К Кроуфорд - Агент фейри [ЛП]

— Не говори так. Просто возвращайся невредимым. Потому что в противном случае у меня появится длинный список людей, которых нужно запытать до смерти, а я предпочла бы этого не делать.

— Твои проявления любви весьма жестоки, да?

Я улыбнулась.

— Может, мне нужен ты, чтобы моя жестокая натура успокаивалась, — я откинулась на кровать, и шёлковая ночнушка задралась на бёдрах. Роан тихонько зарычал. Его взгляд медленно поднялся по моим бёдрам, пожирая глазами, и его радужки сверкнули золотом. — Меня так и подмывает попробовать, вдруг удастся уговорить тебя остаться.

Роан подвинулся ближе ко мне, его действия были нечеловечески проворными. Мои колени сами собой раздвинулись, и Роан оказался между ними, сжимая мою талию. Когда он провёл носом по моей шее, я выгнулась навстречу.

Тепло его тела согревало меня, и я провела пальцами по его мускулистой спине.

— Роан? — я подумывала прямо сейчас сказать ему, что готова быть его парой навечно, но что-то меня остановило. Я не могла допустить, чтобы ощущение его сильного тела на моём затмило мои суждения.

— Да?

Я с трудом сглотнула.

— Береги себя, хорошо?

Он удерживал мой взгляд, и его глаза сделались янтарными. Затем он прижался к моим губам в обжигающем поцелуе. Жидкий огонь разнёсся по моему телу, когда я обхватила его ногами.

Но поцелуй закончился так же быстро, как и начался, и Роан отстранялся от меня.

— Мне пора.

Когда он встал с кровати, я ощутила разлуку с ним как сильную ноющую боль в груди. «Береги себя. Я не хочу жить в мире, в котором нет тебя».

Я сидела спиной к барной стойке Лероя и потягивала золотистый кларет. Мой взгляд не отрывался от сцены, где в белые лучи прожекторов выходила сирена, чьи лиловые волосы рассыпались поверх чёрного вечернего платья. Она двигалась с кошачьей грацией, и весь бар притих, когда взгляды сосредоточились на ней. Я прежде уже слышала пение сирены и ловила себя на том, что боюсь и жажду услышать её голос.

Когда она начала петь, её голос эхом разнёсся по тёмному помещению, маня моё сердце. Она пела на древнем языке фейри, и хоть слова не имели для меня смысла, я каким-то образом понимала. Музыка пробуждала чувство потери и ностальгию, меня сокрушило волной тоски по дому. На глаза навернулись слёзы, когда я подумала о летних ночах на берегу Чарльз-ривер, о жареной курице моей бабушки, о ленивых воскресных утрах со Скарлетт и стопкой журналов. Тогда я не знала, что моя жизнь исказится и изменится до неузнаваемости.

Если посмотреть на толпу, то легко было увидеть, что не я одна тронута. Больше чем у половины постоянных посетителей бара по лицам катились слёзы, и некоторые из них оставляли сверкающие голубые и серебристые дорожки на щеках.

Наконец, сирена пропела последнюю ноту и улыбнулась зрителям.

— Она нечто великолепное, да? — произнёс дрожащий голос возле меня.

Я глянула на Элвина, чьи глаза блестели.

— Определённо, — я моргнула, стараясь привести мысли в порядок. — Ты когда пришёл? Я тебя не видела.

— Буквально несколько минут назад, — он вытер глаза. — Ты выглядела заворожённой. Я не хотел что-либо говорить.

— Ага, — я обвела взглядом фейри, сбившихся в кучи вокруг столиков. — Сегодня тут аншлаг.

— Это ведь последнее выступление сирены, не так ли?

— Куда она отправляется?

Он пожал плечами.

— Во Францию? В Шотландию? Кто знает, чёрт возьми? Она не останется здесь, вот это точно. Многие фейри бегут к холмам.

Не могу сказать, что я была удивлена, учитывая, что настроение фейри колебалось между мрачным и безнадёжным. Прошло два дня, и я ничегошеньки не слышала от Роана, только слухи о том, что крепость Сингето еле-еле держится.

Глаза Элвина на мгновение сверкнули оранжевым.

— Так что ты тут делаешь, Касс? Не думаю, что ты пришла посмотреть выступление.

— Нет, — я схватила свой бокал кларета с барной стойки. — Я пришла за помощью. За советом.

— Ах. Я слышал, что ты заключаешь союзы, пытаешься сформировать Республику. Ну и роль ты на себя взвалила, малышка-пикси.

— Знаешь, это сложнее, чем ты думаешь, — а я-то считала, что в отсутствие Роана всё будет слаженно работать без моего вмешательства. Всего лишь несколько дней до возвращения Роана, и все будут гладко ладить во время его отсутствия. На самом деле всё оказалось не так. — Вчера между фейри Ярости и фейри Печали завязалась драка, — сказала я. — Я не до конца поняла детали, но один из них обозвал другого каким-то оскорблением фейри. Driushiud ki, кажется?

Элвин поморщился.

— Сурово.

— Ага. В итоге мы имеем трёх тяжело раненых фейри и весьма взбешённых банши, которые желают кровной мести. Вдобавок я слышала, что прихвостни Гренделя бродят всюду и избивают людей, требуя налогов . На военные издержки, как он утверждает.

Элвин опёрся на барную стойку.

— Он не кажется надёжным парнем.

— Я практически уверена, что он оставляет эти деньги себе, не забывая насиловать женщин из Дома Эрнмас.

Элвин медленно кивнул.

— Неудивительно. У него на них фетиш.

— Но я ничего не могу с этим поделать, потому что он глава Двора Уила Брок. И есть куча мелких фракций, о которых я ничего не знаю.

— Мы, Неблагие, любим свои мелкие фракции.

Я шарахнула кулаком по прилавку.

— Чем вообще думал Роан, когда оставлял меня поддерживать это всё? Я не знаю, что творю. Я не знакома с обычаями фейри. Я даже не знаю, что такое driushiud ki.

Элвин схватил меня за руку и прошептал:

— Я бы на твоём месте не стал разбрасываться этим словом, если не хочешь, чтобы тебя кто-то пырнул. Это «больная сука».

Я опустошила половину своего бокала.

— Ему надо было оставить за главную Эльрин.

— Нее, она бы всё похерила, — Элвин широко улыбнулся. — И её никто не боится. Ты Владычица Ужаса. Ты вселяешь страх.

— Ага, мне все так говорят.

— Ну так веди себя соответствующе.

«Этот кларет быстро исчезал в моём желудке».

— Я понятия не имею, как вести себя в духе этой Владычицы Ужаса.

— И что? Думаешь, я знаю? Чего ты от меня хочешь? — спросил Элвин.

— Мне нужен твой совет.

— Ну, мы выработали хороший ритуал. Ты покупаешь мне ужин, даёшь мне что-то, задаёшь вопрос, а я…

— Нет, — я посмотрела ему в глаза. — Не так. Я хочу, чтобы ты был моим советником. Мне нужна твоя помощь в качестве официального лица.

Он смотрел на меня неприятно долгое время, потом покрепче запахнул свою куртку.

— Слушай, Касс, всё было очаровательно, но теперь мне пора в другое место.

Я схватила его за руку.

— Мне нужен кто-то, кто понимает происходящее и может обрисовать доступные мне варианты. Нериус просто говорит мне убивать всех подряд. Бранвен уехала на миссию. А Эльрин и я… ну, тут всё сложно.