Зинаида Гаврик - Закуска с характером

– Хорошо, – кажется, она грустно улыбнулась. – Зови, когда решишься. Я сделаю всё, чтобы помочь тебе.

После общения с феей мне стало чуть спокойнее, будто она оттянула часть переживаний.

Я подошла к двери и принялась её рассматривать.

Мне показалось, будто её покрывает что-то тёмное, но уверенности в этом не было. Словно игра света, когда после того, как взглянешь на фонарь, в воздухе какое-то время роятся чёрные точки.

Повинуясь наитию, я подняла руку и ударила в дверь кольцом Гарграниэля.

Эффект был поразительный!

Откуда-то раздался отзвук вопля.

Тёмная масса на двери стала видимой.

Она собралась в большое и будто бы живое пятно.

Я снова уже расчётливо ткнула в неё кольцом.

Та с шипением отпрянула и метнулась к потолку. Зря.

Стоило ей переползти с двери на стену, как из ниоткуда возникли тонкие огненные стебли, которые прошили тьму, теперь больше похожую на тёмную тряпку, и пригвоздили её к поверхности!

И снова я услышала яростный вой. В этот момент внезапно вспомнилось, как после ночного нападения Гар установил в комнате ловушку. Надо думать, она сработала и зафиксировала часть магии или даже сущности Крампуса.

Может, теперь получится выбраться?

Я посмотрела на дверь. На ней появилась ручка! Отличный знак!

Я потянула на себя створку. Та поддалась!

К сожалению, на этом хорошие новости закончились.

За дверью я увидела множество коридоров, переплетающихся между собой.

Они двоились и троились, менялись местами, расширялись и сужались.

Я сделала два шага вперёд и уткнулась в стену, которая возникла там, где раньше был проход.

Дверной проём позади меня начал уменьшаться.

Ещё не успев осознать, что делаю, я нырнула обратно в комнату.

Как же мне пройти сквозь путаницу коридоров и добраться до Карка?

Я связалась с ним и убедилась, что всё по-прежнему. Голос был напряжённый. Он сказал, что пытается пробиться, но пока получается не очень. В этот раз принц даже не пытался меня успокоить. И правильно. Это всё равно не подействовало бы.

Я отложила камень и принялась размышлять.

Боюсь, если идти наугад, Крампус заставит меня блуждать по зеркальным отражениям коридоров так долго, как только захочет.

Конечно, можно остаться в комнате. Сам он сюда не сунется, если, конечно, после смерти Гара защитная магия комнаты не утратит силу (боже, как же не хочется об этом думать!)… Но даже если и не утратит, то подоспевший Варкал заберёт меня вполне спокойно. На него-то ловушку не настраивали! Так что в любом случае, я в этой комнате, как в тюрьме.

Нет, сидеть здесь и ждать участи не вариант.

Если я не буду делать хоть что-то, то просто сойду с ума!

Пожалуй, стоит всё-таки попытаться пробить себе путь. Попробую тыкать перстнем в стены, вдруг поможет?

Я снова сделала шаг к двери, но потом вернулась и сунула гоблинский камень в карман.

Может, остальные артефакты тоже будут чем-то полезны? Кто знает, какие ловушки приготовил Крампус? В моём положении надо использовать всё.

Не особенно надеясь на лучшее, я извлекла всё, что было в шкатулке. Часть распределила по карманам, глаз горгульи надела на шею, на палец намотала браслет дриады.

Как ни странно, это помогло.

Нет, поначалу-то казалось, что всё по-прежнему. За дверью точно также свивались клубком беспокойных змей коридоры, однако стоило сделать один шаг, как браслет на пальце шевельнулся, а внутри вдруг возникло явственное ощущение, что идти надо направо.

Точно, он же помогает не заблудиться. Неужели сработает и здесь? Попробуем!

И хоть там, куда меня настойчиво тянуло, в тот момент была стена, я всё равно двинулась в ту сторону.

Нет, стена не исчезла, однако я просто прошла сквозь неё. Иллюзия!

Так я и продолжила движение. Шагала аккуратно, стараясь не думать о том, что видят глаза, и сосредоточившись на цели. «Мне надо добраться до Карка, мне надо добраться до Карка», – повторяла я про себя.

Поначалу всё шло неплохо, а потом, видимо, Крампус почуял что-то неладное.

Пространство начало сопротивляться.

Следующая попавшаяся на пути стена была уже не призрачной, но ещё и не плотной. Я словно продиралась сквозь очень густое желе.

Дальше-хуже.

Коридоры вокруг растаяли, как и пол под ногами. Точнее, я его чувствовала, но не видела. Казалось, я иду над жуткой пропастью, в которой шевелится живая голодная тьма, только и ждущая добычу. И снова чай поддержал меня на плаву, не давая скатиться в ужас.

А в следующий момент на меня отовсюду поползли чудовищные пауки.

Огромные, чёрные, размером с собак.

Их глаза горели зловещим потусторонним светом, а тела источали тьму.

Часть из них передвигалась по невидимой поверхности, другие спускались откуда-то сверху на нитях, будто бы сотканных из чёрного дыма.

В этот раз всё произошло очень быстро.

Едва первые из чудовищ приблизились ко мне, активизировался глаз горгульи. Он поднялся в воздух перед моим лицом, натянув ремешок, на котором висел.

Повинуясь наитию, я быстро скинула ремешок с шеи.

Глаз взлетел над головой и начал бешено вращаться.

Пауки остановились, будто врезались в невидимую стену, а потом с отвратительным шипением попятились.

Я сделала полшажка вперёд и убедилась, что глаз продолжает держаться над макушкой и двигается вместе со мной. Отлично!

Я уже чувствовала, что близка к цели, когда впереди вновь возникла стена. В этот раз она была абсолютно непроницаемой. Может, получится обойти? Но нет.

Стоило об этом подумать, как справа, слева и позади тоже появились стены.

Я оказалась в узком каменном мешке.

Неужели Крампус меня всё-таки поймал? Не хочу!

Глаз горгульи, почувствовав свою бесполезность, медленно опустился в подставленную руку. Я вновь надела шнурок на шею. Что же делать?

Попробую опять ткнуть стену кольцом. Вдруг сработает?

Так я и поступила.

От первого прикосновения стена еле ощутимо вздрогнула, и по ней расползся тонкий слой ледка, не причинив особого вреда.

Второе прикосновение, как видно, тоже пришлось на холодную фазу, так как лёд стал толще. Больше ничего не произошло.

Откуда-то донёсся отзвук издевательского хохота.

Я услышала шёпот голосов, которые, перебивая друг друга, злорадно переговаривались:

– Он уже мёртв… И друг его мёртв… Все твои защитники мертвы… Ты никогда не вернёшься домой… Сдайся, перестань сопротивляться… Какой смысл?

Вместо страха во мне вдруг поднялась здоровая злость.

Да какого чёрта?! Неужели так глупо всё и кончится?! Ну нет…

Я размахнулась и изо всех сил шарахнула по стене кулаком.

В этот момент кольцо ярко полыхнуло, на секунду меня ослепив.

Раздался чудовищный треск. Кажется, кто-то верещал, но я не была в этом уверена.