К Кроуфорд - Агент фейри [ЛП]

— Во времена, когда Неблагим надо объединиться, — добавил Роан. — У нас нет достаточно людей, чтобы победить Гренделя.

«И я не глава двора фейри. Я просто Кассандра Лидделл».

Я посмотрела на улицу, на лондонцев, шагающих по своим делам и не знающих о войне, которая вспыхивала вокруг них.

— Мне жаль, Иделиса. Но нам придётся привыкнуть к Гренделю.

Я смотрела в гардеробное зеркало в своей комнате, и моё тело всё подобралось от напряжения.

Днём я устроила Иделисе тур по особняку, и мной овладела какая-то горькая печаль. Скоро всё это будет принадлежать Гренделю.

Вдобавок к моим страданиям существование Сиофры не давало мне покоя как заноза в заднице. Нет, это скорее сродни чувству, что ты находишься в тёмной комнате вместе с осой-психопаткой, которая в любой миг может ужалить. Она могла в этот самый момент выпрыгнуть из зеркала и перерезать мне горло ещё до того, как я успею закричать.

Мне надо было выяснить, где прячется эта чёртова оса.

— Ну же, Сиофра, — прошептала я. — Иди ко мне.

Она ничего подобного не сделала, и моё собственное отражение мрачно смотрело на меня.

Сиофра обладала могущественной магией отражений (куда более мощной, чем моя), но у неё имелись свои лимиты. Чтобы контролировать моё отражение в момент нападения, она должна была находиться поблизости. Я точно не знала, насколько близко. Может, в пределах трёх километров?

Я позволила своим чувствам простираться и поискала отражение, которое показало бы мне Сиофру. Когда-то она могла скрыть себя от меня, но я надеялась, что она расслабилась и стала небрежной.

Видимо, нет. Я ничего не почувствовала, моё отражение не мерцало и не менялось.

Ну, может, я просто недостаточно близко. Я открыла верхний ящик комода и выхватила оттуда мои зеркальные браслеты. Пойду охотиться на Сиофру.

Я надела куртку, шагая по коридорам дома Роана и представляя маленькое мстительное личико Сиофры и то, как моя рука метнётся через отражение, чтобы врезать ей. Мне надо найти способ покончить с этой женщиной. Может, современные технологии мне помогут.

Когда я открыла входную дверь дома Роана, холодный воздух добрался до моей кожи под кожаной курткой. Я выскользнула из укрытого гламуром особняка в тени улицы Френч Ординари Корт. Если смогу застать её врасплох, возможно, я даже узнаю немного об её стратегии.

Под мутным осенним небом я быстро шагала по Ситинг-лейн. Руки я засунула в карманы, голову держала опущенной.

Направляясь к метро, я гадала, наблюдала ли Сиофра за мной прямо сейчас? Смотрела ли она через поверхность окна? Через лужу дождевой воды? Может, она прямо сейчас сидела в какой-то комнате, не отрывая взгляд от зеркала, в котором я шла по отражению с хмурым лицом?

Может, я вела себя как параноик, но эй, это не паранойя, если тебя действительно преследуют.

Я спустилась по ступенькам на станцию метро Тауэр-Хилл, как следует запасшись зеркалами. Я собиралась искать Сиофру, но мне нужно быть достаточно близко, чтобы установить соединение. Лондонская подземка послужит средством передвижения.

Тауэр-Хилл была переполнена людьми даже в середине дня. Мужчины и женщины сновали по ярко освещённой станции, втискивались на лестницы, сосредоточенные на своих мыслях, на своих целях. Для лича ужаса вроде меня это ощущалось изумительно. Каждый, кто проталкивался мимо меня и беспокоился об опоздании на встречу, даровал мне вкусный разряд силы. Женщина, чей маленький ребёнок споткнулся и упал на лестнице, заставила меня помедлить на секунду и жадно впитать её неожиданный испуг. Моё тело до сих пор ныло и жаждало магии после атаки Благих два дня назад, и мне нужно было впитать всё, что возможно. Если я найду Сиофру, то силы мне отчаянно понадобятся.

После долгого ожидания на платформе и впитывания нервозности и стресса всех вокруг меня, я села на Круговую линию. Я смотрела в окно на тёмные стены подземки и слушала механический голос, предупреждавший людей сохранять внимательность при посадке в вагон.

Когда поезд поехал, ускоряясь, я лениво потянулась, выставив руки перед собой и тем самым посмотрев на оба браслета.

Я связалась с отражениями и позволила своим способностям простираться.

Поезд ехал быстро. Я постоянно чувствовала, как вокруг меня появляются и исчезают отражения, пока мы неслись по туннелю. Охотница, ищущая свою добычу.

Рядом со мной сидела женщина, читавшая жёлтую прессу. Она поджимала губы и возмущённо качала головой от сплетен, которые она поглощала. Рядом стоял молодой парень с наушниками в ушах, державшийся за металлический поручень. Его взгляд скользнул ко мне, затем прочь, когда наши глаза встретились. Напротив нас маленький мальчик что-то тараторил своему отцу, который тыкал в телефон и ничего не слушал.

А я смотрела на зеркала, нащупывая отражения и ища свою сестру-подменыша.

Каждый раз, когда мы подъезжали к станции, люди заходили и выходили, и все удостаивали меня лишь беглым взглядом. Я была всего лишь ещё одной пассажиркой на пути через Лондон. Если Сиофра смотрела, она тоже увидит лишь это. Задастся ли она вопросом, куда я еду?

Как долго я могу ехать на метро, прежде чем Сиофра сообразит, что я делаю? Что я никуда не направляюсь, а просто сканирую лондонские отражения и ищу её?

Я глянула на карту метро, планируя свой маршрут. Круговая линия описывала петлю по всему городу. К тому моменту я обыщу большую часть Центрального Лондона, но если понадобится, можно пересесть на Центральную линию, которая пересекала середину. А может, она забралась куда-то ближе к окраинам, хотя я почему-то так не считала. Все, кто родом из мира фейри, похоже, тянулись к самым старым районам города. И она захочет быть поближе ко мне. Достаточно близко, чтобы наблюдать за мной. Достаточно близко, чтобы снова напасть. И возможно, она допустит беспечную ошибку.

Механический женский голос произнёс:

— Следующая станция — Барбикан. Пассажиры…

Я не слушала. Я смотрела в свой зеркальный браслет. Вот оно… отражение приближалось ко мне.

Мой левый браслет мигнул, и я увидела её лицо. Исхудавшая. Глаза ввалились, в них появился какой-то безумный блеск. Она сидела где-то в комнате у маленького столика. Возле неё сидел другой силуэт. Мои челюсти сжались, когда она подалась вперёд, что-то говоря, и я мельком увидела отвратительное лицо своего сводного брата, Абеллио.

Она держала маленькое зеркальце. И в этом зеркальце я увидела женщину с розовыми волосами, которая сидела в движущемся поезде метро и смотрела на своё запястье.

«Это не паранойя, если тебя действительно преследуют».

В зеркале Сиофры я еле-еле могла видеть Сиофру на своём браслете. Отражение в отражении отражения; Кассандра и Сиофра, двойники-подменыши, бесконечно наблюдающие друг за другом.