Ирина Снегирева - Невеста из другого мира. Травница

— Джордан, вы здесь? — позвала я охранника, по-прежнему находясь в приемной.

В первые дни думала, что если я на работе и рядом док, то приставленный Вардом страж отдыхает. Ничего подобного, мужчина честно выполнял свою миссию в течение дня. Ночами меня пока не беспокоили. Возможно, в этом случае у дома дежурил другой человек. А вчера Джордан заявил, что совсем не нуждается в отдыхе и все успевает. Просто суперохранник какой-то.

— Здесь, — послышался голос стража со стороны окна.

— Чай будете?

— Не откажусь. Та коробка, которую вам принесли, пахла очень вкусно. Не так, как вчерашняя, но тоже хорошо. — В голосе Джордана послышались веселые нотки. — Наш главный с утра не о работе думал.

— Считаете, что он лично выбирал? — поинтересовалась, хотя не сомневалась — Арден делал это сам. Вообще, странно было бы от него ожидать чего-то другого. Вард сказал, что эту важную миссию не может никому доверить, даже своему секретарю Плющу.

— Уверен в этом, — подтвердил мои предположения Джордан.

Пирожные действительно оказались вкусными, а зеленый чай с кусочками имбиря отлично подходил к лакомству. Мы не медлили, но и не торопились. После этого страж снова исчез, я же решила навести порядок в подсобном помещении и проверить, достаточно ли перевязочного материала. Если успею, нарежу полотно и поставлю его кипятиться.

Увы, но моим планам было не суждено сбыться. Я расстелила ткань на столе и привычными движениями принялась резать ее на полоски. А сама то и дело посматривала в окно, ожидая прихода пациентов. Всего несколько минут успела поработать ножницами, как прямо на моих глазах перед окнами незнакомый мужчина оступился. Он упал на колено, а потом неловко уперся руками о камни. После чего кое-как поднялся. Я видела, как пострадавший нахмурился и завертел головой по сторонам. В какой-то момент на глаза незнакомцу попалась наша вывеска. Как разумный человек, он решил обратиться за квалифицированной помощью, а не ковылять до дома самостоятельно.

Я отложила свое занятие, понимая, что сейчас не до заготовки перевязочного материала. Отправилась в приемную, чтобы там встретить мужчину. И что сказать… Едва этот больной зашел, в груди поселилось ощущение какой-то тревоги. Человек мне категорически не понравился. Ни его цепкие мелкие глазки, ни пристальный взгляд, пробежавшийся не только по мне, но и по окружающей обстановке.

— Вы целительница и можете помочь? — поинтересовался пострадавший. Он попытался сделать шаг навстречу, но тут же охнул. Поморщился, с возмущением глядя на меня. Вроде как чего встала, лечи давай.

— Для этого я здесь и работаю. Пойдемте, я вас осмотрю, — произнесла и шагнула к пациенту. Как бы ни был больной неприятен, личные эмоции все-таки стоило иногда откинуть.

— Николетта Лорейн? — неожиданно спросил человек.

— Мы знакомы? — Я остановилась и внимательно уставилась на мужчину. Провалами памяти не страдала, а этот точно был мне незнаком. Узкоглазый с вытянутым лицом должен был непременно запомниться.

— Нет, — усмехнулся мужчина, засунув правую руку в карман. Вышло это у него настолько жестко, что я нахмурилась, не понимая, чего ожидать. — Это лишнее. Вот вам!

Человек достал из кармана большой светящийся кристалл и вытянул руку вперед, будто предлагая его подержать. Несколько раз попытался сжать вещь, в результате чего та принялась сверкать как новогодняя игрушка под огнями гирлянд.

— Вы хотите это продать мне? — осторожно поинтересовалась я, глядя на блестящий кристалл.

— Женщина, помолчи! — рыкнул узкоглазый, глядя на свой шар. Видимо, какая-то демонстрация товара накрывалась медным тазом. Если это ночник, то вряд ли такой решусь купить — не хочу всю ночь жать на него в ожидание света.

Как пишут во многих романах, все дальнейшее произошло слишком быстро.

— Ника, отойдите, это какой-то артефакт! — раздался крик Джордана.

Я почувствовала толчок, будто кто-то нарочно отшвырнул меня. В ту же секунду проявившийся страж напал на незнакомца, завязалась борьба…

Вард сказал, что в момент опасности нужно прижать свое колечко к груди и тогда его кольцо получит сигнал и начнет светиться. Я так и поступила, просунув руку между пуговок блузки. Только бы успел. Только бы увидел…

Бездействовать, наблюдая за пытающимися разломать приемную мужчинами, было бы трусостью с моей стороны. Подхватила стул и попыталась приблизиться к упавшим и покатившимся по полу борцам. Так бы и двинула, но побоялась задеть Джордана. Ничего, вот как дождусь нужного момента!

Сверкающий артефакт, который я приняла за незнакомый кристалл, по-прежнему находился у узкоглазого. Резко распахнулась дверь и в приемную шагнул Арден.

Успел!

Незнакомец оказался слишком проворным и опытным. Он тоже увидел Варда и каким-то образом изловчился, вытянул руку вперед… Ощущение надвигающейся беды напрочь лишило инстинкта самосохранения. Я отцепилась от спинки стула и стрелой бросилась к своему жениху, понимая, что сейчас произойдет нечто страшное и Арден пострадает. Только не это… Не он! Вырвавшийся из артефакта пучок яркого света осветил помещение…Вард сделал пасс, закрывая меня защитным куполом…

Что-то пошло не так. И я не знаю, что именно, не сильна в боевой магии. Или же этот артефакт какой-то неправильный? Потому что наступившая резкая слабость сменилась острой болью где-то в районе спины.

После чего мое сознание помутилось, и я рухнула на пол, даже не чувствуя, что падать вот так это все-таки больно.

Ника

— Бабуля? — удивленно выдохнула я, когда туман перед глазами рассеялся.

Наша небольшая уютная квартирка нисколько не изменилась. Лишь постарела моя дорогая бабушка. Она стояла у плиты в расписном переднике и помешивала половником компот. Раньше этой маленькой кастрюльки нам хватало на два дня.

— Николь? — нахмурилась пожилая женщина и оглянулась.

Только меня она не увидела. Зато я заметила новые морщинки на любимом лице. Это ужасно огорчило, потому что знаю, причина им я сама.

— Показалось, — вздохнула глубоко несчастная женщина, а у меня сердце залилось слезами.

Я попыталась приблизиться к бабушке, чтобы ее утешить. Сказать, что я здесь! Вытянула руки, чтобы обнять дорогого мне человека… И тут увидела, что ручки-то прозрачные, как и все остальное. Даже платье из мира Николетты. Это стало еще одним ударом, однако от мыслей меня отвлек телефонный звонок. Я столько лет ничего подобного не слышала, что с наслаждением уставилась на бабулю, приготовившуюся отвечать:

— Асенька, как ты там? А дети…Как не приедешь? Но ведь ты не была уже год, а завтра сама знаешь, какой день.