К Кроуфорд - Агент тьмы [ЛП]

Мужчина отпрыгнул назад.

— О! Тот компас! Он лежит вот здесь, — он присел и стал шарить под столом. Через несколько секунд он бросил его на стойку. — Вот. Думаю, он сломан. Он не показывает на север.

— Спасибо, — я схватила компас со стойки. — Отличное обслуживание. Непременно порекомендую вас своим друзьям.

— Я бы предпочёл, чтобы вы этого не делали, — пробормотал мужчина нам в спины, когда мы пошли на улицу.

Мы вышли на узкую лондонскую улочку, и я кивнула в сторону дороги. На ходу я глянула на компас, который показывал на север.

— Давай пойдём в ту сторону.

Пока мы шли по тротуару, я не сводила глаз с компаса. Через несколько метров иголка чуточку сдвинулась, и я облегчённо выдохнула.

Роан заглянул через моё плечо.

— Мы просто идём в том направлении, которое нам показывает компас?

— Верно.

— Что, если король переместил Камень в другие земли?

Я старалась уворачиваться от прохожих, глядя на него.

— Не переместил. Камень всё ещё в Лондоне.

Огромное тело Роана отбросило тень на компас, когда он посмотрел на стрелку.

— Откуда ты знаешь, что он в Лондоне?

— Потому что иголка только что шевельнулась. Это значит, что Камень близко, потому что… — я поколебалась. — Потому что так гласит математика, — мне не хотелось объяснять пересечение векторов.

Роан шёл вместе со мной по петляющим улочкам Лондона, двигаясь на северо-запад по тротуарам. Спустя какое-то время я заподозрила, что знаю, куда мы направляемся. Я узнавала современные стильные жилые здания впереди.

— Компас, похоже, ведёт нас к Криплгейту. В район Барбикан. Камень, наверное, в лагере банши под церковью.

Роан сощурился от солнечного света.

— Логично. Хорошее место для укрытия, и рядом много солдат из дома Араун.

Когда мы приблизились к церкви, шагая по мощёной брусчатке, я посмотрела на компас. Иголка неумолимо показывала на огромную террасу возле церкви. Затем она внезапно дёрнулась, развернулась и показала назад.

— Погоди-ка, — сказала я и медленно сделала два шага назад. Иголка снова дрогнула, а потом бешено закрутилась по кругу. — Мы стоим прямо над ним.

Мы оба посмотрели вниз, на кладку из кирпичей. Где-то под нами ждал Лондонский Камень.

— Ты можешь попасть в лагерь? — спросил Роан. — Тебе ведь надо просто прикоснуться к нему. Верно?

— Да. Когда я в прошлый раз соединилась с королём, связь продлилась больше недели. Я найду его, прыгну, прикоснусь и уйду.

Роан нахмурился.

— Ты уверена, что это стоит риска?

— Абсолютно, — сказала я с большей уверенностью, чем ощущала внутри.

Я расстегнула сумочку и вытащила маленькое карманное зеркальце. Посмотрев в него, я позволила своему разуму связаться со стеклом и просканировала отражения внутри.

Я тут же поняла, что мои варианты сделались более ограниченными по сравнению с нашим прошлым визитом. Фейри Араун научились на своих ошибках и убрали большую часть зеркал. И всё же они оставили подсвечники, небольшие лужицы воды, хорошо отполированное дерево. Люди не замечают, как много вещей отбрасывают отражения.

Я просмотрела отражения в лагере, быстро перебирая их одно за другим, минуя картинки пустых стен, купавшихся банши, комнат, полных охранников. В каждой комнате я искала Лондонский Камень. Я нигде его не нашла, а потом с безнадёжным чувством осознала, где они его спрятали. Я опустила зеркало.

— В комплексе усилена охрана, — сказала я. — Примерно вдвое по сравнению с прошлым разом. У входной двери стоит шесть фейри, и патрулей тоже больше. У кабинета тоже стража. Они определённо усилили защиту по сравнению с тем разом.

Роан скрестил руки на груди.

— Ты нашла Камень?

— Я не сумела его отыскать, но перед атриумом, который ведёт в логово паучихи, стоят девять охранников. А в прошлый раз там никого не было. И в логове паучихи нет отражений.

— Значит, прыгнуть, прикоснуться к Камню и уйти исключается. Нам нужно десять-двадцать фейри на нашей стороне прежде, чем ты сможешь туда отправиться.

Я покачала головой.

— Скоро король поймёт, что после побега мы нацелились на Камень, — сказала я. — Если мы будем ждать, он может приставить к нему ещё больше охраны или переместить в свою крепость в Триновантуме. Мы должны сделать это сейчас. Твои… силы шторма могут работать в помещении?

— Нет. Погода склонна оставаться на улице, знаешь ли. И я не думаю, что смогу призвать ещё один шторм так скоро после предыдущего.

— Ладно, — я сделала глубокий вдох, не желая сдаваться. — Что, если ты создашь отвлечение? Охранники могут уйти со своего поста у Камня.

— Если Лондонский Камень действительно там, они не оставят свой пост.

— Ладно. То есть, они не уйдут, — я решительно настроилась справиться с этим. — Ты создашь отвлечение, чтобы не дать кому-то прийти им на помощь, а я прыгну, устраню их и проберусь в ту комнату.

— Устранишь их? — повторил Роан с невозмутимым лицом. — Устранишь девять охранников. Я начинаю беспокоиться, что в той тюрьме ты повредилась умом.

«Да, так и есть».

— Бранвен может помочь мне.

Он выгнул бровь.

— Если Бранвен будет контролировать твою тень, ты сможешь устранить девять охранников?

— Да. Как только я получу контроль над своими силами ужаса.

— Твои силы нестабильны, — мягко сказал Роан. — Они могут не сработать и оставить тебя погибать в руках фейри Араун. Потребуются месяцы тренировок…

— У меня уже были месяцы тренировок. Месяцы наедине с собой, в полной изоляции. Я посмотрела в глаза всему внутри меня. Все стены в моём разуме сломаны. Теперь я могу это сделать. Ты видел это, когда мы сбежали из крепости.

— Чтобы фейри получила полный контроль над своими силами, ей надо принять истинный облик.

Это мне ещё не удавалось, но зерно плана пустило корни в моём сознании, и я начала понимать, чего от меня хочет Роан. Он хочет, чтобы я приняла фейри в себе, раз и навсегда.

Я попросила Роана встретиться со мной у Темпл-Чёрч, а сама пришла на несколько минут раньше. Сентябрь начал холодить воздух, и я надела длинное платье до лодыжек, а сверху закуталась в толстый шерстяной свитер.

У меня имелся план, хотя я не была до конца уверена, что это сработает. Единственный раз, когда я приблизилась к принятию истинного облика, случился с Роаном. Я была сломлена и утратила свои сдерживающие запреты. Я бросилась на него и укусила в шею, и тут же появились когти и клыки. Роан хотел, чтобы я настроилась на мир вокруг меня, отпустила свои тревоги и чувство вины, избавилась от застенчивости. Мне просто нужно настроиться на природный мир вокруг меня, связаться с ним.

А когда ещё я делала это прежде? Уж точно не тогда, когда я злилась или находилась на грани смерти. Это случалось, когда я наслаждалась собой — пила нектар, прикасалась к Роану.