К Кроуфорд - Агент тьмы [ЛП]

Я начала потеть, позволяя Бранвен вонзать клинки в мои ужасные воспоминания, и её кинжал зарезал смотрителя тюрьмы. Лезвие вошло в горло Гренделя, его глаза выпучились. Череда быстрых атак прикончила банши, которая напала на Габриэля. Я уже не смотрела на Бранвен, моё лицо исказилось гримасой, пока я призывала фейри из своих кошмаров, ощущая горький привкус во рту и странный восторг от мести, разворачивавшейся перед моими глазами.

А потом воины исчезли из отражений, и вместо этого зеркала полыхнули одним образом — женщина с раскрытым от боли ртом, отсутствующими глазами и поднятыми руками, молящая о помощи. Моё сердце остановилось. Сиофра.

Я вскрикнула и разорвала связь со всеми зеркалами. Сиофра исчезла, обломки зеркал показывали лишь меня и Бранвен, в одиночестве стоявших в комнате.

Бранвен повернулась и странно посмотрела на меня.

— Что случилось?

Я покачала головой.

— Ничего. Мне просто надо отдохнуть.

Я не назвала ей настоящую причину, по которой моё сердце колотилось так бешено.

Я не вызывала образ Сиофры. Она просто появилась.

После тренировки Бранвен отвела меня в столовую для завтрака, где остальные обитатели особняка уже расселись вокруг стола, сервированного тарелками с беконом и тостами. Нериус громко говорил, размахивая вилкой, а Абеллио слушал и улыбался. По другую сторону стола Роан и Эльрин сидели рядом и перешёптывались, склонившись друг к другу так, что их головы почти соприкасались. Что-то из слов Роана заставило Эльрин улыбнуться и облизнуть свою нижнюю губу. На мгновение мою грудь сдавило порывом необузданной ревности. Конечно, у них много поводов перешёптываться. Их семейная история насчитывала в буквальном смысле сотни лет. Если бы прошлой ночью я пробралась в его комнату, как мне хотелось, я бы нашла в его постели Эльрин?

В любом случае, меня это не касалось. Я здесь на миссии, и эта миссия сводилась к мести. Я глянула на Бранвен и осознала, что она тоже смотрит на них обоих, скрежеща зубами. Так вот в кого она влюблена.

Нериус продолжал свою дурацкую историю.

— А женщина, оставшись полностью голышом, встала на колени и…

Бранвен прочистила горло, и все четверо подняли взгляды.

— Опять рассказываешь истории о своих вымышленных похождениях, Нериус? — спросила она, подойдя к нему.

— Просто учу Абеллио кое-каким базовым вещам, — он глянул на меня, и его лицо помрачнело. — Ах. Дворняжка присоединится к нам. Наряженная в одежду моей сестры. Как там гласит то человеческое выражение? Нельзя напялить красивое платье на гниющий труп?

Я покачала головой.

— У людей определённо нет такого выражения, но неплохая попытка.

Я выдвинула стул рядом с Роаном, на мгновение встретившись глазами с Эльрин.

— Хорошо, что ты пришла, — сказал Роан, скользнув взглядом по моему платью и задержавшись на коротком подоле. — Нам нужно обсудить дальнейший курс действий.

Нериус выглядел так, будто готов сокрушить свою керамическую кружку.

— В присутствии лича страха?

— Да, — тон Роана не оставлял места для возражений, и он наградил Нериуса пристальным взглядом, который, наверное, служил какой-то первобытной демонстрацией фейри-доминирования.

Когда Нериус опустил глаза, Роан повернулся обратно к столу.

— У нас появилась ещё одна причина полагать, что в одной из ячеек мятежников есть шпион. Прошлой ночью люди короля обнаружили наши спрятанные припасы. Возможно, это работа следопытов короля, но я думаю, дело этим не ограничивается.

— Тогда, возможно, пора перестать прятаться, — резко сказал Нериус. — Крепость защищена уже не так, как раньше. На нашей стороне ещё есть фактор неожиданности.

— Нет, если среди нас шпион, — сказала Эльрин. — Он предупредит короля.

Роан кивнул.

— Верно. Прежде чем планировать атаку, нам нужно поймать шпиона. Вдобавок нам нужен Лорд Балор. Нам нужны его связи с мятежниками в доме Балор. Скорее всего, его похитили те же банши, что контактировали с шпионом — вот откуда они знали, где его подкараулить. Возможно, мы сумеем выведать из них информацию на этот счёт. Мы выследим банши и посмотрим, куда нас это приведёт. Будем надеяться, что Лорд Балор всё ещё жив и сможет рассказать нам о Владычице Ужаса.

— Владычице Ужаса? — презрительно процедил Нериус. — Абеллио мне рассказал. Вы же не можете верить в это, нет? Фейри не способны манипулировать эмоциями других фейри с помощью магии. Наши эмоции и есть магия.

Эльрин сердито посмотрела на него.

— Мы в курсе. В любом случае, нам нужны люди Лорда Балора. С этим все согласны? Вот и хорошо.

Лицо Роана светилось уважением, когда он посмотрел на неё, и тот непрошеный укол ревности вновь пронзил мой разум. Я оттолкнула эту мысль.

Месть. Я пришла сюда за местью, и моя расплата будет суровой.

***

Я вела Роана и Эльрин по узкой мощёной улочке к месту, где банши убили моего друга. Два фейри следовали за мной, настороженно осматриваясь по сторонам и ища признаки засады. Когда мы подошли ближе, к моему горлу подступила желчь, и воспоминания об атаке заполонили мой разум. Буквально вчера я шла по этой же брусчатке, гонясь за Габриэлем — живым и дышащим Габриэлем. Габриэлем с бьющимся сердцем, который хотел мне помочь. Я почти ощущала отчаяние, угрожавшее поглотить меня в тот день.

Двор Печали пришёл за мной.

Мы добрались до багряного пятна, оставленного кровью Габриэля. Полиция уже изучила место преступления и ушла, оставив лишь несколько клочков полицейской ленты — наверное, она удерживала любопытных пешеходов на расстоянии, пока городские служащие не смоют кровь с улицы.

Поток печали затопил меня при мысли о теле Габриэля, которое лежало тут в одиночестве.

Завидев кровь, Эльрин поспешила к пятну и опустилась рядом на колени.

— Это не кровь банши, — у меня во рту пересохло. — Это кровь Габриэля.

— О, — она поднялась на ноги. — Где умерли банши?

Я показала на стену, возле которой убила одну банши. Осколки стекла подмели и убрали, но багряные пятна до сих пор виднелись на тротуаре.

— Вон там.

Эльрин нахмурилась, медленно подходя к тому месту.

— Она очень сильно высохла.

— Ты можешь её использовать? — спросил Роан.

Она присела на корточки, осматривая кровь. К моему отвращению она провела пальцем по тёмному пятну и лизнула его. Затем нахмурилась, словно усиленно сосредоточившись.

— Кассандра, — сказала она наконец. — Я не могу сфокусироваться, бл*дь. Твои эмоции звенят у меня в голове.

— Прости, — я зажмурилась и сосредоточилась, стараясь заморозить чувство вины и горе в реках льда. Я призвала ледник.

Медный запах крови пробирался в мои ноздри. «Кровь Габриэля?» Нет, не может быть — его кровь полностью высохла. Я подавила запах, запирая его глубоко во льду…