Ирина Снегирева - Невеста из другого мира. Травница

Не скажу, что подействовало на меня больше — вид поникшей любимой родственницы или ее тоскливый взгляд, брошенный на мою выцветшую фотографию в рамочке. Черная лента на уголке вызвала неприятную дрожь.

Слезы сами выступили на глазах, но тут что-то произошло. Снова туман, но он быстро рассеялся, явив мне совсем иную картину. Белый потолок, светлые стены… Глубоко вздохнула, отчего в горле немедленно запершило, и я закашлялась, сравнивая ощущение с наждачной бумагой. Неприятность не могла стереть той радости, когда я увидела Ардена живым. Захотелось вцепиться в него и никуда не отпускать. Вжаться, схватить двумя руками, почувствовать знакомый запах и такие надежные крепкие объятия.

— Ника! — воскликнул Вард. Он очень быстро появился передо мной, помог немного подняться и поднес к губам стакан с водой.

Я пила, а заодно осматривалась. Находилась в чьем-то доме и точно не у себя. Широкая кровать, богатое убранство…

А еще рядом был мужчина, взгляд которого выражал все и сразу: желание придушить и поцеловать. Прикосновения, какими касался меня Вард, были очень нежными. Казалось, что Арден боялся причинить мне боль. Я же была под впечатлением от недавно увиденного. Однако не могла пропустить того факта, что в глазах мага промелькнула молния. И чего злится, все же обошлось. Мы живы. Или нет?

Наверное, правильно, что после этого я отключилась. А когда очнулась второй раз, в комнате царил полумрак. До меня донесся приглушенный разговор. Предполагаю, именно он стал причиной моего пробуждения.

— Никогда не любил работать с некромантами, но признаю, что и от них есть толк, — произнес Норд.

— Еще какой, — подтвердил Вард.

Я навострила ушки, понимая, что предмет их разговора и меня интересует тоже. Уже хотела «прийти в себя» и попросить повторить, но тут раздалось:

— Бедненькая моя, — прозвучало рядом, после чего моей щеки осторожно коснулись чьи-то когти. Я узнала голос Сол. Захотелось прижать белочку к себе и расцеловать, погладить рыжую подружку. Однако почти сразу белка шепотом добавила: — Ника, хватит притворяться! Я все вижу.

Не сдержалась и открыла глаза. Хотелось засмеяться, но вместо этого вздрогнула, когда увидела мордочку фамильяра в сантиметре от своего лица. Мы едва не касались друг друга носами. Белка пискнула, привлекая внимание со стороны.

Норд и Вард замолчали и сразу сорвались ко мне. Приятно, конечно. Однако пришлось выпить теплый куриный бульон и укрепляющий отвар, прежде чем братец разрешил мне разговаривать. Они словно нарочно пытались обойти неудобные вопросы и в голове начала пульсировать непонятная тревога. Мужчины были со мной, и я видела их заботу, и в то же время не могла не отметить некую натянутость в общении. Как это все сочеталось, даже не знаю. Только я не слепая, а в чем дело, пока не поняла.

— Что там произошло? Тот артефакт…

— Он забрал твою силу, — пояснил Арден, придерживая меня за плечи, пока Норд подставил под спину подушку. Вообще-то, я и сама была способна сесть, только няньки оказались сильнее. Да и спорить с ними не хотелось.

— Вард убил эту мразь, — вклинился с пояснениями граф Лорейн. — Но это не спасло убийцу от допроса. Не волнуйся, твою магию уже вернули. Именно поэтому ты быстрее пришла в себя.

Разговор о пользе некромантов сразу пришел на ум. Значит, даже смерть не спасла узкоглазого от допроса. Мне было совсем не жаль того человека.

— Он был один? — на всякий случай поинтересовалась я.

— Нет. Но уже многие арестованы. Не бойся, родная, мы выловим всех, — горячо пообещал Аррден. Он взял меня за руку и поднес к губам, осторожно поцеловал. Пытливый взгляд мужчин и напряжение, разлившееся вокруг, заставляли сердце гулко биться. Кажется, я и сама начинаю влюбляться в этого непростого, но бесконечно дорогого мне мужчину.

— Почему вы назвали того человека убийцей? — зацепилась я за произнесенное ранее слово, а сама пыталась понять, что не так.

— А он и есть наемный убийца, — ответил Норд. — Приговоренный в Дарнии к каторге, несколько лет назад бежал и попал к герцогу Шедлону. Так он возвысился.

— Они нашли друг друга, — прокомментировала я.

— Нашли, — подтвердил мой капитан. — Шелдон тоже был арестован дарнийцами. Мы им сообщили о заговоре и сейчас мятежный герцог дает показания.

На какое-то время в комнате повисла тишина. Напряжение никуда не делось, становясь все очевиднее. Вард находился рядом, по-прежнему держал меня за руку и молчал. Молчал и Норд. Он отошел к окну и наблюдал за нами оттуда. Я же решила хоть немного исправить ситуацию и спросила Ардена:

— Сколько дней я здесь нахожусь? Это ведь твой дом, верно?

— Верно. Мой дом и моя спальня. Ты здесь уже неделю.

Признаться, я думала, что прошел день или два, но чтобы семь… перебор! Удивиться и обратиться к дару не успела, потому что прозвучал вопрос. Он словно молния ударил по голове, обдав если не обухом, то пыльным мешком из-за угла. Норд, который стоял у окна, стремительно приблизился и спросил, быстро проговаривая слова, как если бы это для него было действительно важно:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Ника… Скажи, это… ты?! Это действительно ты или… Я не понимаю! Слова, которыми бредила, они чужие! Мы проверили ауру…Она мало похожа на мою, а ведь раньше такого не было!

Вот что прикажете отвечать на этот крик души, когда умом и сердцем понимаешь, что готова рассказать правду? И дело вовсе не в том, что в беспамятстве я могла проколоться. Просто выходить замуж и лгать, притворяться, будто не осознаю, о чем речь, это не вариант.

— И я не понимаю, как все произошло.

Микстуры и бульон сделали свое дело и мне стало легче. Мужчины следили за каждым моим движением, мне же хотелось просто собраться с мыслями.

— Разрешите, я сначала приведу себя в порядок. Не только с помощью магии. Я не задержусь.

Никто не стал возражать. Вард хотел позвать служанку мне в помощь, но я отказалась. Окинула равнодушным глазом ванну с прекрасным бассейном, но решила ограничиться душем. Мылась быстро, одежду привела в порядок с помощи магии. После чего сразу вышла, силясь выглядеть здоровее, чем есть. Дар действительно был со мной. Даже показалось, что его стало чуточку больше чем прежде.

Только не собственные возможности сейчас меня волновали, а как воспримут эти двое мой рассказ. Что подумает о самозванке Арден.

А он переживал за меня, я это ясно видела. Маркиз сидел в кресле и только с виду казался расслабленным. Серые ледяные озера были полны тревоги и напряжения. Оно же витало в воздухе обволакивая и заставляя нас всех мучиться. Но разве это дело, оттягивать решающий момент?