Надежда Соколова - Женихи для герцогини

— Ну вот как ты можешь не знать, что это за обувь?! Ты же жила там! Эти журналы тебя окружали! Эти модели продавались у вас в магазинах! Вика!

— Я уже двадцать лет Вика. Тебе надо было бы с Ленкой познакомиться. Вот уж кто в моде разбирается. А как по мне, главное — удобство. Все остальное — мучение.

— Это я уже успела заметить. Ты, между прочим, герцогиня. А одеваешься как? Модой она не интересуется. Тебе по статусу положено, вообще-то, разбираться в новомодных веяниях.

— Зачем? У меня есть повернутая на шмотках ромина. Она мне в нужный момент укажет, как отвратительно я одеваюсь и насколько не соответствую своему статусу.

Они спускались по лестнице, собираясь перед дневным приемом пищи заглянуть в бассейн и насладиться возможностью поплавать, когда буквально из пустоты перед ними выросли две мужские фигуры. Очень знакомые фигуры…

— Не ждали? — Эльф противно ухмыльнулся, перегораживая проход. — Ты же не думала, что после всего, что я пережил по твоей вине, я так просто откажусь от приза? Отдай мне амулет, и можешь и дальше миловаться со своим оборотнем.

Сандра, стоявшая сбоку, вздрогнула.

— Ты с ума сошел. Это семейная реликвия. Вика, не слушай его! Он и пальцем тебя не тронет!

— Помолчи, девка, — Красавчик презрительно скривился. — У тебя тоже есть, что взять. Парил, посмотри, чтобы она не сбежала, пока я разбираюсь с её…

— С кем вы оба разбираетесь? Ну-ну, не стОит бледнеть, Парил. Я тебя и в темноте увижу.

Лорин. Довольный, словно сытый кот, вылакавший кувшин молока, тоже появился из воздуха. Да что у них тут, проходной двор, что ли? Мать вроде заклятия накладывала? Или уже снять успела?

Между тем дракон и парочка ворюг исчезли в портале. Вика вздохнула и повернулась к своей кузине.

— И что это было?

— Арлей! Как ты мог?! Ловить этих уродов на меня, как на живца!

Нет, он не пробиваем! Сидит в кресле, просто светится от радости.

— Вика, ты же прекрасно понимаешь, что тебе ничего не грозило. Да и проучить этих умников надо было. Очень уж наглыми они стали.

— Таким способом?

— Обычный способ. Ада все равно охранку сняла, ну а я просто озаботился, чтобы до них дошло, что ты одна, беззащитна, что амулет на тебе…

— Прибью. Вместе с дедом. Обоих, — молодая герцогиня устало плюхнулась на постель.

— Дедом каким? Сортраном? — Поинтересовался гость.

— Нет. Вторым.

— Альберт? Он уже успел отличиться?

Отличиться? Это не то слово, которое она хотела бы использовать. Лучше «сделать гадость».

— Угу. Он меня заколдовал. Арлей! Ну вот что ты хохочешь?

— Вика, детка, твою мать надо выпороть за то, что ничему тебя не научила… Заколдовал… Придумаешь же словечко. Тогда уж наложил заклятие…

— Без разницы. Я все равно больше не смогу появиться на Земле. Буду всю жизнь здесь куковать. Вот зачем ему это надо, а? В отместку матери, что ли?

— Не думаю. Скорее Альберт хочет сделать из тебя очередную главу рода.

Девушка недоверчиво уставилась на своего лорина:

— Это ты так не смешно пошутил, да?

— Почему? Ты отлично умеешь командовать. Немного подучишься магии, и вперед.

Кто-то явно сошел с ума…

— Психдом. Арлей, какая из меня глава рода? Тем более, и мама, и бабушка еще живы.

— А они здесь при чем? Глава рода — это должность. На нее назначают любого прямого потомка. Обычно это делается, когда старшее поколение устало от управления делами рода и хочет пожить в свое удовольствие. Только в твоем случае ничего не выйдет: вы с Марком станете первыми в новом роду, а значит, к роду Ады ты уже не будешь иметь никакого отношения.

— Вряд ли он на это пойдет.

Дракон лениво пожал плечами:

— Открыто спорить с Костадоном и Сортраном Альберт точно не будет. При всей его силе высшего демона ему не победить. Так что придется ему принять к сведению изменения в роду.

Ужинали девушки каждая у себя. Лорин, уходя, предупредил, что в обеденном зале появятся высокопоставленные гости, с которыми надо будет общаться и ему, и оборотню. А так как с женихом молодую герцогиню временно разлучили, придется невольным узницам немного потерпеть и побыть наверху. Вика лишь плечами пожала: «Недолго мучилась старушка…» Осталось потерпеть чуть более суток, и она станет законной женой Марка. Тогда уж точно ей будет все равно, кто и что о ней думает. И любимые родственники останутся в стороне. Вместе с их многочисленными указаниями.

Ночь прошла без сюрпризов. Девушка наконец-то выспалась и была готова к очередной встрече с трудностями. На удивление спокойная жизнь продолжалась до вечера. А вот ближе ко сну в комнате дочери появилась Ада.

— Не передумала замуж выходить?

Сколько сарказма в голосе. Опять она всем недовольна.

— Встань и подойди ко мне.

Ой, что-то ей не нравится такое указание. Ладно, встала с постели, подошла к матери.

— В глаза смотри. Так… Сильное заклятие. Папа-папа… Сколько же сил мне придется по твоей милости потратить…

Что опять происходит? У Вики, между прочим, завтра свадьба. Или мать об этом успешно забыла?

Тела двух женщин охватило зеленым пламенем портала.

Квартира не изменилась: та же мебель, та же обивка, даже воздух казался тем же самым. Как будто Вика вышла отсюда всего лишь минуту назад.

— Потом налюбуешься. Времени мало. Иди зови свою подругу. Нам еще назад переместиться надо.

Назад что?

Мать возвела глаза к потолку.

— И кто из богов мне так подсуропил? Зачем мне такая тупая дочь досталась? Вика! Ленка твоя ромина! Такая же, как и Сандра! И она обязана быть на твоей свадьбе! Ну вот что еще не ясно? Повернулась ко входной двери и отправилась за подругой. Сейчас же.

Повинуясь, все еще плохо соображавшая девушка вышла из квартиры. Ленка в другом мире вместе с оборотнями и эльфами? Ой, нет, мир не выстоит… Но спорить с Адой смысла нет. Сказала — должна быть, значит, нужно привести подругу к порталу. А вообще интересно, там, в мире магов, валерианку изобрели? Или чем еще можно отпоить шокированную ромину? А Сандра ревновать не будет? Боги, вот о чем она снова думает? Голова как чугун. Раньше после перемещений такого эффекта не наблюдалось. Раньше…

— Вика???

Девушка вздрогнула от оглушающего женского визга и попыталась вдохнуть. Тщетно. Её, похоже, сейчас раздавят. И замуж будет некому выходить…

— Вика, блин, куда ты пропала? Не могла предупредить, что ли? Я, между прочим…

Нет, в эту трескотню молодая герцогиня вклиниться не сможет при всем своем желании. Хорошо хоть душить перестали.

— Лен…

— Что «Лен», что «Лен»? Где ты шлялась, зараза такая, я тебя спрашиваю?

Как будто жена загулявшего мужа допрашивает. Еще и тискает при этом безостановочно.

— Лен, я замуж выхожу. Ты — подружка.