Таня Свон - Кровь королей [litres]

– Если бы я хотела тебя убить, это бы уже случилось, – сказала она сквозь слезы. – Если бы я хотела отдать тебя Лорену, ты бы уже была мертва. Но я рискую своей шкурой здесь, с тобой! А ты даже не понимаешь, что я тебя…

Она вдруг резко замолчала. Поджала дрожащие губы и бегом пустилась вверх по лестнице. Несколько бесконечных секунд я изумленно смотрела ей вслед, не зная, что делать.

Я медлила, боясь, что эта сцена призвана сыграть на моей жалости и совести. Вдруг все это – представление и часть хитрого плана? Но и стоять на месте не могла – в любой момент в башне могли появиться солдаты Лорена.

Догадки сплелись в неразборчивый комок мыслей. Я запуталась и потерялась. Кому верить? Что делать? Куда бежать? Что хотела сказать Дакота?

Но вдруг сверху послышался грохот, и ноги сами понесли меня туда.

Дакота толкала дверь, ведущую в камеру Хагена. Та не поддавалась, и девушка бесилась от каждой неудачной попытки.

– Дакота, – позвала я слабо, но она не обернулась.

– Не подходи, Сандра, я сама разберусь.

Но стоило ей это сказать, за дверью послышался хлопок, странный шорох и сдавленный всхлип. Мы переглянулись и замерли на несколько секунд. Кто-то подошел к двери с другой стороны. Лязгнул металл.

– Отойди!!! – завопила Дакота во все горло и рванула ко мне.

Она налетела с такой скоростью, что меня откинуло к стене. Если бы девушка не придержала мою голову, я бы уже потеряла сознание от удара.

Дакота, которая вдруг оказалась так близко ко мне, заполнила собой весь мир. Я не видела ничего, кроме ее изумрудных глаз. Послышался грохот, и я испуганно обхватила лицо девушки ладонями, будто это могло спасти нас обеих.

– Забери… – успела произнести Дакота, а потом резко умолкла.

Тихий свист рассеченного воздуха показался оглушительным громом. Пространство затрещало, напитанное чужой силой.

Я не поняла, что произошло. Почему Дакота замолчала? Почему ее взгляд вдруг начал становиться пустым и холодным, а уголки губ поползли вниз?

Последняя искра жизни в зеленых глазах отозвалась волной силы, что хлынула из Дакоты в меня. Грубая, ужасающая мощь засела под ребрами и притаилась, будто спящий вулкан. Но я не обращала на это внимания.

Продолжала обнимать ладонями лицо Дакоты. Гладила пальцами виски девушки, пытаясь привести ее в чувство. А потом ужаснулась, когда вдруг поняла, что рукам стало тяжело.

Время издевательски замедлилось. Я увидела, как тело Дакоты падает на пол, но ее голова остается в моих руках. Из рассеченной шеи темными ручьями хлынула кровь. Глаза, которые так часто смотрели на меня с лукавой искоркой, стали стеклянными.

Мне хотелось рыдать и кричать, но я не могла из-за тошнотворного кома, что застыл в горле. Я задыхалась, глядя в лицо Дакоты, что обратилось в мертвую маску. По щекам беззвучно текли слезы. Тело одеревенело. Мне не хватало сил даже на то, чтобы отпустить отрубленную голову.

– Она вся в отца, – с притворной тоской выдохнул Лорен и стряхнул алые капли с массивного ножа.

Я осела на пол, выронив из рук голову Дакоты. Она упала с глухим стуком, от которого желудок мерзко подскочил к сдавленному горлу. Лорен стоял прямо напротив меня, но мне едва ли хватало сил, чтобы дышать.

Дакота закрыла меня собой и теперь мертва.

Нокс умрет на рассвете от яда.

Хагена казнят.

– На тебя жалко смотреть, – протянул Лорен, склонив голову набок. – И это – сэйки? Я сделаю одолжение миру, когда убью тебя и избавлю его от такой королевы.

Сквозь пелену слез я увидела, как тени под его рукой пришли в движение. Они клубились, стягиваясь из темных уголков и просачиваясь между камней. В небольшие окошки башни лился свет луны, но он померк, когда тьма сгустилась вокруг нас черным коконом.

Лорен поднял руку, сжал кулак, и черные стены пришли в движение, зловеще нависая надо мной.

– Сандра! – крикнул кто-то через пелену мрака. Тонкий голос, звенящий колокольчиком, прорывался сквозь тени, подобно солнечным лучам. – Сандра, борись!

Я вздрогнула, когда поняла, что это Милли зовет меня. Она жива! С ней все в порядке! Лорен заметил, что я встрепенулась, и ускорил атаку. Жадный мрак уже коснулся кожи. Он давил на плечи, закрадывался в приоткрытые губы, чтобы удушьем сковать легкие. Я закашлялась. Перед глазами начало темнеть.

Лорен молча наблюдал за тем, как умираю под натиском его силы. Он не проронил ни слова, но я чувствовала исходящее от него презрение.

– Сандра!!! – меня все еще звала Милли, но теперь ее голос почему-то сплелся с тремя другими. Но они уже звучали не извне, а словно внутри меня самой.

Хаген. Нокс. Дакота.

Я чувствовала их присутствие, поддержку и силу, что назревала в груди бутонами. Мне просто нужно позволить им распуститься.

Воздух будто ожил и вихрем закружил вокруг меня. Он был настолько мощным, что над головой Лорена зазвенело разбитое ветром стекло. Под этими порывами клубы тьмы обратились в обычный дым и стали рассеиваться.

Лорен рассмеялся, взмахнул рукой, и, повинуясь ему, одна из теней обратилась в шип, который чуть не вонзился в мое плечо. Я испуганно отскочила, ветер стал слабнуть. Лорен поднял нож, и я заметила, как лезвие прямо на глазах чернеет.

Черт. Хаген говорил, что вампиры способны напитывать оружие ближнего боя своей силой. Но свой меч я оставила на площади!

Я выхватила из кармана пистолет и несколько раз спустила курок. Пули замирали, не достигая груди Лорена, и падали, звонко ударяясь о каменный пол.

– Что, сэйки? Сила есть, а пользоваться не умеешь?

Поджав губы, я упрямо топнула, заставляя пол покрыться трещинами. Единственный трюк, который хорошо освоила. Мелкие камни подскочили в воздух, и я подхватила их порывами ветра, заставляя градом сыпаться на Лорена.

Но он только смеялся, а нож в его руках тем временем увеличивался, обрастая слоями теней и превращаясь в тесак. Лорен кинулся в мою сторону, но не успел сделать и пары шагов, как сквозь стену мрака на него кто-то напрыгнул.

– Дрянь! – Вампир слепо взмахнул ножом, но не сумел задеть девушку, которая вцепилась в длинные волосы бывшего главы Равена.

– Милли! – испуганно охнула я и кинулась ей на помощь.

Я отошла всего на несколько шагов, но тут же обернулась. Мрак за моей спиной двигался, словно был живым существом. Стоило щиту переместиться следом за мной, как тьма подступила и черным покрывалом поползла по мертвому телу Дакоты.

Ее шея и отрубленная голова уже были скрыты за мороком, а потому создавалось ощущение, что вампирша просто лежит на полу без чувств. Я дернулась обратно, чтобы проверить… Вдруг ошибаюсь и Дакота жива?

Но тут раздался полный боли вопль Милли, которую Лорен откинул в стену. Закряхтев и схватившись за окровавленное плечо, девушка осела на пол. Жива, но ранена. И это – только моя вина.