К Кроуфорд - Агент фейри [ЛП]

Он кивнул с серьёзным лицом.

— Если я понадоблюсь, постучи по стене.

Я подумала о том, каково было бы спать, когда Роан обвился вокруг меня, словно защищая, и его тело согревало бы моё на протяжении ночи.

Роан как будто не хотел уходить и прислонился к косяку.

— Я не видел тебя на обеде.

Так вот почему мой желудок чувствует себя ужасно.

— Я забыла. Перехвачу что-нибудь перед выходом.

Он обеспокоенно нахмурился.

— Ты не присоединишься к нам за ужином? Я нанял нового повара. Он приготовит курицу, суп с элем и клубничный пудинг, — он склонил голову набок. — Если поешь, ты почувствуешь себя лучше.

У меня выступили слюнки при мысли о насыщенной фейри-пище.

— Пожалуйста, отложи мне немного. Я поем, когда вернусь. Меня ждёт работа в городе.

— Что за работа?

— Если мы собираемся победить Благих, мне нужно вернуть свои силы, — я прикусила губу, не до конца понимая, как это объяснить. — Я до сих пор чувствую какие-то остатки Камня и сил ужаса, даже если не могу их обуздать. Я пойду на Кэнон-стрит и посмотрю, что смогу почувствовать там, в месте, где хранился Камень. Мне кажется, это займёт какое-то время.

Он кивнул.

— Твоя еда будет ждать тебя, когда ты вернёшься.

***

Я стояла на Кэнон-стрит, прямо перед тем местом, где когда-то покоился Лондонский Камень.

Я провела ладонью по животу, всё ещё испытывая голод. Перед уходом из особняка я быстро перехватила бутерброд, но это не совсем помогло. Если бы не надвигающаяся угроза нападения Благих, я бы сейчас сидела в столовой Роана и объедалась сытным рагу.

Садящееся солнце освещало запачканное стекло и металлическую решётку. Чем ближе я подходила к этому месту, тем сильнее становилась тяга. Остаточные запасы магии ужаса? И всё же это ощущалось не точно так же. Сила как будто двигалась ускользающими волнами, которые я не могла ухватить и втянуть в себя.

Когда я связалась с Лондонским Камнем, это ощущалось так, будто дух вторгся в моё тело и задержался в черепе. Это же чувствовалось скорее так, будто водянистые призраки скользили по моей коже, и я не могла на них задержаться.

Я закрыла глаза, ощущая, как завитки тьмы омывают меня, но не проникают внутрь.

Я пошла по тротуару на восток, и это чувство становилось слабее, тяга влекла меня назад. И всё же… не то. Дальше на запад тяга снова делалась слабее и соскальзывала с моего тела.

«Чёрт возьми».

Я начинала подозревать, что я просто чувствовала остатки силы Камня. Всего лишь отголоски.

Разочарование заполнило мою грудь. «Потеряла. Я потеряла силу. А Благие вот-вот придут за нами».

А что у нас имелось? Буквально никакого оружия, всё украдено. И сил ужаса тоже нет. У нас есть лишь хлипкая и шаткая надежда на союз с другими Неблагими. Завтра мы с Роаном попытаемся убедить другие дворы примкнуть к нам, но никто из нас не мог предсказать, что они ответят.

С тяжёлым сердцем я посмотрела в тёмное окно и позволила своему разуму связаться со стеклянной поверхностью. Когда я шагнула в неё, холодное отражение омыло мою кожу.

Следуя за Роаном через Гайд-парк, я старалась не думать о своих отсутствующих силах ужаса. У нас имелась текущая цель, и она сводилась к формированию союза Неблагих.

И как минимум сегодня утром мой желудок был полным.

Этим утром новый повар Роана приготовил нам странный фейри-завтрак из сладкого хлеба, вымоченного в вине. Видимо, вино на завтрак в мире фейри было нормой, и это подарило мне лёгкое опьянение. Наверное, это к лучшему, поскольку я вот-вот войду в один из оплотов Двора Радости. Мне не нужно, чтобы мои тревоги вились вокруг меня и привлекали внимание.

Роан повернулся и глянул на меня, пока мы шли по залитой солнцем траве.

— Что случилось? Ты притихла.

— Я стараюсь не думать о своих пропавших силах.

— Понятно.

— Вчера я ходила на прежнее место Камня, но там ничего не было. Ничего, что пригодилось бы мне.

Лучи солнца отражались в его глазах.

— Ты же сказала, что твоя цель — не думать об этом.

— Благие придут за нами, а у нас против них ничего нет.

— Ты сильная, Кассандра. Ты вернёшь свои силы.

Я с трудом сглотнула, разгладив и без того гладкое платье. Его выбрала Бранвен — полупрозрачное розовое одеяние, которое доставало до замшелой земли. По бокам поднимались разрезы, которые обнажали мои ноги при ходьбе, и Роану, похоже, сложно было отвести взгляд от моего глубокого декольте. Мода фейри кардинально изменилась после смерти короля. Несколько недель назад лишь фейри-потаскухи да заговорщицы против правительства настолько обнажали ноги.

Наконец, мы добрались до чего-то, выглядящего как дубовое дерево. Конечно, это был не просто дуб. Я последовала за Роаном через укрытый гламуром ствол в другой парк — парк фейри. Здесь над нами вились цветущие деревья ракитника, их старательно взращенные ветви образовывали арочный проход из золотистых цветов, свисавших в воздухе.

Лучи света лились сквозь золотистые цветы и словно оживляли их, отчего те как будто светились изнутри. Свет лился и на Роана, озаряя его мощное тело. Казалось, ему самое место здесь, в Дворе Радости. Где-то на ветках зачирикала птица, и другая ответила ей. Я ожидала какого-то дворца или особняка, но тропа, похоже, вела нас лишь глубже в лес.

Пятнышки солнечного света плясали на замшелой земле, всё ещё влажной от ночного дождя. Я вдыхала запах сырой почвы. Лёгкое опьянение от утреннего вина идеально вписывалось в это место. Среди умиротворения этой тропы сложно было поверить, что мы на грани войны.

Я ощутила внезапное отчаянное желание заморозить нас во времени — только Роан и я, идущие в лучах солнца.

Роан глянул на меня.

— Ты в порядке?

— В норме. Я не ожидала найти Двор Радости под открытым небом, но я этому рада.

— Настоящий двор находится в Триновантуме, но фейри Радости часто бывают в Лондоне. Им нравится пить и наслаждаться счастьем людей. Они никогда не остаются на одном месте слишком долго, но их манят парки и леса, — его голос был спокойным, но тело казалось откровенно напряжённым, и мне казалось, что его разум обременяло нечто тяжёлое. Я невольно задавалась вопросом, каково Роану посещать дворы семей, которые сохранились, тогда как его двор и семья были брутально уничтожены и убиты. Объединение шести дворов было для него непростой задачей. Он — последний выживший из Двора Похоти. Если бы не то восстание сотни лет назад, у Роана была бы поддержка целого двора вроде этого — дворец в Триновантуме, населённый семьей Таранисов.

Но они мертвы. Вся его семья была убита сотни лет назад. Чувствовал ли он вину за то, что выжил? Моё сердце болело за него.

Он замедлил шаг, подстраиваясь под мой темп, и его рука задела мою.