жесткой спинке и, приглядевшись, насколько это позволяло зрение в неуправляемом теле, я заметила темные полоски веревок, которыми был связан ребенок. Голова мальчика была низко опущена, руки ладонями вниз лежали на коленях. На мгновение мне показалось, что он спал или был без сознания, но ниточка нашей ментальной связи натянулась, зазвенела от напряжения, давая понять, что Даррен почувствовал мое приближение.