Надежда Соколова - Невеста — такая работа

Алиса ухмыльнулась.

Меж листьев зеленых

Ранней весной

Пел свою песню

Цветик лесной:

— Как сладко я спал

В темноте, в тишине,

О смутных тревогах

Шептал в полусне.

Раскрылся я, светел,

Пред самою зорькой,

Но свет меня встретил

Обидою горькой.

Уильям Блейк. «Песня дикого цветка»

Судьба как обычно не желала благоволить к своему пасынку. Не успел Витор «выйти в люди» в незнакомом мире, как рядом с его женой очутилась неизвестная красотка, причем очутилась явно не просто так. Невысокая брюнетка, одетая в чересчур, на взгляд Витора, обтягивающее платье, так и стреляла глазками в Витора, не стесняясь сидевшей рядом Алисы. Та, кстати, никак не реагировала на подобное заигрывание, словно ей действительно было все равно. А Витор в кои-то веки пожалел, что одет в затрапезный наряд. Он не сомневался, что красотка появилась здесь из мира Алисы, и ему хотелось хотя бы в одежде соответствовать представителям той цивилизации.

Витору представили гостью, он молча кивнул.

To ли обед, то ли ужин был между делом съеден.

— Да, совсем забыла, — брюнетка болтала без умолку, и Витор чувствовал, что у него от этой трескотни скоро разболится голова, — Эльнар посылает тебе пламенный привет. Правда, не совсем цензурный.

Вспомнив красавчика эльфа, Витор сделал себе зарубку разузнать, как именно отомстила ему Алиса, если он шлет такие приветы.

— Он все еще в том мире? — ухмыльнулась Алиса и повернулась к Витору. — Помнишь моего бывшего начальника? Я поспособствовала тому, чтобы он попал в мир, где правят только женщины. А мужчины… Скажем так, они во всем повинуются прекрасному полу.

Витор вздрогнул: он прекрасно понял, куда именно и за что попал эльф. По его мнению, месть была чересчур изощренной и жестокой.

— Добрая ты, — буркнул Витор, уставившись в тарелку.

Брюнетка весело рассмеялась:

— Ах, эта мужская солидарность. Витор, поверьте, я работала у Эльнара не один год. Он и не такого наказания заслуживает. Та еще самовлюбленная сволочь.

Витор промолчал. Спорить с женщиной, тем более, случайной знакомой, себе дороже.

— И что его дружки? Не собираются вытаскивать приятеля? — Алису, похоже, данная тема действительно интересовала.

— Ищут обходные пути, — беззаботно пожала плечами брюнетка. — Но пока безуспешно.

Витор поднялся — болтовня успела ему надоесть — и буркнул под нос извинения, после чего зашагал в номер. Слушать о мучениях красавчика эльфа он не собирался. Время здесь можно было убить и более приятными способами.

— Поздравляю, подруга, шикарный экземпляр. Настоящий мужик, — Лика в восхищении щелкнула языком, едва Витор скрылся из виду.

Алиса недовольно повела плечами.

— Угрюмый бирюк, с положением, но без воспитания, — проворчала она. И добавила, как предупреждение. — Мой Истинный.

Лика, не стесняясь, присвистнула:

— Везет кому-то. Забей на воспитание. Обтешешь его. Я думала предложить тебе работу, но раз так… А жаль…

— Работу? — насторожилась Алиса.

— Угу. Ничего нового. Игра в «невесту» в конкретных трех-четырех мирах. Я там открыла свои офисы. Не только для мужчин, но и для женщин. Там: конечно, дремучее Средневековье, но клиентов хватает, при должной рекламе, и деньги платят неплохие.

Алиса почему-то вспомнила спутника дальней родственницы Витора и позавидовала умению Лики отлично устраиваться на новом месте.

— Видела я твою «невесту» мужского пола, — фыркнула Алиса, — у мужа в замке, с дальней родственницей приезжал.

— Загримированный мужчина средних лет? — уточнила Лика.

Алиса кивнула, наблюдая, как подозванный официант забирает грязную посуду и расставляет на столе бокалы, бутылку вина и легкие закуски. Похоже, Лика решила оттянуться по-настоящему. Алисе, уже побывавшей в баре, смешивать спиртное не хотелось. Но расслабиться было необходимо.

— Зовут Ильяр. Ценный кадр, — меду тем продолжала говорить Лика. — Настоящий профи. Вскружит голову любой дамочке.

«И в конце концов нарвется на кулак ее разъяренного мужа», — добавила про себя Алиса, вспомнив ревность Витора.

— Держи, — Лика протянула Алисе бокал с рубиновой жидкостью. — За что выпьем?

— За свободу, — буркнула Алиса. — Такую желанную и такую недоступную.

Лика весело рассмеялась:

— Не накручивай себя. Многие пары мечтают стать Истинными.

— Вот пусть и становятся. Я при чем? — устало пробормотала Алиса. Вино было выпито в несколько глотков.

Алиса потянулась к бутылке, налила повторную «дозу», пожевала кусочек сыра на своей тарелке.

— Где ты офисы открыла? В крупных городах? — на самом деле подробности были Алисе интересны мало, а вот отвлечься от проблем хотелось.

— Да, поближе к столице и в ней тоже, — в отличие от Алисы, Лика вино смаковала, наслаждаясь вкусом.

— А работников чем переманила?

— Деньгами. Чем же еще.

И правда. Глупый вопрос получился.

Алиса налила третий бокал.

Я отправился в Сад Любви.

Я и раньше бывал там не раз.

Но, придя, я его не узнал:

Там часовня стояла сейчас.

Дверь в часовню была заперта.

"Бог накажет" — прочел я над ней.

Я прочел, оглянулся вокруг:

Не узнал ни дерев, ни аллей.

Там, где было просторно цветам,

Тесно жались могилы теперь,

И священники в черном шли шагом дозорным

И путы печали на любовь налагали.

Уильям Блейк. «Песни опыта. Сад Любви»

Витор несколько минут пошатался по гостинице, удостоверился, что ничего, представлявшего для него интерес, в здании не было, и вернулся в номер. Магия опознала нового постояльца, впустив его без проблем. Витор, не раздеваясь, завалился в постель. Он понятия не имел, когда и в каком настроении заявится любимая супруга, и поэтому прямо сейчас наслаждался тишиной и покоем. Должно быть, он задремал, потому что скрип открывавшейся двери заставил его вздрогнуть.

— О, ты тут. И как отдыхается? — стоявшая на пороге Алиса выглядела, мягко говоря, странно.

Чуть пошатываясь, она хмурила брови, изредка облизывала губы и… была босиком.

— Ты пьяна, — Витор не спрашивал, утверждал. — Ты же говорила, что никогда не пьянеешь.

— Не пьянею, — ухмылка на губах Алисы показалась Витору чересчур кривой. — Дошла же я сюда.

— Босиком.

— Не придирайся к мелочам, — Алиса махнула рукой, и Витор порадовался, что не стоял рядом, — взмах больше походил на рубящий смертельный удар. — Главное, что дошла.

Алиса перешагнула порог. Дверь закрылась.

— Мы с Ликой душевно посидели. Знаешь, ты ей понравился. Ты вообще нравишься бабам, Витор. Нормальным, адекватным бабам, а не тем дурам, что живут в твоем мире.

Алиса говорила, при этом медленно приближаясь к кровати. Витор ощутил нечто вроде легкой нервозности. Ему и с трезвой Алисой трудно было иметь дело. А уж с пьяной- то… Одно лишнее слово — и привет, непредсказуемые последствия.