Ольга Валентеева - Ай-тере. Великая ночь

Три девушки отбежали к своему иль-тере, замерли живым щитом. Я посмотрел на Адель и оскалился, а она побелела. Ну что ж, сегодня эо Тайрен в столице останется только один.

Прыжок! Я ударил ее лапами в грудь. Адель обернулась в большую собаку, ее клыки клацнули слишком близко. Вторая ай-тере, волчица, кинулась на Лалли, но Лаура будто не чувствовала, что ранена, а кровь заливает ее платье. Она приняла прыжок волчицы на острие кинжала, ударила прямо в горло. А я... Я вдруг почувствовал. Из этих девушек лишь двое - ай-тере моего отца. Остальные чужие, кого-то из «Общества чистой силы», наверное, и здесь лишь для того, чтобы вымотать меня, если вдруг без магии не погибну сразу.

Раздался львиный рык. Мы со львом не любили, когда нас обманывают. Я обошел оставшуюся ай-тере и кинулся на отца, а тот выставил вперед трость. Из нее высунулся шип, и я в последний момент избежал укола. По трости пробежали магические искры. Недурно... И неожиданно. Лев снова прыгнул вперед, целясь в руку, сжимавшую эту трость. Но отец вдруг... исчез.

Я резко обернулся. Клод эо Тайрен прижимал к себе Лалли, держа у ее горла шип своей трости.

- Больнее всего терять свою любовь, - усмехнулся он. - Может быть, хоть это сделает тебя сильнее.

Я прыгнул, не помня себя. Щиты, выставленные ай-тере, дрогнули, отшвыривая льва назад. Я обернулся человеком, еще не коснувшись земли, подхватил свой пистолет и выстрелил в руку.

Отец выронил трость. Кажется, я только что лишил его пары пальцев. Но на улице мы снова были не одни. Еще пять ай-тере. Лалли кинулась ко мне, я закрыл ее собой. Мы будем сражаться вместе, потому что никто! Никто не посмеет причинить вред Лауре эо Дейнис.

А дела наши были плохи. Эти ай-тере действительно были связаны с моим отцом. Сам он отступил. Одна ай-тере тут же подбежала к нему, начала делиться магией, а остальные атаковали нас - одновременно, слаженно, как единый механизм. Кажется, мы тут поляжем...

И вдруг одна замерла, будто ее парализовало. За ней вторая.

- Оса! - крикнул эо Тайрен. - Бейте чертову осу.

А к Лалли уже спешил Тони.

- Яд кончился, - на бегу сообщил он.

Но трое - не пятеро! Даже двое, если считать ту, с которой сейчас обменивается силой отец. Уничтожу!

- Тони, уводи Лауру, - попросил я, но Лалли вцепилась в меня. Сам Тони понял, что не сможет выполнить просьбу, и превратился в кинжал в ее руках - старый, как я только что заметил, был сломан и остался лежать бесполезным хламом на земле.

И снова бой! Ай-тере приняли животные формы. Львица - обычная, не белая, горилла и белая медведица. Я снова стал львом, вновь ощутил на клыках привкус чужой крови. Уничтожу! Зарычал, вцепился в львицу, покатился с ней по земле, а Лалли пыталась кинжалом достать медведицу. Но что ее оружие против медведя? Однако стоило ей оцарапать зверя, как его тоже парализовало. Отлично! Жаль, что эффект от кинжала был слабее - почти сразу медведица снова зашевелилась.

- Трезубец!

Моя магия подчинилась, и Лалли вонзила трезубец в медведицу, а я почти сразу перетек в львиное тело. Тони же стрелял по горилле, однако та тоже была не из простых - пули не брали. Пришлось Лалли снова вооружаться кинжалом. Я же обернулся человеком, чтобы уйти от удара лапы медведицы - она не ожидала смены ипостаси. И уже снова собирался стать львом, когда что-то просвистело в воздухе.

