Ольга Валентеева - Ай-тере. Великая ночь

- Что вам понадобится для работы, Максимилиан? - спросил Джефри, когда чашки были убраны, а спектакль сыгран.

- Все необходимое у меня с собой. Только сила вашей супруги.

- Тогда она в вашем распоряжении. Можете занять малую гостиную, вас никто не побеспокоит. И все-таки, надеюсь, вы ищете другую иль-тере. Хайди не сможет долго выполнять эту роль. Увы, здоровье не то.

Я заметил мимолетный взгляд, которым Хайди наградила Джефа. Дай ей волю, она убила бы его. Растерзала в клочья - в этом сомневаться не приходилось. Но когда Джефри обернулся к супруге, она снова мило улыбалась.

- Идем со мной. - Хайди поднялась и протянула мне руку. - Малая гостиная на втором этаже.

Можно подумать, я этого не знал. Мы поднялись по широкой лестнице, свернули в коридор. Раньше так называемая «малая гостиная» принадлежала ай-тере Хайди. Мы собирались в ней, чтобы сцедить яд друг на друга. Иногда хозяйка присоединялась к нам. Ей нравились наши пикировки. И ненависть друг к другу нравилась. Я долгое время об этом не задумывался, считал, что она имеет право. Не имела.

Столько воспоминаний, да? - Хайди обернулась, стоило нам переступить порог комнаты.

- Да, - ответил я. - Их хватает.

- Снова глядишь букой? - Видимо, моя магия несколько воодушевила госпожу Морган. Она больше не казалась разбитой и потерянной.

- Моя клятва - случайность, - напомнил я.

- А может, судьба? Даже Джеф покричал и угомонился, а я уже начала думать, что опять запрет где-нибудь, а тебя убьет для разнообразия.

- Твой муж не кажется чудовищем.

- Он умело притворяется. - Хайди присела в кресло у стола. - Иначе я бы не вышла за него замуж. Но там, конечно, еще и этот проходимец Тед постарался. Тоже редкая тварь.

Я слушал и молчал. Не за этим сюда пришел.

- Мне нужна твоя помощь, как моей иль-тере, - прервал поток негодования Хайди. - Я поделюсь с тобой магией, а тебе надо будет наложить определенные свойства на иглы. Сумеешь?

- Джефри сказал, если я тебе не помогу, он будет очень, очень сильно разочарован, - выделила голосом иль-тере. - А его нельзя разочаровывать, чревато последствиями. Рано или поздно он меня убьет.

Я пожал плечами. Манипулировать мною? Дурная затея, мне уже не девятнадцать. Вместо ответа разложил перед собой ряд острых игл.

- И что мы с ними будем делать? - спросила Хайди, накручивая локон на пальчик.

- Зачаровывать так, чтобы они могли нанести непоправимый вред здоровью, но при этом не убить, - ответил я.

- Почему же не убить?

- Потому что большое количество трупов неминуемо вызовет расспросы. Вперед!

Я показал Хайди несколько медицинских магических печатей, о которых узнал в Эвассоне. В Тассете подобной практики не было. Здесь и вовсе не слишком-то была распространена целительская магия. Я накануне навестил Мика и был шокирован, насколько топорно лечили в больнице. Подлечил ай-тере сам, отметил, что его резерв начинает перегреваться. Надо забрать его из больницы и попросить Стефана помочь, больше некому.

Хайди старательно повторила базовый ряд печатей. Я ощутил ее осторожное прикосновение к моему резерву, затем куда более смелое. Подумалось, а вдруг она решит использовать подобное на муже? Но я почувствую и не позволю. Да, Хайди все еще была моим личным безумием, однако все имеет предел. И грань между нами чувствовалась слишком явно.

- Я отвыкла от этого. - Хайди задумчиво отложила в сторону иглу, способную вызвать паралич. - Точнее, медициной и вовсе никогда не интересовалась. Даже не задумывалась, что у тебя есть к ней способности. Кстати, кто поколдовал над твоей щекой?

- Нашлись желающие.

Я был благодарен Лалли. И считал, что эо Тайрену очень повезло, и он осел, если не ценит такого счастья.

- Отрастил зубы? - Иль-тере вдруг рассмеялась. - Тебе к лицу. Я вообще не думала, что ты станешь... таким.

- Каким? - Я подвинул следующую иглу.

- Дерзким, умным, привлекательным. Нет, ты и был красавчиком, не отрицаю, но...

И склонилась над иглой. Я бы поспорил. Да, я изменился, и что с того? Ничего, что не было заложено изначально, во мне не проснулось. Хайди ли не понимать. А она уже ловко накладывала печати. Она всегда была безумно талантливой, только прожигала свои способности даже не для обогащения, а для удовлетворения собственного эгоизма. И все-таки было в этой женщине нечто, тянувшее не хуже магнита.

- Не смотри на меня так, смущаешь, - усмехнулась Хайди.

- Я просто немного задумался.

- Заметно. И о чем же?

- О тебе.

И подвинул еще одну игру, забирая предыдущую.

- На эту финальную печать будем накладывать другую.

- Как скажешь.

Хайди снова старательно повторяла плетения. У нас ушло около трех часов на двенадцать игл - с запасом, причем часть из них была замедленного действия, чтобы всех подражателей не доставили в больницу в одну ночь. Но если подействует так, как должно, целители будут бессильны.

- У тебя сейчас такой жестокий взгляд. - Хайди поднялась и налила себе воды из кувшина.

- Не выдумывай.

- Даже и не собиралась. Послушай, Макс... По поводу того, о чем мы с тобой говорили. Моего... побега.

- Я не помогу тебе бежать, - ответил непреклонно.

- Но почему? - Хайди едва не швырнула стакан в стену. - Почему нет? Этот Морган! Он рано или поздно меня убьет.

- А ты чуть не убила меня.

- Я готова попросить прощения.

Я рассмеялся. Хохотал, пока не заболели щеки и живот. Попросить прощения? А если я попрошу потом прощения у тех, на ком используют подготовленные иглы? Это поможет?

- Макс, мне действительно нужна помощь. - Хайди села напротив. - Да, я знаю, ты на меня обижен. Злишься, возможно, ненавидишь. Но пойми, я... Я изменилась. Хочешь верь, хочешь нет. Да, я наделала много ошибок, но кто нет?

- Если у меня будет возможность, я помогу тебе, Хайди, - сказал ей. - Но устранять твоего мужа не стану, и устраивать побег тоже.

- Тогда как ты мне поможешь?

- Я над этим думаю. Но сейчас мы не в той ситуации, чтобы предпринимать действия, не просчитав для начала последствия. Ты сама видела, что произошло в посольстве Эвассона. Джефри наш союзник. Без него у нас ничего не получится.

- Если вы станете невыгодны, он и от вас избавится!

- Нет.

Хайди снова забегала по комнате. Я же поднялся из-за стола, сложил подготовленные иглы в футляр. Уже через пару дней их придется пустить в ход. А мы в этот момент будем на вечеринке у Лонды. Что из этого выйдет? Сможем ли мы расправиться с подражателями? И что будет потом? Потому что Джеф передал Эжену рад документов президиума, которые со дня на день отправятся в Эвассон, и нам останется только ждать результатов. Может, действительно стоило бы уехать сейчас? Но не будет ли это трусостью? И Хайди... С Хайди надо что-то решать.

- Посмотри на меня, Макс, - потребовала иль-тере, замерев радом со мной.