Наталья Бульба - Целительница

— У Сергея сегодня дежурство, — улыбнулся он.

Я кивнула — тех, которые вроде как свои, принимать во внимание не стоило. По крайней мере сейчас.

Закрыв за мной дверь, Андрей вернулся на водительское место.

Очень хотелось спросить про отца, но Андрей еще ночью сказал, что на связь, за исключением экстренных случаев, они с Ревазом выходили раз в сутки. Так что рассчитывать на новости не приходилось. Да и Андрей, судя по тому, как подчеркнуто внимательно смотрел на дорогу, к общению не был расположен.

Я тоже предпочла помолчать. Утро было не самым приятным, хотелось просто расслабиться и побыть в уютной тишине.

Андрей заговорил, когда уже выехали за окружную:

— На заднем сиденье сумка. Там камуфляж, обувь и прочие причиндалы.

— Все по-взрослому, — хмыкнула я, оглянувшись. Сумка обычная спортивная. Черная, с двумя белыми вставками.

— Как и обещал, — вдавил он педаль газа в пол.

Иной езды, кроме как быстрой, он не признавал, так что к подобному повороту событий я оказалась готова. Как только мелькнул знак, снимавший ограничение скорости, ждала «броска».

— Молодец, — похвалил он меня за бдительность.

А что хвалить-то, когда учил сам. И замечать все, что происходит вокруг, и водить.

— У Воронцовых была?

Эта тема разговора мне не нравилась, но не ответить было нельзя.

— Не самые приятные ощущения.

— Конкретней, — бросил он на меня быстрый взгляд.

Прежде чем удовлетворить его любопытство, посмотрела в окно.

Москва — город со своим лицом, сохранившимся несмотря на активное строительство, добавлявшее его облику современности. Исторический центр, отражавший тот древний русский дух, ради которого в столицу ехали со всего мира. Огромный район вдоль Москвы-реки, где располагались окруженные огромными парковыми зонами особняки княжеских и так называемых старых дворянских родов. Академический город, наполненный студентами разных сословий. На землях за окружной находились дворянские поместья. И военные училища, в которых имелись магические факультеты.

Тот антураж, который рассматривала сейчас, был в какой-то мере типичным. Рощицы, поля, виднеющиеся вдалеке дома. Провинциальная идиллия. И не скажешь, что Москва вот она, совсем рядом.

— Саша? — напомнил о себе Андрей.

Вздохнув — обращаться к памяти о сегодняшнем утре не хотелось, все-таки ответила:

— Князь как глыба — непробиваемый и недосягаемый, но внутри клокотало. Я даже едва не сорвалась. Собиралась сбросить успокаивающую магему, чтобы удар не хватил. Хорошо в последний момент спохватилась, где именно нахожусь. А вот княгиня…

Нам с Юлей уделили минимум внимания. Да и того могло не быть, не окажись подруга дочерью профессора Соколова. Такие целители, как он, отдельная каста, с которой считались даже князья.

Но хватило и этих нескольких минут. Ментальные способности у меня отсутствовали, но их неплохо заменяла целительская эмпатия. Боль, которую испытывали и князь и княгиня, была искренней.

А еще к ней примешивалась ярость. И именно эта ярость меня больше всего и пугала. Судя по всему, глава рода был настроен весьма воинственно.

Чем это грозило лично мне?

Мне — вряд ли. А вот отцу, когда его папенька узнает, кто именно все это затеял…

Впрочем, это не мое дело. Они взрослые, сами разберутся.

— Что княгиня? — вновь поторопил меня Андрей.

— Смотрела на меня пристально, словно пыталась вспомнить, где видела, — вздохнула я.

Когда мы вошли в залу, княгиня стояла у окна. Услышав нас, развернулась…

По возрасту ей уже за семьдесят, но держалась она прямо, без малейшего намека на старческую немощь. Глядела надменно, но капелька тепла внуку досталась. Ну и нам заодно.

Слова сочувствия выслушала спокойно. Поблагодарила…

Моя бабушка, которую я никогда не видела!

Наверное, я выдала себя интересом, чем и привлекла ее внимание.

Наверное…

В тот момент я очень остро почувствовала, чего была лишена. Большого дома, множества родных. Их любви, заботы. Нет, в моей жизни этого хватало, но… Это было другое. И отец, как и я в то мгновение, это понимал.

— И ведь может вспомнить, — съехав на грунтовку, без малейшего намека на беспокойство подтвердил Андрей предположение. — Но вряд ли поверит. Или подумает, что кто-то где-то и с кем-то… Запоминай, — резко изменил он тон, — эта дорога ведет к служебному входу. Есть подъезд и с главной, но тебе лучше добираться так.

— И как я это буду делать? — намекнула я на то, что ехали мы почти час.

— Или на такси, или вызовешь водителя, — равнодушно, словно это не было проблемой, бросил Андрей.

— Какого водителя? — непонимающе уточнила я.

— Простого, — хмыкнул Андрей. Удерживая руль одной рукой, наклонился, достал из бардачка конверт и деревянную коробочку, которую передал мне. — Открой.

Она была перетянута веревкой, и узел залит сургучом. От сургуча фонило смесью огня и земли. От веревки — воды и ветра.

Меры предосторожности выглядели серьезно.

Разломив сургуч, выбросила крошки в окно. Развязав узел, открыла коробочку.

— Жетон? — удивленно посмотрела я на пластинку белого металла с золотистым кантом, в кольцо которой была вдета цепочка.

— Твой именной доступ в стрелковый клуб. Носи на шее и не снимай.

— Маяк? — приподняла я бровь.

— И это тоже, но главное — опознаватель для своих. Если тебе потребуется помощь…

— А она мне потребуется? — холодно уточнила я.

Андрей темнил. И это было… нет, не странно — настораживающе.

— Саша, — укоризненно протянул Андрей, — чему я тебя учил?

— Максимально предугадывать действия противника, ориентируясь на самый негативный вариант, — послушно повторила я. Прозвучало не дословно, но смысл не изменился ни на йоту.

— В конверте ключ и адрес. Две квартиры соединены дверью в шкафу гардеробной. Доступ через твой жетон. Там документы, деньги, вещи. Если вдруг придется уходить.

— Поняла, — взяв конверт, прочитала я вложенную в него записку.

Запомнить адрес не составило труда. Ключ подвесила на ту же цепочку, что и жетон, надела ее на шею, спрятав под рубашку.

Оттуда, из имения, все казалось игрой.

Да, вполне серьезной — ни дядьки, ни отец не были склонны к подобным розыгрышам, — но больше похожей на экзамен, чем на реальность. Да и потом все выходило как-то просто. Не без тревог, конечно, но легко, словно события подстраивались под меня.

И вот теперь…

Андрею потребовалось несколько слов, чтобы столкнуть меня с действительностью. И в этой действительности требовались уже иные меры предосторожности.

— Да ты не пугайся раньше времени, — сообразив, что слегка перегнул палку, попытался успокоить он меня.

Но было уже поздно. Испугаться я, может, и не испугалась, но осознала, что именно и кого могу потерять.