Трость... Она ударила Лалли в то самое, раненое плечо, заставила вскрикнуть и пошатнуться. Я отвлекся всего на миг и ощутил, как звериные когти ранят спину, раздирая кожу.

- Одно усилие, - шепотом попросил Лалли, стал трезубцем в ее руках, и она метнула оружие в Клода.

Лишь немногим не хватило... Меня отшвырнуло щитом, а отец ударил тонким лезвием, прятавшимся у него в руке. Он замахнулся еще раз, чтобы убить наверняка, и вдруг... Вдруг превратился в ледяную статую. Я не сразу понял, что произошло. Отполз немного, опасаясь, что это снова чьи-то ай-тере. Но услышал шелест ветра в крыльях и поднял голову.

- Ого! - прошептала Лалли, забыв про боль. Она сидела на земле, зажимая ладошкой плечо. Сквозь ее пальцы лилась кровь.

А на землю опустился большой синевато-белый дракон. Его чешуя отливала льдом, когти пропахали асфальт и оставили глубокие борозды. Еще один выдох, и ай- тере отца замерли такими же статуэтками.

- Нэйт!

Дракон стал человеком. Мой брат недовольно покосился на статую отца, покачал головой. А я выхватил у замершего Тони мой пистолет и выстрелил в ледяную скульптуру. Лед брызнул в разные стороны. Клода эо Тайрена больше не было...

- Ты вовремя, - торопливо сказал я брату. - Помоги остальным! Потом поговорим, они где-то у ратуши.

И кинулся к Лалли, прижал ее к себе.

- Давай я лучше доставлю вас в безопасное место, - предложил Нэйт, а я отмечал, как он изменился за эти пять лет. Будто два разных человека! - Устрой свою девушку на спине дракона и сам держись. Парень, а ты...

- Я сам справлюсь, - перебил Тони.

- Как скажешь.

Мгновение спустя перед нами снова стоял большой ледяной дракон. Он дыхнул на рану Лалли, и она покрылась ледяной корочкой. Кровь остановилась. Но, понятное дело, помощь нужна была немедленно. Я устроил Лауру на спине дракона, сам забрался следом, и мы взмыли в небо. Никогда не думал, что боюсь высоты! А тут захотелось зажмуриться, но я придерживал свою драгоценную ношу. Лалли прижалась ко мне, закрыла глаза.

- Потерпи, - шептал я, не зная, слышит ли она сквозь гул ветра.

«Куда летим?» - пришла мысль от дракона.

- В особняк эо Фейтер.

Он находился чуть в стороне от основного места боя. Там Лалли будет в безопасности, я смогу перевязать ее раны и найти целителя. Дракон покружил над городом и вскоре пошел на снижение к дому своей супруги. Посадка вышла мягкой. Нам даже подали крыло, чтобы легче было спуститься. Я подхватил Лалли на руки и понес в дом, а дракон полетел помогать нашей победе.

Как ни странно, в доме было многолюдно. Сновали незнакомые мужчины и женщины.

- Стефан! - Анна подбежала ко мне. - О боги, давай девочку сюда, я позову Макса и Теда.

Отлично, они здесь! Я отнес Лалли в спальню на первом этаже, опустил на кровать, а Анна уже побежала за помощью. Макс и Тед примчались сразу же, оба бледнющие и больше похожие на призраков. Чемоданчик Макса отправился на стол, он аккуратно срезал платье с плеча Лауры и принялся обрабатывать рану.

- Как успехи? - спросил я Теда.

- Я научился разбивать клятвы, - ответил он.

- А мой лев вернулся.

- Отлично, день прошел плодотворно.

Иначе и не скажешь... А Макс ругался на Лалли:

- О чем ты думала? Как только ума хватило полезть в гущу боя?

- Мне надо было... - смутилась она и зашипела от боли, когда целитель наложил повязку на ее плечо.

- Тебе надо было?

- Не кричи на нее, - вмешался я.