Александра Плен - Пария

Я не дослушала. Вырвалась и зло прошипела.

– А почему вы думаете, арий, что вы мне интересны как мужчина? С того первого предложения ничего не изменилось. Меня по-прежнему от вас тошнит.

Хорн дернулся, словно от пощечины. Лицо исказилось в странной гримасе. Я отвернулась и зашла в библиотеку. Наследник уже сидел за нашим столиком, у стены.

– Что-то случилось? – спросил он, когда я села и разложила книги. – У тебя такое лицо…

– Встретилась в коридоре с Хорном, – процедила сквозь зубы, все еще кипя, – какой был сволочью, такой и остался.

Эдвард зорко наблюдал за мной, отслеживая каждую эмоцию. Я постаралась взять себя в руки и успокоиться, нацепив на лицо нейтральное выражение. Каким бы ни был наследник приятным и добрым ко мне, иногда его взгляд пугал. Порой я и предположить не могла, что творилось в его голове.

– Ты еще с его отцом не знакома, вот тот мерзавец редкостный, – принц расслабился и откинулся на спинку кресла.

– К сожалению, знакома, – тяжело вздохнула я и криво улыбнулась. – Ничего, скоро младший догонит старшего, все предпосылки в наличии. Так какой у нас план на сегодня?

***

Незаметно закончилась весна. Наступили экзамены. В этот раз их было значительно больше. Математика, логика, география, неизменное домоводство и почему-то право. С ним у меня были проблемы, так как нудные длинные лекции о законотворчестве пролетали мимо ушей почти у всех студентов, и я была не исключением. Пришлось сидеть с наследником вечерами в библиотеке и зубрить законы королевства.

В этот раз я была не удивлена, прочитав свое и имя Эдварда на стенде в холле на верхних строчках. Вторая грамота. Я была твердо уверена, что получу их все пять. В свое время мой отец был лучшим в королевской школе, и я буду.

– Рад снова видеть вас, ария Дениза Крей, – верховный судья Велир Хорн был в своем репертуаре, он неизменно называл меня арией, словно издеваясь. Я молча взяла грамоту и присела в реверансе, мысленно отвечая: «А я совсем не рада».

– Ваше высочество, – Эдвард получил такую-же.

Судья смотрел на нас снисходительно, так, словно знал о нас все, что мы едим на завтрак и обед, в котором часу встречаемся в библиотеке, а главное, что никакие мы не любовники.

– Поздравляю лучших студентов курса, – продолжил он с ехидной ухмылкой, – жду не дождусь, когда вы закончите школу и будете добросовестно трудиться на благо государства.

Я так боялась этого человека, что не смогла ничего из себя выдавить, зато наследник не растерялся и холодно ответил:

– Конечно, арий Хорн. Ведь у нас такой замечательный пример перед глазами вашего доблестного служения, – и, не дождавшись ответа, подхватил меня под руку, потащил назад, за колонну, туда, где мы стояли.

– Спасибо, – прошептала я сдавленно, сжимая локоть принца, – какой же он жуткий. Как с ним жена живет?

– А она с ним и не живет, – шепотом ответил Эдвард. – После рождения сына и дочери, ария Кассандра удалилась в свое имение, ее место заняли многочисленные любовницы.

Я содрогнулась.

– А куда ты поедешь на каникулы? – мы еще не обсуждали эту тему, я считала ее слишком личной.

– К матери, – резко ответил принц, – в Толебу, – и добавил, словно извиняясь за грубость, – во дворце мне делать нечего. Да и не приглашал никто.

– А я опять останусь здесь, в порту. Буду развивать свои умения, – мы отошли достаточно далеко от сцены и встали так, где нас никто не видел. Поздравительную речь верховного судьи слушать не было никакого желания, – летом меня пригласили на свадьбу. Я тебе рассказывала о Кассане, – наследник кивнул, – так вот. Он женится. Никогда еще не бывала на свадьбах, наверное, будет интересно.

– Я тоже не бывал, – хмуро произнес парень. В последние дни он стал какой-то нервный и раздражительный. Может накопилась усталость, ведь мы усердно занимались перед экзаменами, без перерывов и выходных. А может, не хотел уезжать?

– Поужинаем сегодня вместе? Надеюсь, опять будет торт. В прошлый раз его заказывали в лучшей столичной кондитерской «Мажери». Истинное удовольствие, – Эдвард кивнул, оживившись.

– Тогда до вечера.

– До вечера, – эхом ответил принц.

Я бежала вприпрыжку в жилое крыло, сжимая подмышкой грамоту. На лестнице меня догнал охранник.

– Вас вызывают в кабинет директора, – запыхавшись, произнес он, я удивленно уставилась на мужчину.

Это становится какой-то плохой традицией. Арий Китеп отсутствовал на награждении, поговаривали, что он плохо себя чувствовал последние дни. Неужели приехал из столицы? И что ему понадобилось от меня?

– Хорошо, я спущусь, – ответила и развернулась назад.

В приемной сидела герра Милена. Она указала на дверь и процедила, что меня ждут.

Я быстро толкнула дверь, в кабинете никого не было. Пустой стол, заваленный бумагами, кресло, кушетка, чашки на кофейном столике. Что за шутки?

– Арий? Вы хотели меня видеть?

– Ещё как хотел, – сзади раздался вкрадчивый тихий голос, от него у меня мурашки побежали по телу. Я резко обернулась – Велир Хорн стоял, прислонившись спиной к двери, и с усмешкой наблюдал за мной.

– Наконец, я вижу перед собой неуловимую арию Денизу Нативу Крей… Одну, – лениво растягивая слова, он двинулся в мою сторону. Медленно, шаг за шагом, как змея, неспешно и неотвратимо преследующая свою добычу. Я также медленно начала отходить назад, пристально смотря на мужчину, отслеживая каждое его движение.

Вскоре почувствовала поясницей край директорского стола, отступать дальше было некуда. Хорн подошел почти вплотную и обхватил цепкими пальцами мой подбородок, поворачивая голову вправо и влево, рассматривая как диковинку.

– Я искал вас, – произнес он многозначительно, – тебя и Элизу. Но не успел. Ты исчезла без следа, а твоя прекрасная мать отдала душу богам.

Я трусливо молчала, не в силах выдавить ни слова. Один вид этого жуткого человека заставлял меня цепенеть от ужаса.

– И вот ты появляешься спустя четыре года. И где? В королевской школе! – он хохотнул. – Фредерик был дальновидным. Жаль глупым.

Хорн отпустил мой подбородок, я медленно выдохнула.

– Что вам от меня надо? – дрожащий голос выдал меня с головой.

Хотелось зажмуриться и не видеть эти холодные бледно-голубые глаза.

– Много чего приходит на ум, – Хорн задумчиво провел ладонью по моему лицу, очерчивая пальцами скулы, подбородок, нижнюю губу. На его лице застыло мечтательное выражение. Меня передернуло от омерзения. – Хорошо иметь ручного Крея, правда? Не только в постели. Ты можешь быть довольно полезным приобретением. Интересно, наши детки унаследуют твою магию?

Какие еще детки?!

– Я не буду вашей… – голос все-таки сорвался. Меня била крупная дрожь.