Ольга Валентеева - Маска для канцлера [litres]

– Все будет сделано, ваша светлость, – вытянулся он по струнке.

– А еще прикажи приготовить завтрак и ванну.

– Сию минуту, ваша светлость.

И старик умчался с такой прытью, какой в его возрасте ожидать не приходилось.

– Ты излишне суров, господин канцлер, – хмыкнул Феон.

– Приходится, – улыбнулся Эд. – Иначе в стране порядка не наведешь. Но пора отвыкать, раз уж я покинул должность.

– Так ты точно не вернешься? – спросила Конни.

– Точно.

Хотелось бы мне в это верить. Потому что иначе за жизнь Эда снова никто не даст и гроша. Только почему-то поверить было сложно. Венден умел убеждать, да и Эд уже немного успокоился, отвел душу, выбил из короля дурь. Может, и согласится.

– Экипаж готов, ваша светлость, – отрапортовал за минуту вернувшийся слуга. – Ванна будет готова через две минуты, завтрак – через четверть часа.

– Отлично, можешь идти, – Эд отпустил несчастного старика.

Мы проводили Конни и Феона к экипажу, пообещали приехать на ужин – и раньше, чем я хотя бы ойкнуть успела, Эд заперся в ванной.

– Эдмонд! – Я только и смогла, что ударить кулачками по двери. – А как же правило пропускать дам вперед? Открывай немедленно!

– Еще чего, – донеслось из-за двери. – Дамы из ванной не выйдут раньше чем через час.

– Эд, так нечестно, – взывала я к его совести.

– Конечно, но зато приятно.

– Все, я с тобой разговаривать не буду! – повернулась к двери спиной.

– Лесса, любовь моя, в доме три ванных комнаты, почему ты зациклилась на одной?

Вот змей! Я фыркнула и поспешила искать другую ванную. Увы, за бытность свою канцлером обнаружить ее не удалось. По дороге мне попался Максиан, который шел доложить, что завтрак готов. Он-то и отвел меня в ванную. А еще нашел, во что переодеться, – воистину незаменимый человек! Правда, досталось мне простенькое новое платьице одной из горничных, но я пообещала возместить ущерб, чтобы девушке хватило на три новых платья.

Ближайшие полчаса я с удовольствием нежилась в теплой воде и приводила в порядок тело и волосы. Наверное, провозилась бы и дольше, если бы в двери не постучали:

– Госпожа, прошу ничтожнейше простить меня, но его светлость просили передать, что если вы не придете к завтраку через пять минут, то он придет сюда либо съест все без вас. Так и просили.

Я тихо рассмеялась.

– Передайте его светлости, что буду через минуту.

Пришлось выбираться из ванной, зато одеваться и причесываться мне помогала та самая горничная, платье которой я позаимствовала. Хоть раз почувствовать себя знатной леди. Стараниями горничной к завтраку я все-таки успела. Эдмонд меня ждал, стоя у окна, а стол ломился от еды, будто нас тут ждали с самого утра.

– Ну, наконец-то! – Эд обернулся ко мне. – Я начал думать, что ты утонула. Присаживайся.

Слуг вблизи не наблюдалось. Видимо, Эд всех отослал. И шторы, всегда задернутые, были распахнуты. Эд проводил меня к столу и только тогда сел сам. А мне казалось, будто я сплю и вот-вот проснусь.

– Не смотри на меня так, – улыбнулся Эдмонд. – Это всего лишь легкий завтрак, да и я – не король Виардани. Просто решил, раз уж никто не собирается арестовывать меня повторно, стоит вернуться домой. Не знаю, надолго ли. От Вендена все равно не скроешься, лучше уехать, но пока так.

– Мне к этому никогда не привыкнуть, – я качнула головой.

– Тебе так кажется. На самом деле ко всему быстро привыкаешь – как к присутствию комфорта, так и к его отсутствию. Я, когда ушел из дома, две недели очень хотел вернуться. А потом привык. Потому что нет ничего, с чем нельзя справиться в бытовых условиях. Ну, кроме твоих волос.

Я рассмеялась. С Эдом сейчас было легко и просто. Наконец-то пришло понимание, что буря пролетела мимо, а мы остались живы и мой любимый человек сидит напротив, медленно ест салат и разговаривает со мной обо всем на свете. Он делал вид, что все хорошо. Это было понятно по морщинке, пролегшей между бровями. А я не делала вид, мне и правда было хорошо с ним. Да, я тоже думала о том, что вчера могла его убить, ранить. Но это ведь была не я. И у него не было выбора, судьба давно все решила за нас. Как и то, что у Эда будет шанс меня спасти. Он им воспользовался.

После завтрака мы бездельничали. Насколько я успела узнать Эда, такое времяпрепровождение для него было в новинку. Он только заплатил горничной за мое платье и отправил слуг в город за портными. Поэтому к вечеру моему гардеробу позавидовала бы и королева. А я краснела и смущалась, когда вокруг меня хлопотали, как будто я была как минимум хрустальной вазой. Зато к Феону отправилась в новом наряде – платье цвета летнего неба с белым кружевом.

В доме Лейсера тоже бурлила жизнь: приветливо светились окна, сновали слуги. Феон обживался в столице, пользуясь полученным помилованием, и мне было радостно видеть, как для него все меняется к лучшему. А еще я тайком любовалась Эдом. Сейчас он наконец-то выглядел спокойным и расслабленным, и мне становилось спокойнее.

Вечер мы провели замечательно. Сиана, сжимая кулаки, рассказывала, как ее провел Венден. Очнулся король гораздо раньше, чем мы рассчитывали, и тут же понял, что его суровая сиделка не намерена его отпускать.

– И что вы думаете? – бушевала Сиана. – Он сделал вид, что ему дурно. Сначала, будто умирающий, послал меня за обезболивающим, затем за водой, затем снова за каким-то настоем. А когда я вернулась в третий раз, его в комнате уже не было!

– Ден – хороший актер, – Эдмонд пожал плечами. – Привык играть свою роль и пускать пыль в глаза.

– Но я-то тоже не лыком шита! А он меня обманул!

И Сиана в гневе обещала, что если когда-нибудь встретит его величество снова, заставит выпить ту гадкую микстуру, которую она для него сварила. А когда подруга добавила, что наложила на микстуру заклинание, чтобы не испортилась и дождалась своего часа, стало и вовсе весело. Кстати, переезжать к нам с Эдмондом Сиана отказалась наотрез. В маске или без, а канцлер Виардани оставался для нее самым страшным кошмаром.

Вечер пролетел как мгновение. Домой мы с Эдом возвращались пешком. Похолодало, но я совсем не замерзла. Мне казалось, что внутри разгорается огонь.

– Знаешь, а ведь я думал, что в моей жизни никогда и ничего не изменится, – говорил Эд, шагая рядом. – Год за годом будет одно и то же, пока не умру или пока меня не поглотит Тьма.

– Я тоже думала, что навсегда останусь в Аури, – отвечала я, ловя снежинки на ладонь. – Буду раз за разом пытаться поступить на магические курсы и варить тайком зелья. Но богиня решила иначе.

– Кстати, ты напомнила мне об одном обещании… – задумался Эд.

– О каком?

– Неважно. Важно другое. Там, на границе Затрии, я чуть тебя не потерял.

– Эд, не надо…