Любовь Свадьбина - Попаданка в академии драконов 3

— Идите в зал, сейчас догоню.

Крылья бессильно опускаются. Зато не упаду, не потащит меня никуда.

— Всё плохо? — интересуюсь тихо.

— Нет. Многим пришлось пройти через обучение полётам, и у тебя получится. Идём.

С радостью втягиваю крылья. Дарион уводит меня внутрь здания, по скрытому коридору проходит мимо своего кабинета и открывает замаскированную дверь. Пропускает внутрь двоих гвардейцев, запаливших на ладонях огоньки. Шаги эхом звучат из зева уходящей вниз лестницы, блики пляшут на каменных стенах.

Что-то совсем страшно.

— Чисто! — наконец доносится из глубины.

Пушинка, протиснувшаяся между мной и Дарионом, склоняет голову набок.

— Идём. — Наставник первым отправляется в подземелье.

Страх противно колет нервы, сочится холодом вдоль спины. Ох, чувствую, ждёт меня что-нибудь столь же чудесное, как роль манекена для девяти будущих боевых магов.

Каменная лестница приводит к дверям. Одна створка приоткрыта гвардейцами, освещающими площадку волшебными огоньками.

Дарион прикладывает ладонь к стене, и тьма за дверями рассеивается, потеснённая сиянием узоров на стенах.

— Это тренировочный комплекс тех времён, когда здесь учились только драконы. — Дарион с двумя охранниками заходит внутрь.

Мы с Пушинкой — следом, а за нами и остальные гвардейцы.

Зал огромен, хотя сомневаюсь, что в нём удобно разместиться дракону. Скорее, тут тренировались летать в человеческом облике.

— Начнём с самого простого упражнения. — Дарион приседает на корточки и водит пальцами по вырезанным на полу узорам. Они отзываются тусклым свечением. Одна из плит сдвигается, выпуская шар размером с баскетбольный мяч, зависший в метре от отверстия. — Твоя задача — накрыть этот шар ладонью и, не отрывая её от поверхности, лететь следом. Я поставлю маленькую скорость. И помни: чем чаще и на более долгий срок отрываешь ладонь, тем сильнее наказание.

Он поднимается.

— Какое наказание? — убито интересуюсь я.

— Разное. Но чаще всего бьёт током. Так что старайся. — Дарион бодро хлопает меня по плечу. — Давай, иди, коснись его.

Шара я не просто касаюсь — обнимаю, в надежде, что он, как спасательный круг, поможет держаться «на плаву». Выпускаю крылья. Ощущать их частью себя почти жутко и синхронно махать трудно, но сдаваться мне просто нельзя.

Скажем так: гениальная идея оправдалась наполовину. Лететь шар не помогал, но так легче держать его в руках, чтобы не получать разряды тока, удары водой, струями вырывающейся из пола, или выпущенных из стен камушков.

Садисты эти драконы, как есть садисты!

Зато махать сразу двумя крыльями, поворачивать, тормозить, взлетать и приземляться я за два часа научилась. Умные садисты.

— Заканчивай, — бас Дариона прекращает мои мучения.

Несколько движений его пальцев по полу, и шар возвращается в нишу, а я… ну… оказываюсь на четвереньках. Какое-то привычное состояние для меня последнее время. Пушинка подбегает, тыкается мордочкой в ухо.

— Кушать тебе надо лучше, — Дарион милосердно поднимает меня за плечи и помогает выбраться из пыточного подземелья.

Гвардейцы следуют впереди и сзади — свидетели моих позорно неловких попыток летать, купаний и воплей. Надеюсь, они умеют держать язык за зубами, а то потом появится «весёлое» кукольное представление о том, как одна избранная летать училась.

Голова высоко поднята, плечи расправлены, походка — неспешно-царственная. Ну трудно быстро идти, когда каждая мышца ноет. Каждый кивок в ответ на приветствия — пытка, так что через десяток встречных я ограничиваюсь словесными ответами.

Дирижабли парят за стеной академии. Кажется, их стало больше.

Кошмарная усталость тела, как ни странно, помогает на менталистике: сознание с радостью выскакивает из бренной плоти и растекается по кабинету. Санаду, правда, опять не даёт перейти на следующий уровень, заставляя собираться на двадцать девятой минуте. А мне не терпится продолжить, очень хочется скорее получить щит.

— Даже не пытайся тренироваться одна, — предупреждает Санаду.

— Не буду, — искренне обещаю я.

Мы с Пушинкой оставляем погрузившийся в сумрак кабинет и сверлящего меня взглядом Санаду.

Почему же он притормаживает занятия? Что-то идёт не так? Или по какой-то причине ему требуется больше времени для изучения моего ментального поля? Что его смущает?

Спина болит, в голове странное ощущение — сейчас бы в кровать и поспать. Но впереди общеобразовательный урок для иномирян. Надо посетить обязательно. А то один драконище, забирая меня с лекции, грозился об Эёране рассказать и в итоге только и делал, что целовал.

А в плане перед лекцией ещё визит к Эзалону.

Зевнув, обращаюсь к браслету с просьбой выстроить маршрут. Плетусь в указанном направлении, почти ничего не соображая, автоматически отзываясь на приветствия.

Единственное, чего сейчас хочется — спать. В постельку, под крылышко. И никаких танцев сегодня — я, матрас, тепло…

Дверь в кабинет Эзалона приоткрыта, и недовольный мужской возглас заставляет меня притормозить.

— Это возмутительно!

— У академии сложный период, — извиняющимся тоном отзывается Эзалон. — Требуется ремонт, мест не хватает. Но, самое главное, заявку на продолжение обучения надо подавать заранее. И на последнее я могу закрыть глаза только в том случае, если вы сделаете пожертвование на ремонт.

— Это незаконно.

— Но вы же требуете от меня нарушить правила и зачислить ваших сыновей после установленного для этого срока, — столь же извиняющимся тоном продолжает Эзалон. — Это справедливый обмен. А у академии, как я говорил, не самые лучшие времена, остались только требующие ремонта комнаты, я решительно не могу позволить кому-то из студентов там проживать.

— Я могу отремонтировать комнату для моих детей.

— Я не могу допустить постороннего вмешательства в ремонт.

— Выставите мне счёт!

— Академия принимает материальную помощь только деньгами. И проблемы ремонта не ограничиваются комнатами. Например, нам необходимо закупить поглотители магии для нового полигона. Ваши сыновья, учитывая их уровень, будут тренироваться там. Поглотители важнее ремонта.

— Это вымогательство!

— Я просто обрисовал ситуацию, — грустно отзывается Эзалон. — К моему величайшему сожалению, академия не может принять сейчас дополнительных студентов. Только если их родители будут столь любезны и помогут академии преодолеть имеющиеся трудности.

— Возможно, мы сможем решить этот вопрос строго между нами? — льстиво предлагает неизвестный.

— Строго между нами я могу посоветовать вам развернуть дирижабль и лететь домой.