Альма Либрем - Истинная последнего из огненных

- Отойдите все, я попробую, - я услышала голос Нэта.

Некромантия - отличное противоядие. Я знала, что ею, если использовать чары правильно, можно исцелить кого угодно. Но сейчас магия Нэта выгорала, не успев добраться до средоточия огня. Мне хотелось закричать, но дыхание перехватило, и я не смогла выдавить из себя ни единого звука - слишком было больно, слишком оказалось тяжело дышать.

Я была готова умолять, чтобы всё это поскорее прекратилось, но знала, что никто не сможет мне помочь. Закрыла глаза, пытаясь утонуть в собственном волшебстве, захрипела, зная, что так никого не смогу позвать на помощь.

- Предатель! - услышала крик в стороне. - Ты что с ней сделал?

- Я не могу! - это уже Натаниэл. - Ничего, пусто…

Убей его. Сожги. Выжги. Уничтожь.

Голос, женский, незнакомый. И огонь, который теперь растекался по жилам, кипел во мне, пытался рваться на свободу…

Но я не хотела направлять его на Магнуса.

Он хотел убить тебя. Он дал тебе тот ядовитый торт. Это он, он во всем виноват! Он! Он хотел тебя убить! Уничтожить! Огненные ненавидят горных. Он решил отомстить таким образом твоей матери, твоей бабушке, всему твоему роду, Лотти. Уничтожь его. Уничтожь, пока огонь дается тебе в руки.

Огонь правда давался. Я поймала его и позволила пламени растечься по своей крови. Чувствовала, как стремительно цепенею из-за яда, и думала - может, хотя бы отомстить напоследок, выпустить из себя пламя? Меня потом спасут. когда огонь перестанет выжигать на подлете любую внешнюю магию, меня обязательно вытащат из этого мои дорогие друзья, мой Нэт, который всегда был на моей стороне. Иначе и быть не может. Мне надо только позволить…

Убить Магнуса? Нет. Я отказывалась верить в его причастность. Отказывалась считать, что это он был виноват в том, что я сейчас умирала. В эту секунду я почувствовала, что в самом деле испытывала к нему что-то совершенно иное, отличающееся от ненависти или страха. Он был по-своему хорошим, хоть и замкнутым. Да, не менялся. Да, был сложным человеком.

Он меня любил.

Эта странная мысль как будто огнем меня опалила. Я понятия не имела, откуда она взялась, но с внезапной четкостью поняла, что да, Магнус меня в самом деле любит. Искренне. Даже если я не до конца ему верю, даже если мне трудно смириться с его тяжелым характером…

Я не желала ему смерти. Я была даже готова ответить взаимностью. И теперь я четко знала, что к моему отравлению он не имел никакого отношения.

Зачем ему мстить девушке, с которой он наконец-то смог сблизиться?

Пламя перестало дергаться. Оно растекалось по моему телу, как будто кровь, и я больше не чувствовала жжение. Жар казался теперь приятным. Он обрел свободу…

Я горела. В самом деле горела. Пламя вырвалось наружу, и теперь оно плясало всюду. На камне, на моих волосах, на моей одежде. Я успела в последнюю секунду взглянуть на Магнуса, а потом всё перед глазами поплыло…

А когда я вновь обрела возможность видеть, то поняла, что оказалась невесть где. И это “невесть где” мне совершенно не понравилось…

Первое, что я поняла - это то, что здесь потрясающе душно. В самом деле, в воздухе как будто стояла вода. Я чувствовала её, как полагалось морской ведьме, но пока что не могла дотянуться до неё, чтобы суметь каким-нибудь образом воспользоваться. Кроме влаги, впрочем, тут были и другие отличительные черты. Потрясающе яркая зелень, тяжелые лианы, свисающие с крон деревьев, трава почти по колено…

Ну что ж, во всем это было как минимум одно преимущество - я вполне спокойно дышала. Не задыхалась, не спешила терять сознание. Действие яда как будто было выжжено из моего организма, и я теперь чувствовала себя вполне сносно, хоть и не до конца понимала, кто же умудрился меня отравить и кому это могло понадобиться.

Я прокашлялась и закрутила головой в попытке обнаружить кого-нибудь знакомого. Чуть сбоку трава была примята, и я двинулась туда, толком не осознавая, что делаю. Надеялась, если честно, увидеть там Магнуса, но вместо этого в траве валялся Нэт - неестественно бледный, как будто неживой, но всё-таки родной и знакомый.

- Натаниэл! - позвала я, рассчитывая на то, что он довольно быстро придет в себя.

Парень и вправду практически сразу распахнул глаза и заморгал, пытаясь сфокусировать на мне взгляд.

- Нэт, - я опустилась на колени рядом с ним, не заботясь о том, что сейчас полностью скроюсь в траве. - Ты как? В порядке?

- Нормально, - тихо выдохнул он. - Этот огонь, кажется, выел всю мою магию…

- Разве огонь настолько сильно влияет на некромантию? - поразилась я.

Нэт только дернул плечом и попытался привстать на локтях. Волосы его - мне кажется, или они были всё же короче? - торчали в разные стороны, сам парень выглядел потерянным, как будто только что попал в другой мир. Впрочем, что это я… Какое там “как будто”? Он и в самом деле сейчас попал в другой мир или хотя бы в какую-то другую местность. В нашем саду никакого филиала джунглей не было.

- Не знаю, - ответил наконец-то на мой вопрос Натаниэл. - Откуда в тебе, горной ведьме, вообще появиться магии огня?

- Ну… Всякое в жизни бывает, - нехотя отозвалась я, прекрасно понимая, что Нэту не надо знать, какие у меня отношения были с Магнусом. - Так вот сложилось… Давай… Встанем давай, что ли?

Натаниэл поднялся на ноги первым. Я, хоть вроде и бодрствовала дольше, чем он, встала с трудом и с удивлением покосилась на молодого Брайнера. Обычно он спешил подать мне руку, да и вообще был настолько правилен и обходителен, что аж зубы сводило, а сейчас как будто выкинул из головы правила хорошего тона. Впрочем, я нисколечко не сомневалась в том, что когда Нэт окончательно придет в себя, то будет сокрушаться: как же это, попрана честь рода, он вёл себя не так, как полагает!

- Где это мы, не знаешь? - как-то несколько рассеянно спросил он.

- Да откуда? - вздохнула я. - Но я дышу, и это уже положительный сдвиг.

- Если мы не умерли, конечно.

Я покосилась на Нэта.

- Ну, тебе лучше знать, - протянула я.

- С чего это вдруг?

Я хмыкнула.

- Действительно, с чего это вдруг некроманту лучше знать, жив кто-то или умер? Это ведь горные ведьмы специализируются на том, что поднимают мертвецов и заставляют их весело бегать вокруг могил и танцевать какие-нибудь модные танцы.

Натаниэл даже не улыбнулся. Обычно на могильный юмор он реагировал положительно, хотя мне, девице, конечно не к лицу были подобные фразы. Сейчас Нэт, тем не менее, был мрачнее тучи. Он оглянулся и указал рукой в самые густые заросли.

- Мне кажется, нам туда.

- Почему тебе так кажется?

- Потому что… - Нэт замыслился. - Оттуда не веет смертью. А со всех остальных сторон так несет, что это просто ужасно.